Manhon Tutin

Free rider

Ce livre est une fiction. Les noms, caractères, professions, lieux, événements ou incidents sont les produits de l’imagination de l’auteur. Toute ressemblance avec des personnages vivants ou morts, serait totalement fortuite.

Ce livre ou quelque partie que ce soit, ne peut être reproduit de quelque manière que ce soit sans la permission écrite de l’éditeur.

Pour la présente édition @2021, Elsie Editions, collection romance

Titre original : Free Rider

ISBN : 978-2-925159-81-0

10 avenue du bord de l’eau est, La Sarre, Québec, Canada, J9Z 2C6

Dirigée par Sylvie Roy & Eloïse Flores

Correction réalisée par Audrey Briant, Diabl’Audrey

Couverture réalisée par Caroline Lor, Lor Graphisme

Image : zef art, Photographee.eu

www.elsieeditions.com

Table des matières

Prologue

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

Chapitre 20

Chapitre 21

Chapitre 22

Chapitre 23

Chapitre 24

Chapitre 25

Chapitre 26

Chapitre 27

Chapitre 28

Chapitre 29

Épilogue

Les remerciements de Manhon

À Loïs qui m’a mis du baume au cœur en croyant en moi, et en cette histoire, avant même qu’elle ne soit écrite.

« Ne t’excuse pas d’avoir besoin de ta famille.

Le sang, c’est le sang.

La seule chose qui compte. »

Felipe Reyes – Mayans MC

« Je l’ai fait parce que je pensais que c’était la meilleure chose à faire pour toi. »

Coco – Mayans MC

Prologue

Mon nom est Alejandro Cortez.

Dans le milieu, on m’appelle Diablo.

J’ai vendu mon âme au diable le jour où mon ancien président est entré dans ma baraque la rage au ventre. Cette nuit où ma femme, têtue et téméraire, s’est interposée pour éviter qu’il ne s’en prenne à notre Ana Maria dans le but de nous faire parler.

Mon destin fut scellé lorsque Juan a braqué son arme sur la poitrine de mon Adelita.

Cette tigresse qui, d’après ce qui m’a été rapporté — par un Juan se noyant dans son sang des suites d’une séance de torture de mon cru – lui a farouchement tenu tête jusqu’à son dernier souffle.

Je suis arrivé trop tard pour sauver ma femme.

Je ne commettrai pas la même erreur en ce qui concerne ma fille.

C’est la raison pour laquelle, après avoir décimé l’ensemble de mon MC dans le sang, les larmes et les flammes… j’ai retourné mon blouson pour devenir un nomade.

Moi qui pensais que mon besoin de tuer s’atténuerait en abattant cet Hijo de puta¹ de Juan, il n’en est rien. Mon envie de répandre le sang, de torturer, de saigner à mort mes victimes, de les brûler vives et de les entendre me supplier de les épargner, n’a fait que croître au fil des meurtres.

Je suis devenu un monstre.

Il me faut tuer pour apaiser les voix dans ma tête et faire disparaître les fantômes qui me hantent.

Je voulais offrir un cadre de vie sain à la prunelle de mes yeux, pourtant mes démons m’ont dépassé et deviennent de jour en jour plus difficiles à ignorer et à combattre.

Il ne me reste désormais plus qu’un seul objectif…

À défaut d’être un homme bien, je m’efforcerai de protéger ma fille au péril de ma vie, et ce peu importe le nombre de cadavres que je devrai semer sur ma route pour m’empêcher de perdre l’esprit.

Voilà pourquoi, j’ai décidé de rester en marge des gangs, et de devenir l’arme létale dont ils ont besoin pour faire disparaître… les nuisibles. Je suis désormais une arme, qui ne ressent plus la moindre émotion et va même jusqu’à bander en faisant couler le sang, ou en sentant de la chair calcinée.

Je bosse pour des hommes plus fous à lier les uns que les autres. Chaque soir, je risque ma vie pour remplir mes contrats, en espérant ne jamais me retrouver de près ou de loin mêlé à leurs histoires.

Ou tout du moins, c’était ça le plan… jusqu’à ce qu’un contrat vienne tout foutre en l’air.

En un clin d’œil.

En l’espace de quelques secondes.

En un seul regard.

Chapitre 1

Habituellement, je suis irréprochable dans mon travail.

J’accepte le contrat, je surveille ma cible quelques jours, je passe à l’acte, je fais disparaître le corps, j’envoie une preuve visuelle ou physique, je récolte le blé.

Basta.

Simple. Efficace.

Seulement, ce soir je ne parviens pas à rester neutre dans mes actes. Je suis littéralement en train de péter une durite et c’est ma cible du jour qui trinque. À mes yeux, il n’est pourtant qu’un homme sans visage, un fumier qui a merdé et qu’on veut éliminer.

Il ne compte pas. Aucune de mes mises à mort ne compte. Je devrais ne pas m’attarder sur ce contrat. Il est simple, je n’ai même pas eu pour ordre de torturer ma victime, seulement de l’éliminer et de faire disparaître le corps.

Quelque chose a pété dans les confins de mon esprit. Ce verrou que je maintiens habituellement en place et qui me raccroche à ma dernière part d’humanité.

Celui derrière lequel j’ai enfermé les souvenirs relatifs à ma vie d’avant.

Cet homme, Alejandro, qui se levait chaque matin sous le regard enamouré de son Adelita. Ce crétin insouciant qui n’a pas été assez fort pour sauver ce qu’il avait de plus cher au monde. Cet être faible, empli de sentiments. Ce connard qui ne parvenait plus à se regarder en face tant il était bouffé par ses remords.

Ce fumier que j’ai enfoui en moi afin de m’endurcir, de devenir intouchable. D’entrer dans le rôle de Diablo, ce tueur que rien n’atteint et qui est prêt à tout pour que rien n’arrive à la prunelle de ses yeux.

Seulement, Alejandro n’est jamais loin sous la surface.

Surtout durant des jours comme celui-ci.

En effet, en me levant ce matin-là, j’ai aperçu la date au journal télévisé que regardait mon Abuelita² : Le dix-sept octobre.

Le jour de la mort de ma femme.

Deux ans.

Deux ans qu’elle n’est plus là. Deux ans que je suis devenu l’ombre de moi-même. Deux ans que je rêve de la retrouver dans la mort, mais que je ne peux m’y résoudre parce que je lui ai promis de veiller sur notre fille.

Depuis la seconde où j’ai compris que nous étions ce jour-là, les choses se sont compliquées. Je n’arrive plus forcément à faire le parallèle entre passé et présent, entre fantasme et réalité, entre Alejandro et Diablo.

C’est sans doute pour cette raison qu’à chaque fois que je pose les yeux sur le visage supposé être anonyme de ma victime, mon esprit lui confère l’apparence de Juan.

J’ai beau savoir que ce fumier repose six pieds sous terre, que je l’ai torturé encore et encore jusqu’à ce que son cœur lâche, mettant ainsi fin à ma récréation… Rien ne change.

J’ai beau me frotter les yeux, en étalant par la même occasion le sang de ce porc sur mon visage, le résultat est sans appel.

Devant moi, mon esprit détraqué fait apparaître l’homme qui a détruit ma vie.

Fatigué et las, je ne souhaite plus combattre mes démons ni réfréner mes pulsions. Je suis épuisé de me tempérer, de me raccrocher à ce que je ne suis plus, de me fixer des limites pour ne pas basculer dans la folie sans espoir de retour.

Il me faut faire une pause. Un break. Et malheureusement, ça tombe sur cet homme contre qui je n’ai pas le moindre grief.

Je le fixe en souriant, alors qu’il gît sur le sol dans une mare constituée de son propre sang.

Je l’ai simplement passé à tabac. Afin de m’échauffer, de me défouler. Pourtant ce connard chiale comme un gosse, me supplie de l’épargner, et s’est même déjà pissé dessus…

Quelle fiotte !

— Arrête de geindre, merde ! grondé-je en lui foutant un coup de pied.

— Je vous en supplie…

Je l’attrape par les cheveux et tire violemment dessus pour le forcer à croiser mon regard.

— Aurais-tu épargné la jeune fille que tu convoitais ? Je ne pense pas ! Alors ferme ta gueule !

Je lui assène un coup de boule et le relâche. Sa tête vient heurter le béton sous lui, il crache du sang. Il a dû se mordre la langue. Je souris comme un con et m’accroupis au-dessus de lui.

— Tu es mort à la seconde où ton putain d’esprit pervers a décidé de s’en prendre à une gosse.

Il m’observe à travers ses larmes.

— S’il…

— FERME TA PUTAIN DE GUEULE ! hurlé-je.

Dans un mouvement de rage, je plaque mes genoux sur son torse pour l’immobiliser sur le sol et chope sa langue. Je plonge mes yeux dans les siens, souris de toutes mes dents et la lui tranche sans plus de cérémonie.

Il convulse de douleur sous moi, se noie dans son propre sang et pousse des gémissements.

— Je t’avais prévenu, putain ! Je t’avais dit de la fermer !

Je lui fous un coup de botte pour le faire rouler sur le côté afin qu’il ne s’étouffe pas dans toute cette hémoglobine. Je n’en ai pas encore fini avec lui. Le meilleur reste à venir.

J’inspire profondément et m’étire, sentant tous mes os craquer.

Je retourne ce connard sur le dos, et avise l’état général de son corps. Il arbore de nombreuses contusions et coupures. Je n’ai épargné aucun centimètre de sa peau. Toutefois, je ne suis pas encore tout à fait satisfait. La voix de Diablo dans mon esprit me pousse à continuer, à aller plus loin, à me repaître de sa souffrance.

Comme un automate, j’obéis. Je le débarrasse de son pantalon que je découpe à l’aide de la lame qui l’a privé de sa langue, me délectant de la terreur que je vois briller dans ses yeux. Je bande.

Ce fils de pute pense que je vais m’amuser à reproduire sur lui ce qu’il comptait faire à la gamine. Il en est hors de question. Ou tout du moins, je ne me servirai pas de mon corps pour cela. Il existe bien assez de moyens et d’objets pour profaner un corps.

Comme un tisonnier brûlant par exemple !

Je me lèche les lèvres avec anticipation. Je m’avance vers le bidon d’essence que j’ai installé dans un coin de mon « Atelier créatif » et l’embrase en y jetant une allumette. Les flammes s’élèvent immédiatement, m’échauffant la peau, dansant devant mes yeux. J’observe cet apaisant spectacle en pensant à ce que je m’apprête à faire.

Je plonge le morceau de métal dans les flammes et le contemple alors qu’il se met à rougeoyer. C’en est presque apaisant !

Une fois que j’estime qu’il a assez chauffé, je le soulève et me dirige en direction de ma victime qui tente de ramper sur le sol pour m’échapper. Je ricane et l’immobilise en plantant ma botte dans son dos.

— Où comptes-tu aller comme ça, pendejo³ ?!

Je le débarrasse rapidement de son caleçon, avant de me pencher pour venir lui chuchoter presque tendrement à l’oreille :

— Voilà ce que les enflures de ton genre méritent. Tu salueras le diable de ma part.

À la suite de quoi, je mets fin à toute cette mascarade en enfouissant mon arme échaudée dans son fondement. Il gémit et se débat alors que le tisonnier le déchire et le brûle de l’intérieur. J’inhale profondément et sens ma queue tressauter lorsque l’odeur de chair calcinée m’atteint.

— Hijo de puta !

Je me délecte de sa peur, de sa douleur.

Elles m’embrasent les sens. Elles me permettent de cloisonner à nouveau cet incapable d’Alejandro plus loin dans mon esprit, maintenant que les fantômes de mon passé sont apaisés.

Répandre le sang, torturer, infliger de la douleur… Tous ces actes ignobles me permettent de tenir le coup, de me raccrocher à ce semblant d’humanité dont j’ai besoin pour m’assurer que les choses n’échappent plus à mon contrôle.

Je termine ma basse besogne rapidement.

Je n’ai plus de raison de faire durer les choses.

C’est fini.

Je prends une photo avec mon téléphone jetable et l’envoie à mon contact sans plus tarder :

« Il est mort. J’attends les 50 000 $ sur mon compte d’ici demain. »

La réponse ne tarde pas.

« Merci. »

Je crois que c’est ce genre de réponse qui me permet de tenir le coup. Parce qu’en me remerciant, ça dédiabolise mes actes de cruauté. C’est comme si… malgré la froideur de mon cœur et la noirceur de mon esprit, je reste un homme bon. Dans le fond. Comme si tuer les pires déchets sur Terre me rendait meilleur que je ne le suis en réalité.

Cette façon de penser est totalement irrationnelle. Pourtant, c’est ainsi que j’entrevois les choses. Ou tout du moins il faut que ce soit le cas. Toujours.

Parce que j’ai besoin de repousser toutes les parts d’ombres qui me constituent, une fois mon boulot terminé, avant de pouvoir rentrer chez moi là où m’attend la lumière de ma vie.

Mon Ana Maria.

Chapitre 2

De retour à la maison, je me déshabille dans le garage et jette mes affaires pleines de crasse et de sang dans un coin, dans le but de les brûler plus tard. Habituellement, je le fais en rentrant. Mais ce soir, plus que jamais, j’ai besoin de retrouver ma petite puce et de la serrer dans mes bras afin d’apaiser les tourments de mon cœur. Mes vêtements attendront.

Une fois que je suis entièrement nu, je me dirige vers le fond du garage, là où j’ai bricolé une douche de fortune et entreprends de me décrasser. Je ferme les yeux et me glisse sous l’eau bouillante. Je pose mes mains sur le carrelage frais et penche la tête en avant. Je reste ainsi un temps qui me paraît infini bercé par les seuls bruits de l’eau et de ma respiration.

Derrière mes paupières closes, je revois le visage de ma tendre épouse.

Mon Adelita.

Agacé par ma faiblesse, je rouvre les yeux et abats rageusement mon poing dans le mur. Je m’empare alors du savon et entreprends de me frotter l’ensemble du corps jusqu’à en avoir la peau rougie. Parce que mon Ana Maria ne peut pas entrer en contact avec ne serait-ce que la plus petite touche de noirceur de mon univers. Rien que d’y penser, ça me fout la gerbe.

Je termine ma douche lorsque je sens chaque centimètre de ma peau me picoter, et pas une seule seconde avant. Je coupe l’eau et m’empare d’une serviette pour me sécher sommairement. J’enfile ensuite un T-shirt noir et un pantalon de jogging. Après quoi je sors par la porte de derrière pour aller m’allumer une clope.

Je m’adosse contre le mur, la première bouffée de nicotine me fait un bien fou. Je lève la tête pour observer les étoiles en adressant une prière silencieuse à mon Adelita. C’est dingue ce qu’elle peut me manquer. Si je n’avais pas notre fille, je pense que je l’aurais rejointe depuis bien longtemps.

Le bruit de la baie vitrée qui s’ouvre me tire de mes pensées :

— Ah, c’est toi, hijo⁴. Je savais bien que je t’avais entendu !

— Hola, Abuela⁵.

Josefina n’est pas réellement ma grand-mère. Mais c’est tout comme. Cette petite bonne femme d’une soixantaine d’années, au visage rond et ridé, et aux grands yeux expressifs, a toujours fait partie de ma vie. Au début, elle n’était qu’une voisine bienveillante qui s’occupait de moi lorsque je fuyais la maison pour évider les coups de mi padre⁶… puis au fil du temps, elle est devenue celle vers qui je me tournais à tout instant.

Elle est mon Abuelita de cœur. Et la seule personne en ce monde en qui j’ai confiance, la seule à qui j’ose confier ma fille.

J’éteins ma cigarette sur la semelle de ma botte, je sais qu’elle n’aime pas que je fume en sa présence. Je me tourne alors dans sa direction et plonge mon regard dans le sien, toujours plein de bienveillance :

— La soirée s’est bien passée ?

— La nina⁷ a été très sage. Elle a accepté de manger ses légumes contre la promesse de regarder un petit passage de Coco⁸ avant d’aller dormir.

Je souris en entendant cela.

— C’est qu’elle sait se montrer persuasive.

— Elle a de qui tenir. Tu as, toi aussi, très jeune, su comment me mener à la baguette, ricane-t-elle.

Je pose une main sur son épaule.

— Parce que tu as un trop grand cœur. C’était facile de t’avoir par les sentiments.

Josefina rit de bon cœur avant d’aller s’asseoir sur la balancelle se trouvant à l’extrémité de la terrasse. Elle tapote la place à ses côtés. Je soupire en sachant que je ne pourrai pas y couper. Je tente pourtant de faire diversion.

— Ana Maria…

— Dort à poings fermés. Viens ici.

Je lève les yeux au ciel et finis par lui obéir, je sais que je n’obtiendrai pas gain de cause. Je m’assieds à ses côtés. Elle pose immédiatement sa tête contre mon épaule.

— Comment vas-tu, Alejandro ?

— Ça…

Elle m’adresse une tape derrière la tête.

— Ne te moque pas de moi. Je veux la vérité.

Elle sait. Évidemment qu’elle sait. Je me passe une main dans les cheveux, et je réponds :

— C’est toujours plus difficile à gérer ce jour-là en particulier.

— Oh, hijo. C’est pareil avec mon Carlos, Dieu ait son âme⁹. Il me manque chaque jour.

Sans rien ajouter de plus, elle s’empare de ma main et entremêle nos doigts. Là, dans son étreinte, je m’autorise à fermer les yeux pour laisser ma douleur m’envahir. J’oublie souvent que les guerres de gangs sont également responsables de ses malheurs, puisque son mari est mort des suites d’une querelle entre cartels. Elle et moi sommes liés par la perte, la douleur. Pourtant, contrairement à elle, je n’ai pas choisi de pardonner. J’ai appliqué ma propre justice, et je suis devenu un monstre pire encore que les hommes que je haïssais.

Malheureusement, mon choix est fait. Il n’y a plus moyen de revenir en arrière, je suis allé trop loin dans mes travers. L’absolution n’est plus une option.

Après un certain temps, la douce voix de mon Abuela vient rompre le silence entre nous :

— Tu sais, il est bientôt l’heure de préparer los dia de los muertos¹⁰.

Je me redresse et fais claquer ma langue pour intervenir. Elle lève une main pour m’en empêcher.

— Tu n’y crois pas. C’est ton choix. Mais je pense que ce serait bien pour la nina de bercer dans nos croyances, de célébrer cette fête, et de croire que sa mama¹¹ est auprès d’elle. Ana Maria grandit et me pose de plus en plus de questions à son sujet, ce serait une belle manière pour elle de penser à sa mère.

— Je… je vais y réfléchir.

Josefina se remet debout et dépose un baiser sur mon front.

— Bien. Il est temps pour la vieille dame que je suis d’aller se coucher. On se voit demain.

— Bonne nuit, Abuela.

— Bonne nuit, hijo.

Je la suis du regard jusqu’à ce qu’elle disparaisse derrière la barrière séparant mon jardin du sien. Elle est incroyable. Elle n’a pas dit grand-chose pourtant sa présence a suffi à me réconforter. C’est donc le cœur un peu plus léger que je pénètre dans ma maison. Je m’assure que toutes les fenêtres et les portes sont bien fermées avant de me diriger vers la chambre rose bonbon et toute en paillettes de ma fille.

Ma nina est en travers de son lit, entortillée dans ses couvertures, sa peluche en forme de chat dans ses bras, et de la bave au menton. Je souris attendri par la vision de son innocence. Elle est la raison pour laquelle je me bats chaque jour. J’essaye de rendre sa vie plus belle, je ne suis pas le meilleur père au monde, mais je m’efforce de l’entourer d’amour et de protection.

J’avance doucement dans sa direction et la soulève le plus précautionneusement possible du lit pour la recoucher correctement. Je replace les couvertures sur elle, et prévois de m’allonger quelques instants à ses côtés pour la regarder dormir.

— Mon Ana Maria, murmuré-je en déposant un baiser sur son front. Je t’aime tellement.

Je pose délicatement ma main sur sa poitrine et soupire de bonheur en sentant son petit cœur battre sous mes doigts.

C’est réel.

Elle est là, avec moi.

En sécurité.

Je la contemple pendant des heures sans jamais me lasser de sa beauté. Elle est magnifique. Une véritable version miniature de sa maman. En effet, elle a les mêmes cheveux noir de jais qu’Adelita, et ses somptueux yeux verts qui m’ont irrémédiablement séduit.

Elle va grandir pour devenir une jeune femme somptueuse. J’aurai alors bien du souci à me faire…

Pour l’heure, sa petite main s’agrippe à moi dans son sommeil. Comme si elle sentait inconsciemment ma présence, comme si en s’accrochant à moi elle se savait en sécurité. Pour ne pas la réveiller, je décide de m’installer confortablement et de passer la nuit avec elle.

C’est en entendant sa douce respiration et en humant son parfum de bébé que moi, le sombre biker, je m’endors tranquillement, au milieu de ses nombreuses peluches.

À son contact, mes démons s’évanouissent, mes voix se taisent, mes cauchemars se tarissent.

C’est à se demander qui du père, ou de la fille, protège l’autre.

Chapitre 3

C’est dimanche.

Lorsque je me réveille ce matin-là, je décide de passer la journée avec mon Ana Maria. Elle mérite que son papa lui accorde du temps. Elle est encore endormie lorsque je sors discrètement de son lit, je me dirige donc en direction de la cuisine.

Il n’y a pas qu’avec les objets de torture que je suis doué. Je suis également un excellent cuisinier. Ou en tout cas, mes compétences culinaires sont suffisantes pour émoustiller les papilles d’une enfant de quatre ans.

Je m’affaire à préparer son petit déjeuner préféré : des pancakes sucrés, et de la chantilly maison. Ni plus ni moins. Ma gamine sait ce qu’elle veut, et si je commets la moindre erreur… elle saura me le faire payer très cher. En effet, elle est très douée pour afficher un regard larmoyant et une lèvre tremblotante.

C’est une enfant douce et délicate… mais également manipulatrice à ses heures perdues.

Qui suis-je pour lui résister ? Je ne suis qu’un homme après tout.

J’ai beau être un tueur aguerri qui ne recule devant rien dans le cadre de mon boulot, si Ana Maria me demande de prendre le thé avec ses poupées en prétendant devenir une princesse… je deviens une princesse.

C’est aussi simple que ça !

Alors que je fais cuire une montagne de pancakes, je sens un petit poing tirer sur mon jogging. Je souris de toutes mes dents en me retournant.

— Tu as bien dormi, mi amor¹² ?

Elle hoche la tête.

— Bueno, padre¹³. Pancakes ?

— Si¹⁴.

— Avec la chantilly ? demande-t-elle en se dressant sur la pointe des pieds pour apercevoir le plan de travail.

— Si.

Elle me sourit alors de toutes ses dents et tend ses adorables petites mimines dans ma direction. Je ne me fais pas prier pour la soulever dans les airs et la serrer contre moi. Elle enroule ses bras autour de mon cou et assène un bisou bien baveux sur ma joue. Je ricane et lui embrasse le front avant de la reposer sur le sol.

Je mourrais pour ses câlins et ses bisous.

— Tu vas te laver les mains pendant que je termine de préparer le repas, d’accord ?

— J’peux manger au salon ?

Je lève les yeux en sachant déjà ce qui va suivre.

— Oui.

— J’pourra regarder un dessin animé ?

Je souris.

— Si, mi princesita¹⁵.

Elle m’adresse sa petite moue, celle à laquelle il m’est impossible de résister.

— Coco ?

Je ricane.

— Si. Va te débarbouiller, tout sera prêt quand tu reviendras.

Elle sautille jusqu’à la salle de bains en chantant gaiement Un Poco Loco¹⁶. Je souris comme un bienheureux en terminant de cuisiner. Elle est la seule chose en ce bas monde qui parvient à me mettre du baume au cœur et à me faire sentir plus humain que monstre. Je serais prêt à tout, même les pires atrocités pour garantir sa sécurité.

Si un jour il devait lui arriver quelque chose…

Je secoue la tête pour refouler ce genre de pensées et dispose mes pancakes dans deux assiettes. Dans la mienne, j’ajoute du bacon et des œufs brouillés. Dans celle d’Ana Maria de la chantilly et des myrtilles. Satisfait, je glisse un bavoir dans la poche de mon jogging et m’empare de nos assiettes afin de les apporter au salon.

Je les pose sur la table basse, avant de rapprocher cette dernière du canapé. J’allume ensuite la télévision, qui, sans grande surprise, est déjà lancée sur son dessin animé. Je lève les yeux au ciel en me rappelant qu’Abuela m’a dit qu’elles l’avaient regardé ensemble la veille au soir. Ma puce est incroyable, elle le regarde en boucle sans jamais se lasser.

Ce qui est loin d’être mon cas. Dès que j’entends Miguel se mettre à chanter, je serre les dents pour ravaler mon envie de tirer une balle dans ma télé.

En poussant un soupir, je remets au début et attends qu’elle me rejoigne.

Elle ne tarde pas et revient toujours en sautillant dans le salon, son doudou sous le bras. Elle se hisse bon gré, mal gré, sur le canapé et s’assoit avant de me regarder d’un air étrange.

— Mon biberon ? exige-t-elle alors.

Je souris.

— Tu es une grande maintenant, hija¹⁷, tu ne crois pas ?

Elle secoue la tête.

— Je voudras mon lait au sucre.

— Tu quoi ? demandé-je en fronçant mes sourcils.

— Por favor ? insiste-t-elle en me faisant les yeux doux.

Je ricane. À la base, je voulais qu’elle se corrige, mais soit, va pour les yeux doux.

— Tu es impayable. Ne bouge pas, je reviens.

— Ouiiiii, dit-elle en sautillant sur le canapé.

Je me tourne vers elle et lui lance un regard qui se veut intimidant.

— On ne saute pas sur le canapé !

Elle écarquille les yeux et se rassoit avant de prendre sa peluche dans ses bras et de la câliner comme si de rien n’était. C’est une terreur ! Mais c’est la mienne et je ne l’échangerais pour rien au monde.

Je prépare en vitesse le biberon de Son Altesse avant de revenir au salon et d’enrouler son bavoir autour de son cou. Elle proteste pour la forme, je reste intransigeant à ce sujet. Je la connais, ça va être un champ de guerre avec la chantilly. Mieux vaut limiter les dégâts.

— Tu viens, papa ?!

Elle tapote la place à ses côtés de sa petite main.

— Oui, nina.

Je m’assieds à côté d’elle et lui tends sa fourchette.

— Essaye de manger proprement cette fois.

— Je suis princesa¹⁸, je suis toujours propre.

— Tu crois ? J’ai un doute, moi.

Je souris et, joueur, trempe le bout de mon doigt dans sa montagne de chantilly avant de venir l’étaler sur son nez.

— Oups.

Elle me regarde avec des yeux ronds, et la bouche grande ouverte, avant de pousser un cri de guerre.

— Papaaaaaaa !

Elle se penche alors vers son assiette et enfonce ses deux mains dans la chantilly avant de se jeter sur moi. Je ris à gorge déployée alors qu’on entre dans une bataille de nourriture tout ce qu’il y a de plus salissant.

Tant pis pour la propreté !

Les rires de ma fille sont plus importants à mes yeux.

Plus tard ce jour-là, je la confie à Josefina afin de me rendre dans l’endroit qui me fait le plus de mal.

Le cimetière.

Sur la tombe d’Adelita.

Alors que j’avance entre les pierres tombales, je sens mon cœur battre à tout rompre, ma gorge se serrer. Dès que je mets les pieds ici, j’ai l’impression de mourir à petit feu. De perdre un morceau de mon âme. De sombrer davantage dans mes démons.

Parce que, ici, repose à jamais la femme de ma vie. Celle qu’on m’a cruellement arrachée.

J’avance en tremblant jusqu’à elle. Mes yeux se fixent d’instinct sur la photo tout en couleur de ma femme qui contraste grandement avec le marbre blanc.

Dios Mio, ce qu’elle était belle.

Je prends conscience alors qu’il n’y a aucune photo d’elle à la maison, il n’y a rien qui rappelle sa présence. Josefina a raison… il faut que je fournisse des efforts pour Ana Maria. Elle est en droit de connaître sa maman. Je dépose le bouquet de dahlias sur sa tombe, ses fleurs préférées, et effleure sa photo du bout des doigts.

— Mi amor, dis-je le cœur au bord des lèvres.

Bien malgré moi, je sens mes larmes arriver. J’inspire profondément pour les refouler. Je m’agenouille face à la tombe, comme si le poids du monde pesait brusquement sur mes épaules.

— Querido¹⁹, tu me manques tellement.

Je soupire, les mains tremblantes.

— Pas un jour ne passe sans que je pense à toi et que je m’en veuille pour ce qui t’est arrivé. Tout est ma faute. Je donnerais tout ce que j’ai pour échanger nos places. Ana Maria… Elle a besoin de toi. Elle a besoin de sa mama.

Je renifle en m’essuyant les yeux.

— Notre princesa te ressemble un peu plus chaque jour. Dès que je la regarde, c’est toi que je vois.

J’observe sa photo en frappant l’emplacement de mon cœur de mon poing.

— Je te promets que je vais lui parler de toi. Je vais l’élever comme tu l’aurais voulu toi-même. Je vais m’assurer qu’elle devienne une jeune femme dont tu pourras être fière de là où tu es. Josefina m’a supplié de considérer le fait de préparer los dia de los muertos convenablement. Je…

Je marque un temps d’arrêt.

— Je pense que ce serait une bonne chose pour notre nina. Une belle façon de lui faire comprendre que tu es encore avec elle, toute proche. Et si elle me le demande… en plus de l’autel à la maison, je l’emmènerai te voir. Je te le promets.

Je dépose un baiser sur la pierre tombale, en frissonnant lorsque la fraîcheur de cette dernière m’atteint. Adelita était toujours si pleine de vie…

— Je suis désolé de ne pas venir plus souvent, mi amor. C’est juste… trop difficile.

Après un dernier regard vers ma femme, je me détourne et quitte le cimetière avec la sensation d’avoir les entrailles déchiquetées. Comme toujours après une visite en ce lieu, mon cerveau dérangé m’envoie des visions d’elle, étendue sur le sol, baignant dans son propre sang.

Je serre les poings en proie à ma folie destructrice.

Il faut que je fasse quelque chose pour atténuer mes visions, et pour cela je dois laisser ma noirceur prendre le dessus.

J’enfile mon casque et grimpe sur mon bobber Harley-Davidson en espérant que ma virée en bécane apaisera mes tourments.

Chapitre 4

Comme toujours après une visite au cimetière, je ne rentre pas directement à la maison. J’en suis incapable. Je ne peux me résoudre à pénétrer dans mon foyer alors que mes fantômes me collent à la peau. Peu importe que je ferme les yeux pour essayer de les dissiper, rien ne marche. Où que j’aille, et où que se pose mon regard… je les vois, ils m’entourent.

Juan.

Adelita.

Les hommes de mon MC.

Les personnes tuées dans le cadre de mes contrats.

Toutes ces âmes égarées qui sont mortes par ma faute.

De ma main ou non.

Il me faut me perdre dans l’ivresse, dans mes travers, pour que je puisse parvenir à les faire taire. Fort heureusement, la ville d’Ensenada ne manque pas d’endroits loufoques fréquentés par les membres les plus abjectes de la population. C’est dans un de ces lieux que je compte me rendre ce soir.

Je n’ai pas de plan en tête. Je ressens juste le besoin d’agir.

Parce qu’à chaque battement de mon cœur, le fantôme de ma femme vient me murmurer à l’oreille :

— Aide-moi, Alejandro…

Et ce connard de Juan, avec sa balle logée entre les deux yeux, ajoute en ricanant comme un psychopathe :

— Tu sais comme ta femme était bonne, Diablo ? J’ai pris plaisir à la goûter avant de la buter ! Un délice !

Je serre les dents et abats rageusement mon poing dans le mur. Les pleurs de ma femme redoublent, les rires de mon ancien président aussi. Je hurle en me prenant la tête à deux mains.

— Dégagez ! Putain ! Foutez-moi la paix !

Je suis en plein milieu de la rue, tout le monde peut me voir et m’entendre, mais je n’en ai rien à carrer. Que quelqu’un s’amène avec une réflexion, mes poings ont une réponse toute prête à lui fournir.

Je continue à hurler encore et encore, à me marteler la tête de mes poings, jusqu’à ce que le silence se fasse sous mon crâne. Enfin. Je pousse un soupir de soulagement, et essuie rapidement mes larmes. Lorsque je me suis suffisamment ressaisi, je lève la tête et constate que je me trouve devant un bar.

— Perfecto²⁰.

Je pousse la porte et me dirige sans perdre de temps vers le comptoir. Le barman me toise de la tête aux pieds, avant de me dire :

— Qu’est-ce que je te sers, cabron²¹ ?

— Une tequila. File-moi la bouteille.

Il s’apprête à rechigner, je lui tends un billet de cent dollars. Il le chope, le fourre dans sa poche et me tend ma bouteille.

— Appelle-moi si tu as besoin d’autre chose, mec, me dit-il désormais avec amabilité.

Enfoiré. Je lui adresse un signe du menton avant de soulever ma tequila et de me diriger vers une des banquettes en cuir. Le bar est bondé, mais mon regard semble persuasif parce que la foule s’écarte sur mon passage sans demander son reste. Certains même semblent me craindre, voire me respecter.

Ce doit être dû à mon aimable personnalité ou au blouson de cuir que je porte sur le dos. Celui d’un Free Rider, avec l’ancien logo de mon club sur le dos barré par une énorme croix rouge. Ouais, ma réputation n’est plus à faire dans cette ville. Tous les bandidos²² savent qui je suis, connaissent ma réputation. La façon sanguinolente dont j’ai mis fin à mon MC n’est un secret pour personne.

Je m’affale sur la banquette, pose un de mes bras en travers du dossier, croise les jambes, et avale une grande gorgée de tequila. La brûlure de l’alcool me procure immédiatement un semblant de sensation de bien-être. Malheureusement, ce n’est pas encore suffisant. Parce que parmi la foule, je perçois le fantôme de ma femme penché sur la table de billard, son regard lubrique plongé dans le mien. Comme avant.

Je secoue la tête et ingurgite davantage de gnaule.

J’ai pratiquement réduit à néant la bouteille lorsque deux jeunes trous du cul, arborant les blousons des prospects du nouveau MC en ville, viennent se poster devant moi :

— Hé, mec, regarde ! N’est-ce pas le grand méchant Diablo ?

Son pote lui cogne l’épaule.

— Si, c’est cet hijo de puta !

Je lève les yeux au ciel.

— Je vous dérange ? grondé-je en avalant une gorgée supplémentaire.

— Ouais, c’est ma place, cabron.

Je souris. Ça va devenir intéressant.

— Il n’y a pas ton nom écrit dessus.

— Va te faire foutre ! dit-il en frappant dans ma bouteille qui va s’éclater sur le mur.

Je me redresse lentement sans jamais le quitter des yeux.

— Tu n’aurais jamais dû.

— Et pourquoi pas, pendejo ?! demande-t-il en crachant devant mes pieds.

Je ne prends pas la peine de répondre. À la place, j’attrape ce connard par l’épaule et lui assène un coup de boule. Il recule en hurlant, je me décale sur le côté pour éviter le coup de poing que tente de me balancer son acolyte. Alors que l’adrénaline se répand dans mes veines comme un brasier ardent, je fais craquer ma nuque et mes doigts.

— Vous en voulez encore ? déclaré-je pour les chauffer.

Comme je m’y attendais, ils échangent un bref regard avant de se jeter sur moi de concert. J’esquive leurs attaques, et leur réponds avec toute la brutalité qui me caractérise. Je ne parviens pas à éviter un crochet du droit, la douleur irradie dans ma mâchoire. Mon sang jaillit dans ma bouche. Je souris comme un psychopathe.

Je m’agrippe à un de ces connards, et pose mon front contre le sien :

— Tu vas payer pour ça ! lui craché-je en pleine gueule, mon sang se joignant à ma salive.

Je lui octroie un coup de genou dans les boules, avant de saisir une chaise et de l’abattre violemment sur le dos de son pote qui tentait de le faire se lever. Sonné, ce dernier s’affaisse sur le sol. Bien. Je m’agenouille sur les hanches du premier et entreprends de m’acharner sur son putain de visage.

À chaque impact de mes poings sur sa gueule, un de mes fantômes disparaît. À chacun de ses gémissements de douleur, ma folie s’embrase. Lorsque je contemple son visage sanguinolent, je ne peux m’empêcher de bander. Sa peur me file la gaule.

Je n’arrive plus à m’arrêter. Peu importe si cet enculé crève sous moi.

C’est trop bon.

C’est jouissif.

Malheureusement, bien trop vite à mon goût, on me soulève dans les airs.

— Arrête ça ! me hurle-t-on.

Je me laisse faire et m’écarte de celui qui a interrompu ma mise à mort. Le patron du bar.

— Ce sont eux qui ont commencé.

— J’en ai rien à foutre ! Je ne compte pas ramasser tes cadavres !

Je lui jette un regard noir. Il s’avance vers moi, je ne sens pas la moindre once de peur émaner de lui.

— Va nettoyer ta sale gueule dans les chiottes, tu pisses le sang sur mon parquet.

Je lui présente mon majeur, mais décide tout de même de suivre ses conseils. Je me sens mieux après cette petite bagarre, je n’ai plus besoin de m’attarder dans cet endroit de merde.

Je ferme derrière moi, et me contemple dans le miroir. Ce n’est pas beau à voir, je vais me payer un putain d’hématome sur la tronche. J’entreprends de me débarrasser du sang sur ma tronche et sur mes mains. Je ne peux pas rentrer comme ça chez moi.

Bien vite, la porte s’ouvre et une nana s’engouffre dans la pièce.

Elle se lèche presque les lèvres en me toisant.

— Besoin d’aide ?

Je souris à mon reflet dans le miroir avant de me tourner pour lui faire face. Elle ne m’attire en rien. Pourtant, je bande toujours à la suite de la baston.

— Viens là.

Elle s’avance, trop heureuse d’attirer mon attention. Elle va vite déchanter. Lorsqu’elle se dresse sur la pointe des pieds pour venir m’embrasser, je pose mes mains sur ses épaules et la force à se mettre à genoux.

Elle sourit d’autant plus en entreprenant d’ouvrir ma braguette.

— On dirait que quelqu’un est content de me voir.

— Ta gueule !

Lorsqu’elle sort ma queue et commence à me masturber, j’écarte sa main et empoigne l’arrière de sa tête.

— Ouvre la bouche, ordonné-je en pressant mon gland contre ses lèvres.

Elle lève un regard incertain dans ma direction. Je raffermis ma prise sur l’arrière de sa tête tout en étalant mon liquide séminal sur ses lèvres. Elle sait qu’elle n’a plus aucune échappatoire. Elle ouvre la bouche. Parfait. Sans lui laisser le temps de souffler, je m’enfonce entre ses lèvres et me mets à la baiser en m’enfonçant jusque dans sa gorge.

Elle se débat, ce qui attise mon désir. Je rue en elle, m’agrippe violemment à ses cheveux et l’empêche de s’écarter alors même que je vois ses yeux perler de larmes. Elle suffoque. Rien à foutre.

Elle enfonce désormais brutalement ses ongles dans mon aine, au lieu de lâcher prise, je jouis dans un râle de plaisir. Je m’immobilise et me déverse en elle, jusqu’à la dernière goutte. Avant de m’écarter et de remballer mon matos.

Je lui jette une serviette.

— Tu as du sperme sur la tronche ! Essuie-toi.

Suite à quoi, je sors de la pièce, en étant complètement indifférent à ses larmes. Je sais que je viens d’agir comme le pire des connards. Mais c’est désormais le seul moyen pour moi de baiser, et d’atteindre l’orgasme.

Toute la douceur et la tendresse dont je pouvais faire preuve à l’égard des femmes sont mortes en même temps qu’Adelita.

Elle n’est peut-être plus de ce monde. Mais je lui suis encore dévoué.

Je ne peux pas m’empêcher de baiser, je ne suis qu’un homme après tout. Mais jamais plus je n’ouvrirai mon cœur ni ne ferai preuve de douceur envers une femme.

Elle était la seule pour moi, et elle le restera.

Lorsque j’arrive dehors, j’inspire profondément et pousse un soupir de soulagement. Mon esprit est apaisé, mes démons endormis. Je suis à nouveau seul sous mon crâne et maître de mes décisions.

Il est enfin temps pour moi de rentrer à la maison.

Je grimpe sur ma moto lorsque mon téléphone prépayé se met à vibrer. Étonné, je m’en empare et lis le contenu du message :

« Diablo,

Nous avons un contrat pour toi.

Nous sommes prêts à te verser un million de dollars.

Si tu es intéressé. Fais-le-nous savoir. »

Je fronce les sourcils. L’expéditeur connaît mon nom, il a donc dû entendre parler de ma réputation puisqu’il veut faire appel à mes services. Si quelqu’un l’a rencardé à mon sujet, pourquoi m’envoie-t-il un putain de message aussi énigmatique ?

Ce n’est pas comme ça que je fonctionne !

Désireux de rentrer chez moi, je décide de repousser ce message à plus tard. Je fais chanter le moteur de ma Harley et disparais dans la nuit…

Chapitre 5

Après avoir pris une douche, être allé embrasser ma fille, et m’être assuré que les environs sont sûrs, je décide de m’enfermer dans mon garage. Même si les voix dans ma tête semblent apaisées pour l’instant, j’ai les idées en vrac.

Je ne cesse de repenser au message qui m’a été envoyé et à ce deal étrange qu’on me propose. Ça me chiffonne. Je n’accepte jamais un contrat à l’aveugle sans savoir au préalable qui est ma cible.

J’ai beau être un tueur à gages, j’ai des principes. Je prends en général un ou deux jours avant d’accepter un contrat pour m’assurer que les informations qu’on m’a données sont vraies, et que je m’apprête bien à buter un pourri. Je suis peut-être un connard sans cœur, mais je ne suis pas là pour faire le ménage entre mari et femme s’il y a eu tromperie.

Très peu pour moi.

Je tue peut-être sans y regarder à deux fois, mais il s’agit toujours de personnes abjectes qui ne méritaient pas de vivre. Des tueurs, des violeurs, des pédophiles… Tout ce qu’il y a de plus moche en ce monde.

C’est sans doute stupide de tenter de me raccrocher à cette subtile once d’humanité, mais j’y tiens. Pour le bien d’Ana Maria. J’ai bien trop peur de sombrer dans la folie sans espoir de retour si je me mettais à descendre des innocents simplement pour me faire du fric.

Ce n’est clairement pas le but de la manœuvre.

Même si l’argent que je gagne grâce à mes contrats sera un avantage non négligeable pour pouvoir m’assurer que ma fille ne manque de rien et qu’elle puisse décider quoi faire de sa vie, sans jamais rencontrer le moindre obstacle. Je veux qu’elle ait toutes les chances de son côté, qu’elle possède tout ce que moi je n’ai pas eu.

Un avenir. La chance de grandir entourée d’amour, de bénéficier d’une bonne éducation, de pouvoir aller dans une grande école…

Je lui dois bien ça. Et je vais m’efforcer de tenir le cap, par respect pour mon Adelita.

Je me passe rageusement une main dans les cheveux. Ce contrat me bousille l’esprit. Je ne sais pas quoi faire.

Pour m’éclaircir les idées, je vais m’installer au fond du garage, là où se trouve mon atelier, et entreprends de nettoyer mes armes et mon matériel de torture. Il n’y a rien de tel pour m’aider à y voir plus clair. Contempler mes armes, mes lames, mes tisons… me souvenir de ce qu’ils ont infligé et à qui, me gausser de la terreur que j’ai infligée à tous ces monstres, ça m’apaise.

C’est mieux qu’une thérapie.

J’ouvre la bouteille de tequila que je garde toujours à portée de main et en avale une longue gorgée. Je ferme les yeux et soupire de contentement lorsque l’alcool me brûle le gosier. Je n’ai pas à m’inquiéter d’être ivre, Josefina dort à la maison ce soir. Il n’arrivera rien à ma nina.

J’avale une autre gorgée et soulève la première arme à nettoyer, et la liste est longue. Je souris comme un psychopathe en soulevant mon couteau de boucher, celui qui m’a servi à trouer le bide de ce putain de violeur d’enfants. Ce fumier a hurlé comme un porc à l’agonie.

Il ne méritait pas ma clémence. Je ne supporte déjà pas les enculés qui sont à l’origine des plus grandes bassesses de ce monde, mais lorsque ça touche les gosses… je suis plus déchaîné que jamais.

Pourquoi ? Bien sûr, parce qu’à chaque fois j’imagine ma fille être un jour la cible d’un détraqué du genre. Mais pas seulement. La réalité est bien pire.

J’ai été l’un de ces mômes. Mi padre ne s’est pas contenté de me frapper… oh que non. Il a laissé des traces indélébiles sur mon corps, oui, mais c’est mon esprit qu’il a le plus bousillé.

Et c’est ma rencontre avec mon Adelita qui a tout changé.

C’est elle qui m’a fait prendre conscience que les agissements de mon paternel n’étaient pas normaux, que ce n’était pas comme ça qu’on traitait sa famille. C’est elle la première à m’avoir parlé d’amour. C’est elle qui a réparé les fragments de mon cœur. J’avais déjà Josefina dans ma vie, qui faisait preuve de tendresse à mon égard, mais c’est Adelita qui m’a ouvert les yeux.

Elle m’a rendu meilleur. Elle m’a sauvé.

Puis elle s’en est allée.

Elle m’a laissé tout seul et je…

Non.

J’abats violemment mon front contre mon établi. Ce n’est pas la faute de ma femme. Elle ne m’a pas quitté. On me l’a enlevée par ma faute, en raison de mes mauvais choix. Je me mords le poing pour ravaler mon hurlement de douleur.

Putain. Ce contrat est en train de me faire péter les plombs.

Je n’aime pas sortir de ma zone de confort.

Ma vie est régentée selon un ordre bien précis. Chaque chose à sa place, chaque événement se faisant en temps et en heure selon ma routine bien précise. Je n’aime pas les imprévus, parce qu’il suffit d’un petit grain de sable pour enrayer la machine et entraîner le chaos.

Pourtant, malgré la peur de perdre l’esprit en agissant à l’aveugle, je dois dire que ce contrat m’intrigue. Je me demande qui on cherche à éliminer. Ce doit être quelqu’un d’important au vu de la somme qui m’est proposée.

Je ne sais pas quoi faire…

L’alcool aidant, et pris d’une impulsion soudaine, je m’empare de mon téléphone et envoie un message à mon expéditeur anonyme :

« Ce n’est pas comme ça que je bosse.

Je veux des détails. »

Je repose mon portable et avale une autre gorgée de tequila pour patienter. Toutefois, je n’ai pas à le faire bien longtemps, puisque la réponse arrive sans tarder :

« Je pense que tu changeras d’avis. »

Je grogne et m’empare de mon portable pour taper rageusement :

« Ne joue pas au plus malin avec moi, pendejo. »

La réponse suivante arrive immédiatement et me cloue sur place.

« Si je te disais que tu n’as pas entièrement mis fin à l’héritage de la famille Moreno ? »

PUTAIN.

Chapitre 6

Bordel de merde.

Je ne réfléchis pas. J’agis instinctivement. Le simple nom de Moreno, celui de Juan, mon ancien président, me fait voir rouge. Mes démons intérieurs se réveillent, mes plus bas instincts s’animent. Je veux tuer. Je réclame du sang. Celui de mon ennemi.

Je ne me pose plus la moindre question. Peu importe qui est ma cible, si elle partage ne serait-ce qu’un infime lien de parenté avec Moreno, je la tuerai. Rien que de penser à ce fumier la bile me remonte le long de la gorge.

Je ne tergiverse pas.

J’accepte le contrat.

À mes conditions.

« J’accepte le contrat. Mais les choses se feront à ma manière. »

La réponse ne tarde pas :

« Je n’en attendais pas moins de toi, Diablo. »

Tout en moi se hérisse. Ça ne me plaît pas le moins du monde de me jeter à l’aveugle dans une histoire qui me semble bancale, pourtant je ne me ravise pas. C’est impossible. Je ne pourrai me concentrer sur rien d’autre jusqu’à ce que j’aie fiché une balle dans la tête de ma cible.

Peu importe qu’elle soit innocente. Toute personne faisant partie de près ou de loin à un ancien membre de cartel ne peut être que pourrie jusqu’à la moelle.

Je me passe rageusement une main dans les cheveux avant de poser mes conditions :

« Je veux que le dossier contenant les informations sur la cible soit déposé sur un banc dans un parc.

Je choisirai lequel ainsi que l’heure plus tard.

Je prendrai ensuite quelques jours pour filer ma cible. 

Et déciderai du jour où passer à l’acte.

C’est non négociable. »

Plus ou moins satisfait de mes conditions, j’attends le SMS suivant qui ne tarde pas.

« Tout sera fait selon ta convenance.

Nous attendons tes directives. »

C’est ainsi que la conversation s’achève. Je ne me sens pas rassuré pour autant. Bien au contraire, qu’ils acceptent aussi facilement mes conditions actionne toutes mes alarmes internes. Ça a l’air trop gros.

Il doit y avoir anguille sous roche.

Je vide la bouteille de tequila et bazarde mon téléphone dans un coin. Il est bien trop tard et je suis beaucoup trop alcoolisé pour réfléchir convenablement à tout ce qui me chiffonne dans cette histoire. Il est temps d’aller me pieuter.

On dit que la nuit porte conseil. Nous verrons bien.

Je ne suis pas vraiment de cet avis puisque c’est lorsque je ferme les yeux que je suis le plus vulnérable. Parce que dans mes rêves je suis impuissant, je ne peux pas tuer les fantômes qui se trouvent sous mon crâne.

Et c’est bien là le fond du problème.

Le lendemain matin, j’accuse le coup d’une gueule de bois phénoménale. Ça fait bien longtemps que je ne m’étais pas mis dans un tel état. Fort heureusement, c’est dimanche et Abuela passe la journée avec nous deux. Je sens d’ailleurs, malgré la brume alcoolisée qui remplace mon cerveau à l’heure actuelle, la douce odeur des œufs et du bacon en train de griller.

Mon estomac gronde son assentiment. Je me lève sans perdre de temps, fais un passage éclair dans la salle de bains, enfile rapidement un pantalon de jogging, et me laisse guider jusqu’à la cuisine par la bonne odeur de lard fumé.

À peine ai-je posé un pied dans la pièce qu’Ana Maria saute devant moi en tendant les bras.

— Papa !

Je souris et la soulève à hauteur de mon visage. Elle dépose un gros baiser baveux sur ma joue.

— Abuela prépare le ptit-dézeuner !

— Je vois ça, princesa. Buenos dias²³, Josefina.

— Hola²⁴, hijo, répond-elle tout sourire.

Je repose ma fille sur le sol, et me dirige vers la cafetière. Je me sers une tasse de café et en avale une gorgée en poussant un soupir de contentement.

— Que ferais-je sans toi, Abuela ?

Elle m’assène un coup de cuillère en bois sur le front.

— Tu serais perdu. Et tu le sais. Je suis la lumière de ta vie.

Je ricane et m’accoude au comptoir pour terminer mon café et lui tenir compagnie. Elle est là pour m’aider, c’est la moindre des choses de la soutenir dans sa tâche. Au bout d’un certain temps, elle lève ses yeux gris vers les miens et me demande :

— Tu restes avec nous aujourd’hui ?

— Si.

Je me racle la gorge.

— J’avais pensé parler avec Ana Maria de los dia… Et comme tu es plus calée que moi à ce sujet, je me disais que nous pourrions le faire tous les deux ?

Elle me sourit avec bienveillance.

— Je crois que c’est une merveilleuse idée. Il n’y a pas meilleure façon de lui parler de sa mama.

— Tu as toute ma confiance.

Je n’en suis pas personnellement convaincu. Mais Ana Maria semble adorer le dessin animé Disney qui aborde justement ce sujet. Je pense même qu’elle le regarde en boucle inconsciemment pour se rassurer et se créer sa propre image de la vie après la mort.

En y réfléchissant, c’est vrai que selon nos coutumes, la mort n’est pas une fin en soi. Et c’est peut-être une bonne manière de présenter les choses à une enfant de son âge. Je n’y crois pas personnellement, les seuls fantômes qui me hantent ne sont que des représentations créées par mon cerveau détraqué. Mais si ça peut aider ma fille à imaginer tout ça avec amour et lumière, je pense que c’est très bien.

Je termine d’avaler mon café, pose ma tasse dans l’évier et m’adresse à Josefina.

— Tu peux lui servir son petit déjeuner ? Je vais aller chercher une photo de sa mère dans mes affaires.

— Si, prends ton temps.

Je hoche la tête et m’éclipse. Je ne résiste pas au besoin d’embrasser la tête de ma princesse en passant par le salon. Je culpabilise de ne pas avoir affiché de photos d’Adelita jusque-là. Par pur égoïsme. Il m’est trop difficile de contempler le visage de ma tendre épouse. Toutefois Ana Maria en parle de plus en plus, et je n’ai aucun droit de la priver ainsi de sa mère. Déjà qu’elle lui a été enlevée par ma faute…

Je secoue la tête pour me sortir de ce cercle vicieux de pensées néfastes. Ce n’est pas le moment. Je m’engouffre dans ma chambre et me dirige sans perdre de temps vers mon placard. Là, dans un carton, se trouvent tous les souvenirs qu’il me reste de ma femme. Nos albums photos, nos alliances, son blouson de régulière…

Je déglutis en soulevant le carton. Il me donne l’impression de peser une tonne. Ou peut-être est-ce le poids de la culpabilité que je porte en moi depuis son décès. Peu importe, ce n’est pas pour moi que je déterre aujourd’hui les fantômes du passé. Aujourd’hui, je vais permettre à ma fille de connaître ses origines, de comprendre son histoire.

Je pose mon fardeau sur le lit et inspire profondément avant de l’ouvrir. Mon cœur bat la chamade. Le contenu de ce carton me fait peur. Parce qu’il a le pouvoir de ramener l’ancien moi à la surface, l’homme faible qui n’a pas su tenir parole et protéger ce qui lui était cher… Et il en est tout simplement hors de question.

J’inspire et expire plusieurs fois avant d’ouvrir. Mon regard se pose alors instantanément sur le cadre posé sur le reste de nos souvenirs. Il s’agit d’une photo de ma femme, le jour de la naissance d’Ana Maria.

Adelita a mis plus de dix heures à mettre notre princesa au monde, pourtant, elle est plus radieuse que jamais sur ce cliché. Elle a les larmes aux yeux, et son regard plein de tendresse est orienté vers la minuscule petite fille qui repose dans ses bras, le visage posé contre sa poitrine. C’était leur premier contact peau à peau.

Je me souviens de ce moment comme si c’était hier. Je pensais bêtement avant ça savoir ce qu’était l’amour. J’avais tout faux. C’est Ana Maria en poussant son premier cri qui m’a ouvert les yeux. Ce petit être humain, ma chair et mon sang, s’est époumoné. J’ai perdu pied.

Adelita m’a offert le plus beau cadeau du monde ce jour-là. Elle a fait de moi un père. Je l’aimais déjà terriblement avant ça, mais mes sentiments pour elles n’en ont été que décuplés lorsqu’elle a posé ma fille pour la toute première fois dans mes bras et qu’elle a dit :

— On a réussi. On a notre nina. Ahora eres padre²⁵, Alé.

Je m’accroche au cadre comme si ma vie en dépendait. Des larmes s’échappent malgré moi. J’ai l’impression qu’on est en train de m’arracher le cœur à mains nues.

Pourtant, il faut que je me ressaisisse parce que les petits poings de ma fille martèlent actuellement la porte de ma chambre.

— Papaaaa ! Viens, Abuela va touuuuut manger !

— J’arrive tout de suite.

Je ricane malgré mes larmes, et me redresse, le cadre toujours en main. J’ouvre ce dernier, récupère la photo et la glisse dans ma poche. Il est temps.

Je regagne la cuisine, ma fille s’accrochant à mon pantalon pour me tirer vers l’avant, parce qu’apparemment je n’avance pas assez vite à son goût. Elle est terrible. Elle veut tout, tout de suite. Exactement comme sa mère.

Lorsque je m’assieds à table, Josefina plonge son regard dans le mien.

— Estàs bien²⁶ ?

— Si.

Elle pousse alors une assiette bien remplie dans ma direction. Ana Maria me contemple avec ses yeux enamourés de bébé.

— Papa ! Goûte les œufs ! C’est moi qui les ai faits !

— Alors si c’est toi qui les as faits, je suis sûr qu’ils sont délicieux. Je ne vais pas en laisser une miette !

Nous déjeunons dans une ambiance bon enfant. Abuela m’informe qu’elle souhaite emmener Ana Maria au parc plus tard dans la journée. Ma fille me bassine une fois encore pour avoir le droit de ramener à la maison un des nombreux chats errants qui s’y trouve. J’essaye de rester intransigeant à ce sujet… tout du moins pour l’instant, je sais que je finirai par flancher à un moment ou à un autre.

Lorsque j’ai vidé mon assiette, je la repousse et soulève Ana Maria dans mes bras pour la poser sur mes genoux. Je caresse tendrement sa joue.

— Tes œufs étaient merveilleux bons !

Elle me sourit de toutes ses dents et me donne un gros câlin. Mon cœur fond. Je me gorge de la tendresse dont elle fait preuve à mon égard pour trouver la force d’affronter ce qui va suivre. Je dépose un baiser sur son front.

— Ana Maria, tu sais, nous sommes bientôt fin octobre ce qui veut dire qu’on se rapproche de la date de los dia de los muertos…

Elle penche la tête sur le côté :

— Comme dans Coco ?

— Si, nina. Et à ce propos, j’aimerais qu’aujourd’hui nous parlions de quelqu’un de très spécial.

J’inspire alors profondément et m’empare de la photo avant de la lui tendre. Elle l’a saisie avec ses petites mains potelées de bébé, les larmes lui montent aux yeux, et sa petite lèvre tremble avant qu’elle ne demande :

— Mi mama²⁷ ?

— Si, nina. Laisse-moi te raconter quelle personne merveilleuse elle était…

Ana Maria caresse tendrement la photo de mon Adelita du bout des doigts, comme si elle craignait de l’abîmer. En voyant cela, je me jure de ne plus rien lui cacher au sujet de sa mère. Elle a besoin de savoir qui elle était et d’où elle vient.

Peu importe que ça me brise le cœur au passage.

Pour ma fille, je suis prêt à faire ce sacrifice.

Chapitre 7

Ça fait deux jours que j’ai reçu mon dossier concernant ma cible : Gabriela Moreno.

J’ai eu beau relire ledit dossier dans tous les sens il n’est nulle part mentionné si elle est la fille de Felipe ou de Juan. Il semblerait qu’elle soit la progéniture d’une de leurs maîtresses, mais puisque ces deux fumiers se sont toujours partagé leurs femmes… il est quasiment impossible de le prouver sans test biologique.

Ce qui évidemment n’a pas été fait, puisque Gabriela est une femme et que par conséquent elle ne pouvait en aucun cas revendiquer le moindre titre dans l’empire tyrannique de sa famille. Que ce soit du côté du cartel ou de celui des bikers.

Autrement dit, c’est un bordel sans nom.

Mais qui ne me pose pas le moindre problème de conscience. Qu’elle soit une femme ne change rien à la donne. Le dossier ne dit peut-être pas qui est son père, il n’en reste pas moins qu’elle a été élevée dans la villa des frères Moreno, au même titre que leurs fils.

Elle fait partie de la même engeance. Elle ne peut être que comme eux.

Je n’hésiterai pas une seule seconde à l’abattre et à remplir ma part du contrat. Ce serait rendre service à l’humanité que d’éviter que le sang pourri de la famille Moreno ne retrouve de sa vigueur d’antan.

Mettre fin à l’existence de la dernière héritière supposée mettrait un terme définitif à leur règne.

Felipe et Juan ont causé du tort à bon nombre de personnes au fil des ans. Je ne sais pas qui est à l’origine de mon contrat. Un clan ennemi ? Un ancien club de bikers ? Un amant éconduit ? Je n’en ai rien à foutre. Tout ce qui m’importe, c’est de tirer une croix définitive sur un pan de ma vie que je pensais à tort derrière moi. Et il va sans dire que la somme promise me permettra d’offrir à ma fille une vie plus que décente.

Je décide de procéder comme pour tous mes autres contrats et de filer ma cible. Je la suis depuis vingt-quatre heures et je dois dire que je ne m’attendais pas à ça.

Gabriela a l’air… tout ce qu’il y a de plus normal.

Mon instinct me souffle à nouveau que quelque chose cloche avec ce contrat. Pourtant, mes démons sont bien plus forts et font taire mes craintes. Là où Alejandro perçoit une personne qui tout du moins en apparence est innocente, Diablo voit la fille de son ennemi. Une femme qu’il crève d’envie de torturer. Le malade qui vit sous mon crâne se réjouit à l’avance d’entendre ses cris et ses gémissements de douleur, de voir son sang couler…

L’homme sensé que j’ai un jour été n’aurait jamais osé poser la main sur une femme. Celui que je suis aujourd’hui n’a plus le moindre scrupule. Diablo a compris avant moi que l’apparence charnelle n’est qu’un leurre. Derrière la plus menue des femmes peut se cacher une tueuse sanguinaire, alors que derrière un grand homme peut se terrer le plus doux des malabars.

L’humanité recèle des pires monstres de la Terre. Et pour museler Diablo, et garder suffisamment d’Alejandro en moi, il me faut mettre un terme à l’existence de ces personnes abjectes.

C’est pour cette raison que je ne dois pas me laisser berner par ce que je perçois au loin de Gabriela. Elle a beau paraître douce à distance, à aider les personnes âgées et à caresser les chats errants… Je connais ses origines, et je suis bien placé pour savoir que malgré nos efforts, elles nous rattrapent toujours.

Je suis le fils d’une prostituée et de l’homme qui l’a violée et battue toute sa vie.

Je suis né et ai été engendré par le chaos.

J’ai eu beau prétendre pendant un temps vouloir devenir quelqu’un de bien, j’ai fini par embrasser la noirceur qui habitait mon cœur. J’ai abandonné un emploi stable et légal pour rejoindre un club de bikers composé par la lie de l’humanité.

La vie est ainsi faite.

Voilà pourquoi je ne reculerai pas. J’ai accepté un contrat. J’irai jusqu’au bout.

Il me faut juste continuer à la surveiller plus longtemps afin de connaître au maximum son emploi du temps et éviter de me faire surprendre. Bon point pour moi : elle ne semble pas vraiment avoir de vie sociale. Pas de mec, pas de gosses. Elle passe la majeure partie de ses journées toute seule lorsqu’elle ne bosse pas dans le dispensaire où elle est infirmière. Je sais qu’elle n’a plus de famille, je m’en suis assuré personnellement. Ou tout du moins pour ce qui concerne la branche de la famille Moreno qui vivait au Mexique, pour les Amerloques c’est un club de bikers… Les Death Angels²⁸, qui ont fait tout le boulot à ma place.

Tout ça me semble presque trop beau pour être vrai. Trop facile.

Il doit forcément y avoir quelque chose qui va me tomber sur la gueule à un moment ou l’autre.

Il faut que je reste prudent.

D’habitude, quarante-huit heures me suffisent avant que je ne passe à l’action. Je décide de prendre davantage de temps pour ce contrat. Je ne veux rien laisser au hasard.

Il y a bien trop d’enjeux.

Parce que oui, je n’ai peut-être pas de cœur. Mais je ne suis pas un crétin. Je sais que si des personnes sont prêtes à verser une telle somme pour faire disparaître quelqu’un, à la moindre erreur de ma part… le contrat pourrait changer de cible et me viser directement.

C’est impensable.

J’ai trop à perdre.

Je ne mettrai pas ni Ana Maria ni Josefina en danger à cause d’une stupide erreur de jugement qui aurait pu être évitée.

C’est pour cette raison que je vais museler encore un peu les instincts meurtriers de Diablo.

Lorsque je serai sûr de moi, je passerai à l’attaque. Pas une seule seconde avant.

Et après coup… je gèrerai ma culpabilité en affrontant le regard fantomatique de reproches que me renverra le spectre d’Adelita. C’est comme ça que ça se passe à chacun de mes meurtres. Après chaque assassinat, ma femme m’apparaît, comme pour me rattacher à un semblant de conscience.

Cependant, au lieu de me tirer vers la rédemption, ça ne fait que me faire plonger davantage dans les abysses.

À chaque meurtre commis, c’est un bout de mon âme que je cède volontairement à Mictlantechutli²⁹.

Cette affaire est en train de me rendre dingue. Je n’ai plus les idées claires. Plus je passe de temps à traquer ma cible, et plus je perds de vue mon objectif final. Pourquoi ? Parce que je ne fais plus que ça. Je n’ai plus le moindre autre moyen de pallier la folie qui se cache sous mon crâne. Il n’y a plus rien qui retient mes démons en laisse.

Je ne peux plus poser un pied dans la rue sans avoir l’impression d’être surveillé, sans apercevoir au coin d’une rue l’une de mes nombreuses victimes. Je perds la tête. Je ne suis pas rentré à la maison depuis deux jours, j’ai prévenu Josefina que les choses étaient compliquées. Il est hors de question que ma fille me voie dans un tel état.

Je suis tellement à fleur de peau que je ne suis même pas certain de ne pas venir à m’en prendre à elle dans un accès de rage.

Plus rien ne m’apaise.

Dans ma tête j’entends les cris de douleur de ma femme, le rictus amusé de Juan…

J’ai tenté après une journée entière passée à traquer Gabriela d’abrutir mes pensées grâce à l’alcool et à la luxure mais ça n’a pas fonctionné. J’ai méchamment tabassé un mec dans la rue derrière le bar hier soir, et me suis barré sans même savoir s’il était encore en vie. Sur le chemin du motel, j’ai croisé une prostituée, je me suis tellement acharné à pilonner sa chatte qu’elle a fini en sang sur les draps.

Malgré toutes ces atrocités, je ne ressens pas de remords. J’ai fait ce qu’il fallait pour contenir le monstre en moi.

J’ai lamentablement échoué.

Désormais je n’ai plus d’autres choix que celui de passer à l’acte.

Je gare mon vieux pick-up Ford non loin de chez elle. Ma Harley étant remisée au garage puisqu’elle n’est pas très discrète pour les moments où j’entre en filature. Je m’abaisse dans mon siège et surveille attentivement ce qui se passe dans sa maison. Je trépigne d’impatience à l’idée d’enfin me jeter sur ma cible. Je sens l’adrénaline se répandre petit à petit dans mes veines.

Je ferme les yeux et inspire profondément pour me gorger de cet instant de paix qui précède l’attaque. Lorsque je rouvre les paupières, je tombe nez à nez avec le fantôme de ma femme. Elle donne l’impression d’être tranquillement assise sur mes genoux. Je ne bouge pas d’un millimètre ne voulant pas mettre un terme à cette vision fantasmagorique. Ses yeux spectraux semblent capables de lire jusque dans mon âme, sa main s’avance vers mon menton. Je frémis d’impatience quand bien même je sais que je ne pourrai plus jamais ressentir la douceur de son toucher.

— Mi amore³⁰, arrête… susurre-t-elle à mon oreille.

— Je n’ai pas le choix, Querido. Je le fais pour la nina.

Elle m’implore du regard. Je détourne le visage en serrant les poings. De toutes les hallucinations que mon cerveau dérangé m’abreuve, celles-ci sont les plus douloureuses parce qu’elles semblent tellement réelles…

— Rentre à la maison, enchaîne-t-elle.

— Je ne peux pas. Je ne peux pas, répété-je en refusant de regarder dans sa direction.

Je me mords l’intérieur de la joue à sang pour ne pas flancher. Même si ce n’est qu’un fantasme, je refuse de m’énerver contre ma femme.

— Confio en ti³¹, Alejandro.

Une légère brise effleure mon front, je ferme les yeux. Lorsque je les rouvre, Adelita a disparu. J’essuie rageusement la larme qui m’échappe et abats mon poing sur le tableau de bord.

— No mames ! Fils unas mamadas !³² hurlé-je.

Le rire sardonique de Juan résonne à mes oreilles. C’est toujours le cas dans ces moments. Je plaque mes mains sur mes tympans et appuie fortement jusqu’à m’en faire mal pour le faire taire. Ça ne fonctionne pas. Je me frappe le crâne à deux mains, encore et encore, ce qui ne fait que redoubler davantage son hilarité.

Je bouillonne intérieurement. C’en est trop. Oubliant mon plan d’action, je sors de ma bagnole avec mon arme de poing pour seule compagne.

Chapitre 8

Lorsque je pénètre dans sa chambre, elle est profondément endormie. Insouciante au mal qui rôde à proximité. D’aussi près, je suis forcé d’admettre qu’elle est sublime. Ses longs cheveux sont étalés dans son dos, son visage transpire la douceur. Elle porte une fine chemise de nuit qui laisse entrevoir les somptueuses courbes de son corps.

Allongée ainsi elle a tout d’un ange.

Malheureusement pour elle rien ni personne ne pourra la préserver de la fureur de Diablo.

Le monstre en moi me hurle de lui sauter dessus sans plus tarder.

Il désire l’entendre hurler, supplier…

Ce contrat me chamboule, j’ai envie d’en savoir plus, de lui soutirer la vérité avant de lâcher la bride. Et même si j’ai conscience qu’agir impulsivement est la dernière chose à faire, Diablo prend les devants sans me laisser le choix. J’ai l’impression dans ces moments-là de ne plus être aux commandes, de n’être plus qu’un simple spectateur de ma propre vie. Au début, je tentais de résister, jusqu’à ce que je comprenne que c’est plus simple, ça me permet de me dédouaner des horreurs que je commets lorsque la rage irradie dans mes veines et qui me permettent de rester en vie.

Diablo se penche au-dessus de la belle endormie et agrippe, sans plus de cérémonie, ses cheveux à pleine main avant de lui tirer la tête en arrière.

— C’est l’heure de se lever, Angel³³ !

Gabriela hurle et se débat immédiatement. Je vois la panique la gagner lorsqu’elle m’aperçoit. Je resserre ma poigne sur ses cheveux à tel point qu’elle est désormais incapable de ravaler ses larmes de douleur. Elle tente de m’échapper, je plaque violemment mon genou dans son dos pour l’immobiliser, ainsi qu’une main sur sa bouche pour museler ses cris. Elle gémit, et s’étrangle avec sa salive.

Sa douleur et sa terreur me font bander.

Elle essaye de me foutre un coup de pied dans les boules. Malheureusement pour elle, loin de me faire mal, ça m’excite. Je serre les cuisses pour maintenir sa cheville prisonnière.

— Lâchez-moi ! hurle-t-elle lorsque je frotte mon érection contre la plante de son pied en souriant comme un psychopathe atteignant le paroxysme de sa folie et de son plaisir.

— Ferme ta putain de gueule ! craqué-je en plaquant rageusement ma main contre sa bouche pour la bâillonner avant qu’elle n’ameute tout le quartier. Puta³⁴ !

Je la relâche et m’écarte pour la retourner et la plaquer sur le dos. Elle m’observe avec des yeux effarés. Loin de m’apitoyer, son air misérable m’énerve. Je lui balance une grande claque au visage, qui à coup sûr, lui laissera une marque.

— Si tu veux voir le soleil se lever, tu vas faire exactement ce que je te dirai, compris ?

Elle plonge son regard dans le mien, et pendant un instant j’y perçois une lueur de défi avant de la voir capituler. Bien. Je retire ma main de devant sa bouche. Je n’aurais pas dû, parce que dès l’instant où elle est libre elle me crache au visage.

— Connasse !

Aveuglé, j’agis par instinct et lui assène un magistral coup de boule. Elle arrête instantanément de se débattre sous moi. J’essuie vivement sa salive de mes yeux et constate qu’elle est inconsciente.

Ce n’était pas prévu comme ça, mais soit.

Au moins elle fermera sa gueule.

Au cours de notre lutte, sa chemise de nuit s’est clairement fait la malle. Résultat : mon regard se pose sans tergiverser sur sa poitrine dénudée. Je ne suis qu’un homme après tout. Et puis comme ce n’est plus à prouver que je n’ai pas la moindre morale, jouer les voyeurs ne me pose pas le moindre souci de conscience.

Maintenant que je ne suis plus conditionné par ma rage, notre lutte ayant suffi à me tempérer, ou tout du moins pour l’instant, j’arrive à avoir les idées suffisamment claires. Ce que je découvre alors sur le renflement de sa poitrine me fige sur place.

Des brûlures. Des dizaines d’entre elles. Des putains de brûlures de cigarettes.

J’en suis certain. Je ne peux pas me tromper.

Pas en étant aussi proche.

Parce que j’arbore les mêmes sur la quasi-totalité de mon corps.

Seul héritage qu’il me reste de mon défunt père, dont j’ai moi-même creusé la tombe à l’âge de treize ans. Dès l’instant où j’ai été assez fort pour riposter. Je me demande si Gabriela a dû endurer les mêmes sévices que moi au cours de son enfance. Après tout, je sais de source sûre que ni Juan ni Felipe n’étaient des enfants de chœur.

Alors peut-être que…

Je secoue la tête. Il ne faut pas que je m’aventure sur ce terrain-là. Humaniser mes cibles en essayant de comprendre leurs histoires est la pire erreur que je puisse commettre. Je ne dois pas imaginer qu’elle est peut-être la victime dans toute cette histoire.

Il ne faut pas que je m’écarte de mon objectif. J’ai un travail à faire. Rien de plus.

Je me fustige mentalement en me rappelant que le sang qui coule dans ses veines n’a rien d’innocent. À l’instar du mien. Et si elle a dû en passer ne serait-ce que par la moitié de l’enfer que j’ai traversé en étant petit, son cœur doit être empli de noirceur.

On ne peut pas en ressortir indemne.

Quoi qu’il se passe, quoi qu’il advienne, qu’elle soit innocente ou coupable, je la sauverai en mettant un terme à sa piètre existence.

Je lève les yeux, et capte à travers les rideaux de sa chambre la lueur des rayons de la lune. J’inspire profondément pour me ressaisir. Ce n’est pas le moment de flancher. Il faut que je m’empresse de la sortir de cette baraque avant que quelqu’un ne remarque la présence de ma bagnole dans les environs.

Je ne peux pas risquer de me faire repérer.

Je ne dois pas prendre le risque de ne pas rentrer à la maison.

La sécurité d’Ana Maria dépend de ma survie.

Perturbé, et ne sachant pas combien de temps ça va me prendre pour venir à bout de ce contrat, je m’assure que Gabriela est toujours dans les vapes avant de ramasser quelques affaires pour elle. C’est inhabituel puisque je m’apprête à la buter, pourtant je ne parviens pas à m’en empêcher. Mon instinct me pousse à agir ainsi. Je balance son sac sur mon épaule, et ne perds pas de temps.

Je la soulève dans mes bras. Je suis surpris par son poids, elle ne pèse pratiquement rien. Se nourrit-elle correctement ? Je m’en cogne. Pourquoi me soucierais-je de son régime alimentaire alors que bientôt elle bouffera les poinsettias par la racine !

Je soupire face à ma propre stupidité. Grossière erreur, puisque en reprenant mon souffle, son odeur me frappe de plein fouet. Une odeur toute féminine agrémentée d’une touche de vanille. Comme…

— NON ! hurlé-je entre mes dents serrées en me mettant à dévaler les marches deux à deux.

Je ne peux pas penser à ma femme dans un moment pareil. Je cours jusqu’à ma bagnole, et balance le corps de Gabriela sur la banquette arrière sans la moindre once de délicatesse. J’en fais de même avec ses affaires avant de me ruer vers le volant et de démarrer en trombe.

Chapitre 9

Je conduis ma captive dans un hôtel miteux à plus d’une heure de route de l’endroit où je l’ai cueillie. Elle n’a pas repris connaissance de tout le trajet. C’est étrange, mais sa présence à mes côtés, quand bien même elle est dans les vapes et retenue contre sa volonté, m’apaise. Il y a une éternité que je n’avais pas fait un bout de route avec une femme à mes côtés. C’est étrangement relaxant.

Ce qui n’a aucun sens, parce que rien dans ma situation actuelle ne me permet de me détendre. Je ne sais pas ce que me réserve l’avenir…

Après être allé à la réception pour prendre une chambre, je retourne chercher Gabriela dans la voiture. Une fois qu’elle est installée sur l’un des lits jumeaux, je m’assure qu’elle est toujours bien endormie avant de retourner à la voiture pour chercher mes affaires. J’ai besoin de savoir mes armes auprès de moi quand je me rends dans un endroit qui n’est pas une de mes planques habituelles. Vu les endroits miteux que je fréquente durant mes contrats, je ne peux pas prédire sur quoi je vais tomber.

On n’est jamais trop prudent.

Une fois remonté dans la chambre, je pose mes affaires sur le second lit et entreprends de sécuriser la pièce. Je ferme le rideau et glisse une chaise sous la poignée de porte. Je fais ensuite un petit tour dans la salle de bains et constate avec bonheur qu’elle comporte une fenêtre suffisamment grande pour pouvoir s’y faufiler en cas d’embuscade à l’avant. Ce qui a de quoi m’apaiser.

Une fois mon inspection des lieux terminée, je ressens le besoin de prendre une douche. Toutefois pour ce faire, il faut d’abord que je m’assure que ma captive ne soit pas en mesure de s’enfuir une fois que j’aurai le dos tourné. Je retourne donc dans la chambre et avance dans sa direction dans le but d’attacher ses poignets à la tête de lit.

Seulement, lorsque j’approche de Gabriela, je me fige sur place comme en proie à une de mes visions. Je suis pourtant très conscient d’être seul dans ma tête pour la première fois depuis une éternité.

La vision que j’ai actuellement sous les yeux me coupe le souffle.

Allongée sur le flanc, dos à moi, ses longs cheveux noirs retombant en cascade dans son dos, elle me renvoie l’image de mon Adelita. Elle a les mêmes courbes que ma femme avec juste ce qu’il faut sur les hanches pour me subjuguer.

Je perds pied.

Je confonds fantasme et réalité.

En une fraction de seconde mon bon sens tombe aux oubliettes. Le monstre reprend le contrôle. Cependant, cette fois, il ne désire ni faire souffrir ni répandre le sang. Il veut simplement se gorger du sentiment de désir incandescent qui a pris vie en lui.

Et je suis trop faible pour contrecarrer ses plans. Parce que je souhaite la même chose tout au fond de moi. J’ai envie et besoin de me nourrir de cette illusion, de profiter de cet instant hors du temps où j’ai l’impression que ma femme m’a été rendue.

C’est sans doute pour cette raison que, comme un automate, je me surprends à avancer jusqu’à être tout près de Gabriela. Je me penche au-dessus d’elle et inspire profondément son odeur de vanille si entêtante. Je ferme les yeux, et inspire à nouveau à pleins poumons.

L’illusion est parfaite.

— Adelita, murmuré-je le cœur au bord des lèvres.

Machinalement, et en oubliant tout bon sens, je glisse une main dans mon pantalon et m’empare de ma queue. Sans pouvoir m’arrêter, je me branle vigoureusement en fixant son dos. Je mords mon autre main pour ravaler mes gémissements.

Petit à petit je sens l’orgasme poindre… et lorsque je l’atteins en poussant un râle de plaisir, la belle inconsciente commence à remuer dans son sommeil. Je déchante rapidement et m’enferme dans la salle de bains pour nettoyer les dégâts que mon sperme a laissés dans mon caleçon et sur mes doigts.

Je fixe mon reflet dans le miroir en me lavant les mains. Mes pupilles reflètent la luxure et aucun regret face à ce que je viens de faire.

Putain de bordel de merde !

Qu’est-ce qui m’a pris ?

Après mon petit passage à la salle de bains, je regagne la chambre et constate qu’elle est effectivement bel et bien réveillée. Fait chier. Je voulais m’éclipser sans avoir à l’affronter. Je suis encore bien trop perturbé, il ne faudrait pas grand-chose pour me faire péter les plombs.

Et pour une raison que je ne m’explique pas, je ne souhaite pas que Gabriela paye le prix de mes conneries. Ce qui est très con, puisqu’au bout du compte… je vais la tuer.

— J’ai besoin de pisser, me crache-t-elle au visage lorsqu’elle croise mon regard.

Je décide d’endosser ma casquette de tueur et d’agir avec elle, comme avec tous les autres, de façon froide et calculatrice. Elle ne doit pas savoir qu’elle me trouble. Je suis bien assez dans la merde comme ça, je n’ai pas besoin d’en rajouter.

Je m’adosse au mur, donne un coup de pied dans la porte pour l’ouvrir. Elle va s’écraser dans le mur. Je lui indique alors la salle de bains d’un geste du menton.

— Je t’en prie.

— Vous comptez rester-là à me regarder ?

Je lève les yeux au ciel.

— Tu crois que je suis assez con pour t’autoriser à fermer la porte et te barrer par la fenêtre ? Si tu veux pisser, tu vas devoir le faire devant moi.

Hargneuse, malgré sa joue rougie et le bleu sur son front des suites de notre précédente altercation, elle rejette une mèche de ses cheveux derrière son oreille.

— Je n’ai plus envie.

Je ricane.

— Ta vessie ne tiendra pas le coup éternellement, bella³⁵.

Elle détourne son regard. J’en retrouve le souffle. C’est dingue comme cette nana me perturbe et m’obsède tout à la fois. Elle a l’air si menue en apparence, pourtant elle abrite un tempérament de feu. Exactement comme mon Adelita…

Non. Je ne peux pas m’aventurer sur ce chemin glissant. Il faut que je me reprenne.

Pour ce faire, j’avance lentement pour me retrouver au pied du lit.

— C’est ton dernier mot ?

Elle se mure dans le silence. Je lève les yeux au ciel.

— Très bien.

Je plonge une main dans ma poche pour en sortir les liens de serrage et fonds sur elle sans perdre de temps. Elle hurle lorsque j’attrape brusquement son poignet pour le plaquer sur le cadre du lit et l’y lier.

Gabriela tente de me frapper de sa main libre. Je ricane.

— Ça ne sert à rien de te débattre, tu finiras ligotée dans tous les cas.

Je joins effectivement le geste à la parole en entravant son second poignet. Elle se met alors à ruer pour m’atteindre avec ses jambes. Je recule juste assez pour être hors de sa portée.

— Le reste va dépendre de toi. Si tu la fermes, tu pourras rester comme ça, sinon je vais te bâillonner jusqu’à ce que je revienne.

Elle cesse brusquement ses acrobaties et m’observe avec interrogation.

— Vous allez quelque part ?

— Chercher à bouffer. Je crève la dalle.

Son ventre émet un grognement à la perspective de nourriture. Je décide de jouer les enflures et de faire comme si je comptais ne rien lui ramener. Je vais pourtant bien la nourrir, puisque je ne veux pas qu’elle me claque entre les doigts avant de l’avoir interrogée et d’avoir obtenu toutes les informations que je désire. Mais… la torture psychologique est parfois plus atroce que les sévices, et plus à même de rendre une victime servile. J’en sais quelque chose. Ça ne coûte rien de mettre cette méthode à l’épreuve.

— Sois sage.

Voyant qu’elle demeure silencieuse, je prends le parti de quitter la chambre sans plus rien ajouter. Je me dirige ensuite vers la petite épicerie qui se trouve juste à côté. Je vais nous acheter des sandwiches et de quoi grignoter pour caler nos estomacs avant de passer aux choses sérieuses avec elle.

Ça ne fait pas partie de mes habitudes ni de mon modus operandi habituel, mais mon instinct me dicte d’agir ainsi. Et je lui fais plus confiance qu’à mon esprit pour me maintenir en vie… alors jusqu’à preuve du contraire, je vais continuer sur cette voie.

Lorsque je reviens dans la chambre avec de la nourriture, Gabriela me jette un regard noir. Je souris malgré moi. Elle vient d’être kidnappée en pleine nuit, et plutôt que de se plaindre ou de supplier, elle me tient tête, à l’opposé de la plupart de mes victimes. Elle a du tempérament. Ça me plaît.

Je dépose le contenu des sacs sur le lit. Son regard se pose instantanément vers la nourriture. Je décide de me jouer d’elle, parce que je sais très bien comment elle va réagir. Et je crois que, tout au fond de moi, la mettre en colère m’excite. Voir la rage briller dans ses prunelles vertes, d’une teinte quasi similaire à celles de ma femme, me fait du bien. La hargne, c’est quelque chose que je comprends et que je sais appréhender.

— Tu as faim ?

Elle se renfrogne.

— Non.

Je jubile intérieurement.

— Tant pis pour toi.

Je m’installe sur la chaise qui se trouve en face du lit et entreprends de dévorer un des sandwiches. Je fais bien exprès de prendre mon temps et de découper mes gestes. Je laisse échapper un soupir de contentement à la première bouchée.

— Tu as tort. Ils sont délicieux.

— Va te faire foutre !

Je ricane.

— Plus de vouvoiement ?

Ses yeux me lancent des éclairs.

— Je pense qu’on peut s’en passer, puisque tu t’es branlé au-dessus de moi il n’y a pas une heure !

Merde. Je pensais qu’elle dormait. Fait chier !

Je n’en prends pas ombrage. Elle a été témoin d’un de mes moments de folie, je ne peux plus rien y changer, autant composer avec.

— Tu crois que ça me gêne que tu sois au courant ? Tu crois que j’ai un semblant de moral ? Que j’en ai quelque chose à foutre de toi ?

Elle crache, quand bien même de là où elle se trouve elle sait qu’elle ne peut pas m’atteindre.

— Pendejo !

Je lève les yeux au ciel et décide de l’ignorer en continuant à manger. Au bout de quelques instants, sa voix vient briser le silence.

— Je ne crains pas les hommes comme toi. Tu n’es pas le premier à vouloir t’en prendre à moi.

J’avale une gorgée d’eau.

— Je ne vais pas me contenter de te blesser.

— Grand bien te fasse.

Quelle conne. Je vois rouge.

Sans plus de cérémonie, je me lève et me précipite dans sa direction. Je m’agenouille sur le lit à ses côtés et plonge mon regard dans ses yeux, tout en enserrant sa gorge entre mes doigts et en commençant à serrer. Je la sens se tendre immédiatement sous la pulpe de mes doigts.

— Et là, tu flippes ?! demandé-je en resserrant ma poigne pour la faire suffoquer.

Ça y est. Là, voilà. La peur tapie dans son regard.

Gabriela n’a pas conscience que je ne souhaite pas encore la tuer, j’en suis loin d’en avoir fini avec elle. À l’heure actuelle, son cerveau l’informe simplement qu’elle a besoin de reprendre son souffle. Je sais que dans quelques secondes à peine son regard s’étrécira et qu’elle ne distinguera plus grand-chose.

Je me penche dans sa direction et viens murmurer à son oreille :

— Bonne nuit, Angel.

Ses yeux s’agrandissent de stupeur avant que son corps ne ramollisse entre mes doigts. La privation d’oxygène la fait tomber dans les pommes. Je relâche ma prise sur elle, elle s’effondre sur le matelas comme une poupée de chiffon.

Le spectacle est sensationnel. Je jubile intérieurement et me frappe le crâne avant de hurler :

— T’en dis quoi, Juan ?! Tu aimes que je malmène ta chair et ton sang ?!

J’observe pendant quelques secondes de plus le corps de la belle endormie, avant de descendre du lit en réajustant mon érection. Je suis vraiment un putain de détraqué. Je ne me contrôle plus lorsque je suis avec elle. Je deviens pire qu’un animal.

Lorsque je me tourne vers la porte de la chambre dans le but de prendre l’air, je distingue mon Adelita dans l’entrebâillement de cette dernière. Elle semble me juger du regard. Je ne peux pas supporter ce genre de conneries.

Pas maintenant.

Pas alors que je suis autant à fleur de peau.

Voilà pourquoi je quitte le motel sans un regard en arrière, et sans savoir où va me guider ma folie.

Je n’avais pas vraiment de destination en tête. Je pensais simplement marcher jusqu’à me ressaisir avant de retourner à l’hôtel pour commencer à interroger Gabriela. J’aurais déjà dû l’avoir fait… mais sa présence me perturbe. Lorsque je suis avec elle, tous mes plus bas instincts prennent le dessus, je ne me maîtrise plus.

Et je ne peux pas me permettre qu’une telle chose arrive.

Au moment où je tourne au coin d’une rue, je me revois en train de me branler au-dessus d’elle. La bile me remonte en repensant à ce que j’ai ressenti à cet instant-là, un plaisir pervers et biaisé par l’impression d’avoir retrouvé ma femme. J’ai souillé le souvenir de mon Adelita en désirant le corps de Gabriela.

Je ne parviens pas à le supporter.

C’est sans doute pour cette raison que je pète les plombs quand une petite racaille de mes deux me tombe sur le coin de la gueule.

— Que fais-tu là, cabron ? Tu es sur mon territoire !

— Rien à foutre ! hurlé-je.

Bien entendu, mon intervention se solde par ses poings s’écrasant sur mon visage. Il n’en faut pas plus pour attiser les flammes de ma folie. Ce soir, je suis trop las pour les combattre, pour les réfréner, alors je décide de lâcher la bride.

J’embrasse l’être que je suis devenu. Je ne fais plus qu’un avec Diablo.

Chaque fois que mon poing s’abat sur le corps de cet enfoiré, j’ai l’impression de prendre pénitence pour avoir osé désirer une autre chica³⁶ que ma femme. Je m’acharne sur ce connard, réduisant son corps en un tas sanguinolent à peine reconnaissable. Je continue bien longtemps même après qu’il a poussé son dernier soupir.

Je suis recouvert de sang. Du mien et du sien.

Lorsque j’en ai terminé avec lui, il est méconnaissable. Si j’avais été dans mon état normal, jamais une telle chose ne se serait produite. Je suis allé trop loin, pourtant je ne me sens pas coupable. Je me sens même comme… libéré d’un poids.

Faisant fi de la prudence, je quitte la ruelle sans me débarrasser du corps et décide de retourner au motel.

Il est temps pour Gabriela et moi d’avoir une petite discussion.

Chapitre 10

Je rentre en étant couvert de sang, de la tête aux pieds, mais l’esprit apaisé. Je suis à nouveau seul sous mon propre crâne. Gabriela ne semble même pas choquée en me voyant apparaître ainsi. Pour tout dire, elle n’a pas eu la moindre réaction. D’ailleurs elle ne se plaint ni de mon apparence ni de ce que je lui ai fait subir juste avant mon départ. Elle n’est vraiment pas comme les autres femmes. Elle semble accuser le coup, et se contente simplement d’agir comme il faut pour survivre.

C’est, je pense, ce qui me perturbe le plus.

Elle a l’air tellement désabusée face à toute cette situation, comme si ça ne l’atteignait pas directement, comme si elle avait trouvé un moyen de se retrancher dans les confins de mon esprit. De la même manière que moi, plus jeune. C’est sous les coups de mon père que je me suis créé la personnalité de Diablo, de quelqu’un d’assez fort pour lui rendre la pareille…

Peut-être a-t-elle vécu quelque chose de similaire ?

Peut-être que je me trompe depuis le départ et qu’en réalité elle n’est pas une mauvaise personne, simplement une victime ?

Je sonde son regard pendant un temps qui me paraît infini afin d’y dénicher des réponses. Elle me jauge, ne se détourne jamais. Elle est forte, c’est une qualité que j’apprécie et que je respecte. Pourtant, elle ne peut s’empêcher de se dandiner sous le poids de mon regard.

Je la mets mal à l’aise. Tant mieux.

Il faut que les choses restent ainsi jusqu’à ce que je prenne une décision formelle à son sujet.

En effet, je ne peux tout simplement pas me contenter de la tuer uniquement parce qu’elle partage le même sang que l’homme qui me hante.

Je suis peut-être un tueur. Je ne suis pas un monstre pour autant.

Même moi j’ai des limites.

— Je vais me doucher. Ne bouge pas.

Elle renifle en agitant ses poignets liés.

— Comme si j’avais la possibilité d’aller quelque part.

Je ricane.

— Ne joue pas les malignes. Si tu es sage, je te laisserai prendre une douche après moi.

Je vois qu’une répartie cinglante lui titille le bout de la langue. Cependant, Gabriela choisit de battre en retraite et de détourner le regard. Satisfait de ma petite victoire, je m’engouffre dans la salle de bains.

J’ai effectivement besoin de prendre une douche. Mais c’était également une excuse pour m’enfuir de cette chambre. Cette nana va finir par me rendre cinglé. Je ne sais pas sur quel pied danser avec elle.

Je ne peux pas continuer sur cette lancée. Il faut que j’éclaircisse certaines zones d’ombre, des détails que ma captive ne partagera pas volontairement avec moi. C’est pour cette raison qu’après une douche express, et sans couper l’eau afin de créer une barrière sonore, je compose un numéro.

— Ouais ? répond-on à la première tonalité.

— Phantom³⁷. C’est Diablo.

— Attends, je m’isole.

Petit moment de silence au bout du fil.

— Alors, mon pote, que puis-je faire pour toi ?

— J’aimerais des renseignements au sujet de quelqu’un.

— Qui ça ?

— Gabriela Moreno.

— Putain de merde. Tu as bien dit Moreno ?!

Je soupire en me passant une main dans les cheveux.

— Ouais, il semblerait que ces deux hijo de puta de frangins ont semé de la descendance comme pousse la mauvaise herbe.

— Mierda³⁸. Comment tu as eu vent de son existence ?

— C’est un de mes contrats. Mais je ne sais pas… Je ne le sens pas.

J’entends Phantom se racler la gorge au bout du fil.

— Reste joignable. Je te file des infos d’ici deux heures.

— Par SMS ?

— Comme toujours.

— Merci.

Et sans plus de cérémonie, il raccroche. C’est ce que j’aime chez ce type. Il est loin de faire dans la dentelle, pourtant il est efficace. Il ne s’emmerde pas à suivre les convenances ni la politesse, il va droit au but.

Dans deux heures j’aurai les réponses à certaines de mes questions.

Ensuite, il me faudra composer avec et choisir quoi faire…

La facilité ou le bon sens ?

Le pragmatisme ou le danger ?

Le SMS de Phantom arrive lorsque Gabriela est sous la douche.

« Elle est innocente, mec.

Aussi blanche qu’une colombe. »

C’est bien ce que je craignais. Donc si elle est innocente et que quelqu’un a placé un contrat sur sa tête… ça veut dire que c’est son existence même et le sang qui coule dans ses veines que l’on cherche à anéantir. Mes commanditaires doivent être d’anciens ennemis de son père.

Ils doivent m’avoir à l’œil, c’est certain. Et si je tarde à remplir ma part du marché…

Je vais être dans une merde noire.

Non. Je suis dans la merde.

Parce que ma décision est prise. Je ne sais pas encore où tout ça me conduira ni ce que je vais bien pouvoir faire de Gabriela, mais je suis sûr d’une chose : je ne suis pas celui qui appuiera sur la gâchette pour l’envoyer dans le royaume des morts.

C’est stupide. J’ai conscience que je me mets délibérément en danger. Pourtant, je ressens également jusque dans mes tripes que c’est la bonne option. Et le fait que le spectre d’Adelita n’apparaisse pas devant moi me conforte dans ma décision : je dois protéger et mettre Gabriela en sécurité jusqu’à ce que je démêle le fin mot de cette histoire.

Pour commencer, il faut que je me mette hors radar. C’est pourquoi j’envoie voler mon téléphone contre le mur avant de le piétiner du talon de ma botte. Il faut que je détruise tout ce qui pourrait conduire ceux qui désirent la voir morte jusqu’à nous.

Une fois que c’est chose faite, je remballe mes affaires en quatrième vitesse ainsi que celles de Gabriela. Je pose tout notre barda sur le lit le plus proche de l’entrée et fonce dans la salle de bains comme si j’avais le feu aux trousses.

Gabriela hurle et tente de me masquer sa nudité.

— Ça ne va pas la tête ?!

Indifférent à ses jérémiades, je coupe l’eau et lui balance ses fringues en pleine tronche.

— Habille-toi. On se casse.

Elle m’observe avec des yeux écarquillés comme si j’étais devenu complètement dingue.

— Mais…

— La ferme. On n’a pas le temps.

Elle ouvre la bouche pour parler. Rien ne vient. Je soupire.

— Ne me force pas à t’habiller moi-même.

C’est en disant ça que je me rends compte qu’elle est toujours entièrement nue et qu’elle se trouve à quelques centimètres à peine de moi. Mon regard se pose machinalement sur sa poitrine. Elle est splendide. Si je m’écoutais, je me pencherais dans sa direction pour recueillir les gouttes d’eau qui la dévale…

NON.

Stop.

Je n’ai pas le droit de m’abaisser à une telle chose. Je n’ai pas le droit de désirer ni de me montrer doux et avenant envers une autre femme que la mienne.

J’en ai fait le serment à Adelita, lorsque je tenais son corps sans vie entre mes bras.

Voilà pourquoi, et contre l’avis de ma queue, qui elle est plus que partante, je me tourne pour être dos à elle.

— Dépêche-toi. On décolle dans cinq minutes.

Je quitte la pièce sans plus un regard en arrière et l’entends murmurer quelque chose qui ressemble à :

— Il est incompréhensible ce pauvre type.

Elle n’a pas tort. Je souffle le chaud et le froid en sa présence. Je l’ai frappée et étranglée il y a quelques heures de cela, et voilà que je m’apprête à la protéger en dépit de tout bon sens.

Qu’est-ce qui ne tourne pas rond chez moi ?!

Une heure plus tard, nous sommes montés à bord de ma voiture. Je roule à toute allure en direction de chez moi. En effet, ma décision irraisonnée place la prunelle de mes yeux en danger par effet ricochet. En interférant ainsi dans le destin de Gabriela, c’est celui de ma fille que je mets en danger. Pour m’assurer qu’elles restent en vie toutes les deux, il faut que je veille dans un premier temps à mettre Ana Maria en sécurité.

Avant notre départ, j’ai passé un rapide coup de fil à Josefina pour lui dire de préparer des affaires pour la petite et elle afin que je puisse les mettre en lieu sûr. Je déteste admettre que le fait qu’Abuela ait autant souffert à cause du milieu dans lequel je vis et qui lui a pris son mari me soit utile en cas de crise. C’est horrible de me servir de sa peur et de sa douleur à mes fins, mais pour l’heure je n’ai pas d’autre choix. Et au fond de moi, je sais qu’elle ne m’en voudra pas.

Je ne doute pas une seule seconde qu’elle donnerait sa vie pour sauver celle de ma fille.

Je lui fais une confiance aveugle à ce sujet.

Ce qui n’est pas plus mal au vu de l’endroit où je compte les amener toutes les deux. Et j’espère de tout cœur que je prends la bonne décision. Parce que ça va se jouer à quitte ou double avec eux…

La voix de Gabriela me tire brusquement de mes pensées.

— Tu vas me dire où on va ?

— Non.

Elle soupire.

— Je peux retirer le bandeau que j’ai sur les yeux ?

— Non !

Elle se fout de moi ou quoi ? Si je lui ai mis un bandeau, c’est justement parce que je ne souhaite pas qu’elle puisse voir notre destination. En effet, parce que je n’ai pas de temps à perdre, j’ai pris la décision de d’abord aller récupérer Ana Maria et Josefina avant de faire quoi que ce soit d’autre.

À ce sujet, il faudra d’ailleurs que je sédate Gabriela et que je la foute dans le coffre avant d’arriver à destination. Je me vois mal expliquer à ma fille qu’elle est mon otage… ou en tout cas qu’elle l’était au début.

Je serre le volant à m’en éclater les jointures. Rien ne va actuellement. Si ce n’est pas une balle qui aura ma peau, ce sera un putain d’ulcère.

— J’ai besoin de faire pipi.

— Retiens-toi.

— Tu n’es pas marrant.

Je fulmine.

— Je ne cherche pas à l’être. Maintenant, ferme ta gueule.

Elle ricane.

— Ce road trip est tellement agréable ! Je te mettrai 5 étoiles sur Tripadvisor pour ton hospitalité et ton amabilité hors pair !

Je lève les yeux au ciel. Fort heureusement, le reste du trajet se fait en silence.

Chapitre 11

Lorsque je me gare devant chez moi, après avoir sédaté Gabriela au préalable non sans me battre, et l’avoir installée précautionneusement dans le coffre, je m’accorde quelques instants pour fermer les yeux et souffler un peu.

Comme toujours lorsque je suis tendu comme un arc, mon cerveau détraqué me fait entrevoir et percevoir des choses qui n’existent pas. Ou tout du moins que la partie rationnelle de mon être sait ne pas exister.

Pour l’heure, je sens comme une brise sur mon avant-bras et lorsque mes paupières se rouvrent, mon regard tombe dans celui enamouré de ma femme :

— Tu as pris la bonne décision, amore.

Je suis des yeux les mouvements que son spectre réalise sur mon poignet. J’aimerais tant pouvoir sentir sa chaleur… même pour l’espace de quelques secondes.

— Cette décision me met en danger, met Ana Maria en danger.

Adelita penche la tête sur le côté pour m’étudier quelques secondes avant d’ajouter :

— Écoute ton cœur. Que dit-il ?

Je soupire.

— Que c’est la bonne chose à faire.

Adelita me sourit.

— Tu n’es pas un monstre, Alejandro. Peu importe que tu sembles le croire. Il y a du bon en toi, l’homme que j’aime est toujours là, présent, sous la surface.

Une unique larme coule le long de ma joue.

— L’homme que tu aimes est mort lorsque tu as poussé ton dernier souffle.

C’en est trop. Pour chasser cette illusion, je presse fortement mes poings contre mes yeux jusqu’à sentir poindre une migraine.

Après quelques précieuses secondes passées à me ressaisir, je gravis le porche menant à ma maison. J’ai à peine le temps de poser un pied à l’intérieur avant que ma petite tornade ne se jette contre moi.

— Papa !

Je souris en la soulevant dans mes bras. Elle enroule ses petits bras dans mon cou et me serre contre elle. Je me damnerais pour ses câlins.

— Abuela dit qu’on va à l’aventure. J’ai des livres, des peluches et Coco.

Je ricane attendri par sa diatribe enfantine.

— Oui, querido. On va en vacances.

Ma fille me sourit.

— Où ?

Par-dessus la petite tête d’Ana Maria, je perçois le regard soucieux de Josefina. Je lui adresse un bref signe de menton avant de répondre.

— On va aller en Amérique rendre visite à des amis de papa.

En tout cas, j’espère qu’ils se comporteront en amis, sinon je ne donne pas cher de ma peau. Je prie sincèrement pour qu’ils arrivent à passer outre, disons… des différends raciaux entre nous et de l’origine du « colis » que je me trimballe.

Josefina s’avance dans notre direction.

— Tout est prêt. Elle a déjà mangé. On peut y aller quand tu veux, hijo.

Je lui adresse un sourire empli de reconnaissance.

— D’accord. Ana Maria, tu as besoin d’aller faire pipi ?

La petite hoche la tête. Je la repose donc au sol. Elle se met immédiatement à trottiner en direction de la salle de bains. La vieille femme s’empare alors de mon poignet.

— Je ne sais pas ce qui se trame, Alejandro. J’espère que tu sais ce que tu fais.

— Moi aussi, Abuela. Crois-moi…

Josefina hoche la tête et part en quête des valises. Au même moment, la voix cristalline de ma fille résonne dans la maison :

— J’ai finiiiiii ! Papa, viens essuyer !

Je ricane et m’empresse d’obéir aux ordres de Sa Majesté. Elle est en âge et a la capacité de le faire par elle-même, mais elle craint toujours de ne pas s’essuyer correctement et de salir ses précieuses culottes aux effigies des princesses de Disney.

Une fois que tout est en ordre et que tout le monde est installé dans la voiture, je demande :

— On a tout ?

Ana Maria répond en me faisant les yeux doux :

— J’ai ma peluche chat. Mais pas de vrai chat.

Je lève les yeux au ciel. Ça devient une demande récurrente de sa part. Elle rêve d’avoir un chaton. Je jure que si toute cette histoire se termine bien, je lui trouverai un foutu chat, même si rien que l’idée de devoir supporter un de ces animaux despotiques me hérisse le poil.

— Tu en auras un si tu es sage.

— Je suis toujours sage, papa, dit-elle avec un grand sourire angélique.

Mon pouls bat la chamade lorsque je me gare devant un imposant portail dans l’un des quartiers les plus malfamés de Los Angeles. C’est l’heure de vérité.

Je klaxonne pour annoncer ma présence.

Il ne faut que quelques secondes pour qu’un type, portant un blouson de cuir comportant la mention prospect, ouvre la trappe et demande :

— Tu t’es perdu, enfoiré de Tacos ?!

On repassera pour la politesse.

Heureusement, Ana Maria est endormie depuis une bonne heure.

— Non. Je sais parfaitement où je suis. Je souhaite parler avec ton Prez.

Il ricane avant d’appeler un de ses frères d’armes.

— Hé, Floki, viens par là ! Y a un Mexicain qu’a envie de parler avec Hunter !

Le visage du dénommé Floki apparaît à son tour au niveau de la trappe.

— Je rêve, Sky. C’est vrai ! Et qu’est-ce qu’il veut à notre président, le bronzé ?

— Je crois que nous avons des intérêts communs.

Les deux hommes se bidonnent.

— Je ne crois pas non. Tu as cru qu’on était un hôtel, c’est qui la vioque ? Et la morveuse ?

Je décide de couper court. Ces deux abrutis ne me mèneront à rien.

— Et si je vous disais que j’ai des renseignements sur la descendance de la famille Moreno ?!

Une voix rauque retentit brusquement.

— Enfoiré de Tacos ou pas, faites-le entrer putain !

Lorsque le portail s’ouvre, je comprends immédiatement à qui j’ai affaire.

Son regard glacial ne trompe personne.

Il se poste au niveau de ma portière, les bras croisés devant son torse. Un autre homme, plus jeune, se tient à ses côtés. Son fils. Le président actuel. Je ne fais pourtant pas l’erreur stupide de saper l’autorité du paternel…

Il n’est peut-être plus le président de ce club, mais il en reste le membre fondateur, et c’est lui qui a le plus morflé à cause des Moreno. Il a comme moi perdu l’amour de sa vie à cause d’un des deux frères. Il m’écoutera.

— Johnny Stryker, déclaré-je.

— À qui ai-je l’honneur ?

Je me redresse dans mon siège.

— Tu as entendu parler des Ombres de la Muerte ? Je suis Diablo.

Le sourire sadique qu’il me lance ne me dit rien qui vaille. Je me rassure en songeant que j’ai au moins réussi à capter son attention, et que je suis toujours en vie. Ça devrait aller. Je ne m’inquiète pas vraiment au sujet d’Ana Maria et de Josefina, les Death Angels n’ont pas pour réputation de s’en prendre aux plus faibles…

Chapitre 12

Me voilà en plein cœur d’un endroit où je m’étais juré de ne plus jamais remettre les pieds : le QG d’un MC. Tout en moi me hurle de fuir ces hommes en cuir et leur soi-disant code d’honneur. Mais je n’ai pas le choix. Je suis pris au piège, et d’après ce qui se raconte dans le milieu, ce club de bikers est composé de types corrects et loyaux. Bien entendu ils ont certains cinglés dans leurs rangs, c’est quasi obligatoire chez les marginaux, mais il semblerait que les règles de base du grand patron tiennent la route. Espérons-le !

Je me trouve actuellement dans leur salle de réunion en compagnie de Stryker père et fils. Josefina et Ana Maria ont été confiées à deux ladys du club qui m’ont tout de suite fait bonne impression. Genesis et Sheila, je crois… Les deux meufs ayant été suivies par un grand malabar du nom de Lenny, qui semble veiller sur elles comme s’il était leur ange gardien. Ça aurait pu être pire !

Stryker fils est assis dans le fauteuil du président, pendant que son paternel fait les cent pas en fumant sa clope. Moi ? Je jauge les deux types qui sont face à moi avant d’ouvrir ma grande gueule. Le vieux a l’air du genre sanguin, et son rejeton m’a l’air plus posé. Mais sa réputation n’est plus à créer et je sais qu’il ne faut pas que je m’arrête à sa gueule de mannequin. C’est un tueur redoutable qui aime jouer de la lame.

Je ne dois pas les sous-estimer. Aucun d’entre eux.

Johnny s’éclaircit la gorge et abat ses deux poings sur la table.

— Bon tu vas nous dire pourquoi t’es là, enfoiré ?!

Loin de m’impressionner, sa hargne trouve écho dans la mienne. Je m’adosse tranquillement sur le dossier de ma chaise et m’allume une clope.

— Je ne parlerai pas avant que vous me juriez tous les deux que ma fille et mon Abuela seront placées sous votre protection.

Stryker père ricane.

— Et pourquoi diable risquerions-nous nos peaux pour des Mexicaines ?

Je lève les yeux au ciel. C’est qu’il est légèrement raciste sur les bords le vieux ronchon.

— Parce qu’elles sont innocentes et qu’elles n’ont pas à payer pour les crimes de la famille Moreno.

Le regard de Johnny me lance des éclairs. Il semblerait que sa rancune à leur encontre soit l’égale de la mienne. Hunter jette un regard noir à son père avant de croiser le mien.

— Si les informations que tu t’apprêtes à nous donner nous intéressent, je te jure sur ma vie que les tiens seront placés sous la protection du club tout entier.

Je souffle la fumée de ma clope dans sa direction.

— Je crois que tu ne m’as pas bien compris, amigo³⁹. Je ne parlerai pas avant de savoir que ma famille est en sécu…

Je n’ai pas le temps de finir ma phrase que le poing de Johnny Stryker s’abat en travers de ma tronche. Vache il a de la cogne le vieux, ça fait un mal de chien ! Ni une ni deux, je me relève et me mets en position d’attaque. Je suis peut-être sur leur territoire mais je ne me laisserai pas marcher sur les pieds.

— Viens là, cabron !

— Ça suffit ! hurle Hunter alors que son couteau à cran d’arrêt vient se ficher dans le mur entre nos deux crânes.

Johnny Stryker et moi reculons d’un même ensemble. Je tourne la tête en direction du président.

— Va falloir calmer ton padre.

Hunter nous fixe rageusement tous les deux.

— Assis. Maintenant. Sinon mon prochain lancer ne vous ratera pas ! grogne-t-il.

C’est qu’il a des couilles ce mec. Ça force le respect. Las, je m’assieds dans ma chaise et lui fais face.

— Écoute, je ne suis pas là pour créer des embrouilles avec ton putain de club. J’en ai rien à foutre de vos histoires de mierda. Tout ce que je sais, c’est que je possède des informations qui pourraient vous être utiles. Alors soit ton vieux se calme et me laisse parler, soit je me tire.

— Il va la boucler cet enc… commence Johnny Stryker.

— Papa, ferme ta gueule ou tu sors ! tonne Hunter.

Le paternel serre les poings mais finit par se rasseoir à ses côtés. Bien, peut-être que cette discussion va enfin pouvoir progresser. Un silence pesant s’abat sur la pièce, nous nous observons tous en étant extrêmement tendus. Il semblerait que le rejeton soit le plus raisonnable de nous trois puisqu’il rompt le silence après un soupir :

— OK. Je te jure que ta famille est en sécurité parmi nous…

— Diablo, l’informé-je.

— Diablo… répète-t-il en sondant mon regard.

Soudain, je vois un éclat de compréhension se faire sur son visage.

— Tu es le type qui a anéanti le club des Ombres de la Muerte à lui tout seul ? demande-t-il avec une once de respect.

— Si.

— Je dois dire que c’est assez impressionnant. Nous avons eu vent de cette affaire, mais nous ne savons pas ce qui t’a poussé à agir ainsi.

Je déglutis.

Ça ne les regarde pas. C’est mon passé. Mes souvenirs. Mes démons.

Pourtant, je sais qu’il va falloir que je me livre à eux pour les gagner à ma cause. Je tourne la tête en direction de Stryker père, et lui livre mon secret le plus douloureux en plongeant dans son regard torturé.

— Juan Moreno a tué ma femme, laissant ma gamine orpheline.

— Putain… laisse échapper Hunter.

Du coin de l’œil je le vois serrer les poings. Toutefois, je ne parviens pas à détourner mon regard de Johnny. Il semblerait que quelque chose se passe entre nous. Comme un sentiment de compréhension. Nous sommes liés par le même tragique dessein.

— Felipe a assassiné mon Élisabeth devant Hunter.

Je hoche la tête.

— Je sais…

Stryker père inspire profondément avant de me tendre sa main.

— Je ne sais pas ce que tu possèdes comme infos, et même si tu es un putain de Mexicain, nous protègerons ta famille. Tu as ma parole.

Je me détends immédiatement. C’est tout ce que j’avais besoin d’entendre.

— Gracias⁴⁰.

On s’observe pendant encore quelques secondes avant de se détourner. C’est là qu’Hunter reprend les choses en main.

— Et donc qu’est-ce qui t’amène sur notre territoire ? Tu sais que c’est suicidaire au vu des antécédents de nos deux…

Je ricane.

— Pas la peine de prendre des gants. Je m’en bats les couilles que vous soyez des putains de fachos. L’important, c’est de faire alliance…

Hunter penche la tête sur le côté.

— Dans quel but ?

Voici le moment de vérité. Celui qui va tout changer. Mon cœur bat la chamade, mes mains sont moites, alors que les mots s’échappent d’entre mes lèvres.

— Pour protéger la descendante des Moreno.

— Tu te fous de ma gueule ! hurle rageusement Johnny en m’attrapant par le blouson.

Je bascule en arrière, au lieu de m’aider, il me cueille à nouveau de son poing. Il veut se battre ? Très bien. Je ne demande que ça. Surtout que tout ce stress me donne des picotements dans tout le corps, et que je sens le spectre de Juan flotter au-dessus de moi.

Je donne un coup de pied dans le tibia de Stryker père. Il grogne de douleur et abat rageusement sa botte dans mon ventre. Je perds le souffle sous cet impact. Je tente de lui donner des coups de poing dans les flancs, mais allongé sur le sol je suis en position d’infériorité. Et il le sait, le bougre, puisqu’il en profite pour me tabasser comme il se doit.

Je me mords la langue à sang en essayant de protéger mes organes vitaux. Toutefois, je ne riposte pas. Je comprends la rage qui l’anime, la frustration qui est sienne, et l’agonie constante qui brûle dans ses veines. Je ressens la même chose depuis qu’Adelita m’a été enlevée. Alors si me cogner peut aider à apaiser un peu ses tourments tout en m’étant bénéfique… Pourquoi pas ?

En effet, la douleur me permet de faire refluer le démon qui vit en moi et qui tente de prendre le dessus. Ce qui est une bonne chose parce que je suis venu pour trouver de l’aide, et je ne pense pas que tabasser leur fondateur m’aiderait en ce sens.

Après un temps qui me paraît infini, je suis proche de l’évanouissement. Et c’est à ce moment précis que les coups arrêtent de pleuvoir.

— Ça suffit ! hurle Hunter en agrippant son père sous les bras.

Johnny Stryker se débat comme un beau diable. Son fils resserre son emprise sur lui.

— Ne me force pas à te botter le cul, putain ! rage le président.

— Il…

— Il n’a pas eu le temps de dire quoi que ce soit. Tu t’en es assuré. Alors maintenant, ou tu t’assieds et tu fermes ta gueule, ou tu te tires ! Compris ?!

Son père inspire profondément sans jamais me quitter du regard. J’essaye d’en faire de même mais j’ai la tête qui tourne, et du sang qui coule devant les yeux. Il a dû m’éclater la tempe cet enfoiré !

— C’est bon. Tu peux me lâcher.

Hunter jauge son père pendant quelques secondes avant de s’exécuter. Il se tourne alors dans ma direction et me tend sa main :

— Tu as intérêt à avoir une bonne explication à tout ce merdier.

Il me donne un mouchoir et une bouteille d’eau. Je m’essuie sommairement et avale une grande gorgée d’eau pour effacer le goût du sang. Hunter m’offre alors sa main que je refuse de saisir. Je me relève bon gré, mal gré, en grognant de douleur. C’est qu’il n’y est pas allé de main morte l’autre connard. Je m’adosse contre le mur plutôt que de m’asseoir. Je crache le reste de sang accumulé dans ma bouche sur le sol et déclare :

— Elle est aussi innocente que toi et moi, cabron. Pourquoi devrait-elle payer pour les crimes de sa famille ?

Hunter se mure dans le silence. Puis lorsque ses épaules s’affaissent, il dit :

— Je t’écoute.

Je lui relate alors les faits. Je lui parle de mon statut de Free Rider nomade, des contrats que j’exécute pour les clubs et les gangs. Il hoche la tête, il a entendu parler de moi-même si les Death Angels n’ont jamais fait appel à mes services.

Je lui parle du contrat qui plane sur la tête de Gabriela et de toutes les zones d’ombre qui vont avec. Je lui donne les informations que Phantom a trouvées à son sujet. J’en viens ensuite au moment de lui faire part de mes inquiétudes les plus profondes :

— Si on a pu manquer un détail aussi important que l’existence de Gabriela. Qu’est-ce qu’on a manqué d’autre ? Qui serait prêt à payer un million de dollars pour tuer la fille d’un clan ayant été réduit à néant ?

— Un plus gros poisson encore. Quelqu’un qui veut prendre la place de la famille Moreno.

— Exactement. Et imagine qu’ils soient encore plus pourris que leurs prédécesseurs ?

Hunter soupire en se passant une main dans les cheveux.

— OK. Je vois où tu veux en venir. Mais à quoi va servir la fille dans toute cette histoire ?

— À ferrer une plus grosse cible.

— Tu veux t’en servir comme appât ?

Je ricane.

— J’ai dit que je ne comptais pas la tuer. Mais si elle peut nous être utile d’une quelconque façon que ce soit…

— Tu parles d’elle comme si c’était une vulgaire marchandise.

Je chasse sa remarque d’un geste de la main.

— Pourquoi pas ? Sa simple existence met ma famille en danger.

— Tu dis que tu es prêt à la sacrifier pour sauver ce qui est tien ? intervient Johnny Stryker qui était demeuré silencieux depuis tout ce temps.

— S’il faut en passer par là, oui.

— Tu commences à me plaire, gamin.

— Alors nous avons un accord ? demandé-je.

Le sourire qu’il me renvoie me fait froid dans le dos parce que je le comprends et que je sais ce qu’il cache. Il est comme moi. Nous sommes faits du même bois. Peu importe les bassesses auxquelles nous devrons nous soumettre pour protéger notre famille… nous le ferons, quitte à céder notre âme au diable.

Ça force le respect.

— C’est d’accord, déclare Hunter avant d’abattre son marteau, mettant ainsi un terme à cette discussion houleuse.

Chapitre 13

Ça a été un véritable crève-cœur pour moi de laisser Ana Maria avec des inconnus… de la sentir s’accrocher à moi alors que Josefina tentait de la prendre dans ses bras… de voir ses petits yeux larmoyants se poser sur moi alors que je disparaissais dans la nuit.

Mais je n’ai pas eu d’autres choix, pour l’instant, elle est plus en sécurité avec ces hommes qu’elle ne le serait avec moi. D’autant plus qu’Abuela a promis de me tenir au courant chaque jour de l’évolution des choses pour elles deux.

Je ne me fais pas trop de soucis, je sais que les Stryker sont dignes de confiance. C’est en tout cas ce qui se dit dans le milieu. Et tant que je ne leur plante pas un poignard dans le dos, ils me resteront loyaux.

Alors si je veux retrouver ma famille au plus vite, il faut que je me tienne à carreau et que je mette un terme à toute cette merde. Si je n’avais pas accepté ce foutu contrat…

Je secoue la tête. C’est stupide de penser de cette façon. Si je n’avais pas accepté, mes commanditaires auraient fait appel à quelqu’un d’autre pour éliminer Gabriela. Au moins maintenant je suis en mesure de changer son destin, de perpétrer un acte désintéressé qui changera le cours d’une vie. Pour la première fois depuis une éternité, je vais accomplir sciemment quelque chose de foncièrement bon.

Ce qui ne peut qu’être bénéfique pour le salut de mon âme.

Dios mio, dans quoi me suis-je fourré !

Tout en chevauchant ma Harley, je jette un regard au fourgon qui me colle au train. Les Death Angels m’ont proposé qu’un de leur prospect se charge d’acheminer ma captive loin d’être coopérative dans l’une de mes planques. J’ai accepté pour la praticité quand bien même je tique à l’idée que quelqu’un, un potentiel ennemi, connaisse l’emplacement d’un de mes points de retraits. Mais après tout, ça aurait été impossible d’asseoir Gabriela sur ma moto tout en la maintenant menottée et bâillonnée… ou en tout cas pas sans attirer l’attention. Ce qui est tout le contraire de ce que je souhaite.

En effet, j’ai prévu de passer les prochains jours dans ma planque, loin de tout, afin de me faire un peu oublier et pour commencer à mettre au point un plan d’action qui tienne la route. Bien entendu tout ça dépendra de la capacité à coopérer de Gabriela.

Nous sommes partis du mauvais pied tous les deux. Je l’ai comme qui dirait malmenée plus que de raison, alors je ne doute pas que je vais devoir ramer pour lui tirer les vers du nez.

J’ai hâte.

Arrivé dans ma planque, je remercie le prospect pour son aide, conduis ma moto dans le garage et installe correctement Gabriela dans l’une des chambres. Je lui retire les menottes et le bâillon. Elle n’est plus sous l’emprise de la drogue depuis un moment, pourtant elle n’en demeure pas moins endormie.

Je sais parfaitement comment fonctionne le corps humain. Il n’a plus le moindre secret pour moi. C’est mieux d’en connaître un rayon dans ce domaine lorsque l’on fait mon métier, ainsi on est certain de torturer quelqu’un aussi longtemps qu’on le souhaite sans attenter à sa vie trop rapidement…

Donc je sais que je ne suis pas allé trop loin avec elle. Il doit simplement s’agir d’un trop-plein d’émotions. Son cerveau l’a plongée dans le sommeil pour la préserver. Je serais en mesure de lui laisser le temps de récupérer, seulement nous ne pouvons pas nous octroyer ce luxe. Voilà pourquoi je la secoue par l’épaule.

— Réveille-toi !

Gabriel gémit dans son sommeil et se tortille. Rapidement, je vois ses paupières se mettre à papillonner. Lorsqu’elle émerge finalement, son regard se pose sur moi. Elle n’a pas de réaction pendant un dixième de seconde, puis elle s’écarte de ma main comme si elle l’avait brûlée et se recroqueville sur elle-même dans un coin du lit, en repliant ses genoux devant sa poitrine comme pour se protéger.

— Ne me touche pas !

— Je ne vais pas te faire de mal, dis-je en m’écartant légèrement du lit.

Elle ricane.

— Je ne te crois pas.

Je lève les yeux au ciel.

— Si c’était le cas, tu crois vraiment que tu serais encore en vie ?

— Tu m’as kidnappée ! réplique-t-elle d’un ton acerbe.

On ne va pas progresser si on continue sur cette lancée. Je décide donc de m’asseoir sur une chaise pour ne plus l’intimider par ma hauteur.

— Je suis un Free Rider. On me paye pour éliminer des gens. Je t’ai kidnappée parce qu’on me l’a demandé.

Elle renifle.

— Parce que c’est censé me rassurer, putain ?!

— Peut-être pas. Mais le fait est que tu es toujours en vie.

— Ça me fait une belle jambe.

Je ne peux m’empêcher de sourire en croisant mes bras devant mon torse.

— Si j’avais voulu te tuer, tu serais morte depuis longtemps. Et ne crois pas que j’ai choisi de t’épargner parce que tu es une femme. Je n’en ai rien à foutre.

Elle penche la tête sur le côté comme si elle tentait de m’analyser, de lire en moi.

— Alors pourquoi ?

— Parce que tu es une Moreno.

Son regard s’assombrit.

— Je n’ai rien à voir avec cette putain de famille ! hurle-t-elle en crachant par terre.

Je jubile.

— Exactement. Personne n’a jamais entendu parler de toi. Tu dois être l’enfant bâtarde d’un des deux frères, sans vouloir t’offenser.

Elle hausse les épaules.

— Tu n’étais pas assez importante de leur vivant pour qu’ils t’accordent de l’attention. Seulement maintenant qu’ils sont morts tous les deux, le sang qui coule dans tes veines attire brusquement les projecteurs sur toi. Ton sang est dangereux pour un ennemi du clan, mais précieux pour quelqu’un qui voudrait redonner sa gloire d’antan à ton nom.

— Je ne leur servirai pas d’incubateur sur pattes… murmure-t-elle sous le choc.

Gabriela détourne alors brusquement le regard avant d’ajouter :

— Cette famille a causé du tort à bien trop de gens. Ce ne sont pas les ennemis qui manquent.

— Précisément. Et même si tout en moi me hurle de te tuer à cause de ce que Juan m’a fait, je ne m’y résoudrai pas.

— Que… que t’a-t-il fait ? me demande-t-elle d’une toute petite voix.

La rage bouillonne en moi à cette simple question.

— Ça ne te regarde pas.

— Quoi qu’il en soit… je suis désolée.

C’est à mon tour de détourner le regard pour éviter de péter un câble. Je me fous de ses excuses ou de sa pitié. Elles ne ramèneront pas Adelita à la vie. Après de longues minutes de silence, Gabriela reprend :

— Si tu ne veux pas me tuer, pourquoi je me retrouve ici ?

Je relève la tête et me pince l’arête du nez.

— Tu es là pour m’aider à tirer au clair toute cette histoire.

— Je…

Je l’interromps d’un geste de la main.

— Ne va pas croire que je suis un bon samaritain. Je m’en bats les couilles de ce qui pourrait t’arriver. Mais je ne suis pas assez con pour ne pas craindre la menace qui se cache derrière le contrat que j’ai reçu.

— Pour… pourquoi ?

— Parce que l’homme qui te veut morte est prêt à payer un million de dollars, Angel.

Ses yeux s’agrandissent de stupeur.

— Je… je ne comprends pas. Je ne suis personne.

Je ne lui dis pas que c’est justement pour cette raison que je ne parviens pas me résoudre à la tuer. Je ne lui confie pas que j’aurais aimé que quelqu’un trouve le courage de s’opposer à mon géniteur lorsque j’étais plus jeune afin d’oser me sortir de mon enfer personnel. Je ne lui avoue pas que j’aurais aimé qu’on me tende la main.

Elle est innocente. Ou tout du moins je pense que c’est le cas. Quand bien même mon esprit ravagé n’a de cesse de me rappeler qu’elle est peut-être la fille de Juan et que par conséquent la vider de son sang me ferait le plus grand bien.

Avant de ne serait-ce que songer à me retenir, je lui demande :

— Tu sais lequel des deux était ton père ?

Gabriela paraît véritablement surprise par ma question. Elle finit par hausser les épaules.

— Non. Ils ne se sont jamais donné la peine de m’en informer. Comme tu l’as dit, je n’étais pas suffisamment importante à leurs yeux. J’ai grandi en étant élevée dans leur maison de campagne par une des domestiques, à l’écart de mes « frères », les vrais descendants de la famille.

Je hoche la tête pour toute réponse.

Putain.

Comment peut-on traiter sa chair et son sang de façon aussi abjecte ?

Rien que l’idée d’imaginer Ana Maria dans une telle position me donne envie de gerber.

Alors que je sens la colère monter en moi face à toute cette injustice, je décide qu’il est temps de m’éloigner avant de déraper. Je me lève et me dirige vers la porte. Avant de la quitter, je préfère tout de même la prévenir :

— La maison est isolée de tout. N’essaye pas de t’enfuir. Je garantis peut-être ta sécurité pour l’instant, mais je ne me fatiguerai pas à courir derrière ton petit cul. Si tu te barres, tu te démerdes.

Je quitte la pièce sans plus un regard en arrière. Son destin ne dépend plus que d’elle. Égoïstement je prie pour qu’elle s’en aille et me libère de ce fardeau.

Très tard dans la nuit, alors qu’un silence de mort règne dans la baraque, je ne parviens pas à trouver le sommeil. Je déteste le silence. Quand il n’y a plus le moindre bruit alentour, il n’y a plus rien pour m’éloigner de ma folie et des fantômes qui me hantent. Cette nuit n’échappe pas à la règle, puisque de là où je me trouve assis sur le canapé du salon, je distingue le spectre de ma femme debout devant moi, le visage tourné vers le ciel étoilé.

Cette simple vision me broie le cœur. Toutefois, c’est le spectre de Juan tout prêt qui accapare toute mon attention. Même mort, ce foutu enfoiré ne peut pas me foutre la paix. Je suis au courant que tout ceci n’est que le fruit de mon imagination, pourtant à l’heure actuelle, et perturbé comme je le suis par toutes les merdes qui me tombent dessus, je ne parviens plus à discerner fantasme et réalité.

C’est sans doute pour cette raison que je me retrouve sur pied lorsque je vois le fantôme de cet enculé se diriger vers la chambre où j’ai abandonné Gabriela. Je vois rouge et quand bien même je sais qu’il n’a plus la capacité de lui faire du mal, je pénètre à mon tour dans la pièce.

Lorsque c’est chose faite, je ne le vois nulle part. Il s’est volatilisé. Il ne reste plus que le corps endormi de Gabriela face à moi. Elle est encore entièrement habillée. Malgré moi, je ne peux m’empêcher de la détailler.

Son T-shirt remonte légèrement dans son dos, ce qui dévoile à mes yeux les cicatrices qui ornent sa peau. Étant un expert en matière de sévices corporels, je comprends en un instant qu’elle a été battue à coups de ceinture.

La bile me remonte le long de la gorge à cette simple pensée.

Sans m’en rendre compte, je me suis avancé dans sa direction. Je m’affale sur la chaise qui se trouve près d’elle et me retrouve incapable de détourner le regard de ses cicatrices qui semblent s’étirer jusque sous son pantalon. Je me demande jusqu’où elles vont.

— Elle est belle, n’est-ce pas ? me demande brusquement la voix d’Adelita.

Je ferme les yeux. Je n’ai pas envie de la voir. Je refuse qu’elle soit témoin de mon trouble.

— Regarde-la, insiste-t-elle.

Je me retrouve contraint de lui obéir, ça a toujours été le cas de son vivant, et à mon corps défendant, ça l’est encore aujourd’hui. Mes yeux se posent à nouveau sur le dos nu de Gabriela, retracent ses cicatrices avant de noter une nouvelle fois les courbes sensuelles de son corps.

— Tu as envie de la toucher ? susurre désormais Adelita d’une voix suave.

— Non, grondé-je en serrant les poings.

— Pourtant, le faire lorsqu’elle est endormie serait contre son consentement… et n’enticherait en rien ta promesse.

Je ne réponds rien et enfonce mes ongles dans la paume de ma main pour me contenir. Tout en moi se révulse à cette idée. J’ai envie de hurler, de fuir cette pièce, mais j’en suis incapable. C’est comme si mon regard était aimanté vers le corps de Gabriela.

— Si tu ne veux pas la toucher, rien ne t’interdit de te caresser. Je te guiderai de ma voix.

Je suis complètement détraqué, parce que je bande comme un dingue en cet instant. Entendre la voix de ma femme dans un tel contexte m’électrise. Je sais que rien de tout ça n’est réel, parce que j’ai bien conscience que jamais elle ne me dirait de telles choses, mais je m’en balance. J’ai envie de ça.

Je glisse une main dans mon pantalon et empoigne durement ma queue.

— Pas aussi fort, amore mio⁴¹. Ralentis.

Comme un putain de malade, je m’exécute. J’obéis à une saloperie d’hallucination en me branlant face au corps sublime d’une femme endormie. Et à mesure que l’orgasme monte en moi, les choses changent. La voix de ma femme se transforme pour arborer l’intonation plus grave de Juan, jusqu’à ce que brusquement cet enfoiré me demande :

— Ça fait quoi de bander pour une Moreno, cabron ?!

Je voudrais arrêter ce que je fais, toutefois ma main ne semble plus m’obéir. Pris de nausées, je m’empare du couteau que je garde toujours dans ma botte et me l’enfonce brutalement dans la jambe.

Je hurle de douleur. De jouissance.

Les larmes aux yeux, la rage au cœur.

Impuissant, complètement ravagé, alors que mon sperme et mon sang prennent leur envolée.

Chapitre 14

Puisque le cri que je viens de pousser aurait été capable de réveiller les morts, je ne suis pas surpris de voir Gabriela ouvrir les yeux et se redresser vivement. Elle est complètement apeurée, et ça n’arrange rien lorsque son regard se fixe sur moi et qu’elle aperçoit la lame enfoncée dans ma jambe.

— Putain de merde ! hurle-t-elle en quittant brusquement le lit et en se dirigeant vers moi.

Pour ma part, je suis incapable de bouger. J’ai l’impression d’être prisonnier de mon propre corps. Je suis conscient de ce qui se passe autour de moi, de la douleur cuisante dans ma cuisse, des cris alarmés de Gabriela… mais je me retrouve comme subitement pris de catatonie. Mon esprit ne parvient pas encore tout à fait à comprendre le parallèle entre mes visions et la réalité.

Je suis complètement paumé. Les visages de ceux qui me hantent semblent se superposer à celui de la femme qui se trouve physiquement face à moi.

C’est ton cœur que tu aurais dû viser, pendejo, me sermonne Diablo.

— Qu’est-ce qui s’est passé ?

Tout ce que je suis capable de faire, c’est de plonger mon regard dans le sien. En cet instant, je me déteste. Je ne souhaite pas qu’elle soit témoin de ça. Je ne veux pas qu’elle comprenne qu’il y a quelque chose qui déconne sous mon foutu crâne. Toutefois, je ne peux rien y changer. Et à mesure que le regard qu’on s’échange perdure, je sens une boule d’appréhension se former dans ma gorge.

Je tente de me la racler. C’est inutile.

Elle avance une main tremblante en direction du couteau.

Par un pur mécanisme de défense, mon cerveau m’autorise enfin à bouger. Je remise ma queue devenue flasque dans mon pantalon. Stupidement, j’essaye de retirer la lame. Gabriela est plus rapide que moi, elle immobilise mon geste d’une une poigne ferme.

— NON ! Arrête !

Je grogne en me retrouvant à nouveau incapable d’esquisser le moindre mouvement. Mon regard se perd dans ses prunelles jade, si semblables à celles de ma femme. Et pendant un moment je me prends à rêver que c’est bel et bien Adelita qui se trouve face à moi.

L’amour de ma vie…

En réaction à cette pensée fantasmagorique, je sens mon corps se mettre à frissonner. Je vois Adelita/Gabriela s’agenouiller face à moi, alors même que je perçois de douces caresses sur mon poignet. Cependant, la voix qui s’élève ne colle pas avec l’illusion que j’ai sous le crâne lorsqu’elle dit :

— Je suis infirmière. Je t’en supplie, laisse-moi te soigner. Il faut que je m’assure qu’aucune artère n’a été touchée.

Je sens poindre une intense migraine. J’ai envie de me fracasser le crâne contre le mur le plus proche pour faire taire la douleur, pour tout simplement oublier.

— Pense à Ana Maria, me susurre tendrement la voix de mon adorée. Tu as promis de ne pas l’abandonner.

Je ferme les yeux et me concentre sur ma respiration. J’inspire et expire plusieurs fois intensément, et parviens miraculeusement à trouver la force de parler :

— OK.

Je l’entends hoqueter de surprise. Toutefois je décide de garder les yeux fermés, c’est plus simple comme ça. Ça permet de maintenir les spectres à distance, de cloisonner mon esprit et de faire battre en retraite ma folie.

— Je sais que ça va être douloureux, mais s’il te plaît, il ne faut pas que tu bouges. D’accord ?

Je hoche la tête en serrant les dents et en me préparant à ce qui va suivre. Contrairement à ce à quoi je m’attendais, il n’y a pas le moindre compte à rebours. Non. Gabriela se contente d’écarter ma main et après avoir palpé ma jambe au préalable, elle retire mon couteau d’un coup sec.

Machinalement, je m’agrippe à la première chose qui me tombe sous la main. À savoir, son épaule. J’ai bien conscience de la lui presser comme un malade, mais elle ne semble pas s’en émouvoir. Elle demeure silencieuse pendant quelques secondes avant que je ne l’entende pousser un soupir de soulagement.

— L’artère n’a pas été touchée.

— C’est une bonne nouvelle ? grogné-je entre mes dents serrées.

Je connais la réponse. Ou tout du moins la partie rationnelle de mon être la connaît puisque ça fait partie du b.a.-ba que se doit d’apprendre quelqu’un comme moi. Ou encore un putain de toubib. C’est du pareil au même. Que ce soit entre les mains d’un chirurgien ou les miennes, les corps sont magnifiés, embellis à notre façon. C’est presque comme de l’art en définitive !

Gabriela laisse échapper un rire nerveux :

— Ça veut dire que tu ne vas pas crever en dépit de ta stupidité.

Malgré moi, je souris bêtement face à sa répartie. Je crois que la douleur est en train de prendre le dessus sur mes nerfs.

— Ce sont des choses qui arrivent.

Elle renifle.

— Je suis désolée, mais non. On ne s’enfonce que très rarement volontairement une lame dans le corps.

Je hausse les épaules pour toute réponse. Elle se tait pendant un court instant, puis ajoute :

— Je vais devoir te recoudre. Ne bouge pas, je vais chercher ce qu’il faut dans mon sac.

J’aurais pu lui dire de se foutre sa sollicitude au cul, refuser, ou que sais-je encore par simple fierté puisque je suis capable de me recoudre moi-même. Ça ne serait pas la première fois. Je suis simplement trop las pour cela.

Les hallucinations que j’ai entraperçues ce soir m’ont vidé de toute mon énergie.

Et comme ce serait con de crever bêtement en me vidant de mon sang pour une connerie, il est plus sage de la laisser faire cela pour moi.

Ce qui en revanche est très loin d’être sage, c’est le fait de picoler comme un trou une fois ma jambe entièrement recousue et bandée. Surtout au vu de notre situation actuelle. Parce que oui, je ne suis pas assez stupide pour oser espérer que nous ne sommes pas surveillés. Même si j’ai pris des milliers de précautions en me rendant ici, on n’est jamais à l’abri d’une faille.

Le risque zéro n’existe pas.

Je m’étais promis de ne plus prendre de décisions stupides.

Mais il semblerait que comme pour la promesse que j’ai faite à ma femme, celle de toujours la protéger, je ne suis pas capable de tenir parole.

Parce que contre tout bon sens je ne repose pas ma bouteille de tequila jusqu’à ce qu’elle soit entièrement vidée, en me servant de l’excuse pitoyable que l’alcool m’aidera à atténuer la douleur lancinante dans ma cuisse.

Peut-être qu’en un sens c’est vrai.

Mais l’alcool ralentit aussi grandement mes réflexes… une erreur qui peut s’avérer fatale.

C’est en tout cas la dernière pensée cohérente que j’ai avant de sombrer dans le sommeil.

Chapitre 15

Malgré tout l’alcool que j’ai ingurgité, je ressens jusque dans mes tripes que quelque chose ne va pas. Lorsque j’ouvre les yeux, en dépit de ma gueule de bois, mon mauvais pressentiment se précise : je distingue des ombres mouvantes à travers les rideaux du salon dans lequel j’ai échoué.

Je percute immédiatement.

On a été suivis.

Mierda !

Je me relève en quatrième vitesse, ce qui est une très mauvaise idée dans mon état puisque ma tête se met à tourner et que l’envie de vomir me retourne le bide. Je me maudis alors que je traverse le couloir en tanguant. Pourquoi est-ce que j’ai été aussi con ?

Il faut que j’atteigne Gabriela avant que les choses dégénèrent.

Fort heureusement la chica semble avoir plus de bon sens que moi parce qu’elle me rejoint dans le couloir. À son air apeuré, je comprends qu’elle réalise elle aussi que quelque chose se trame à l’extérieur.

— Il y a…

Je fonce dans sa direction et pose ma main sur sa bouche pour l’empêcher de poursuivre. Elle écarquille les yeux. Une fois que son attention m’est entièrement acquise, je lui indique l’emplacement du garage d’un geste du menton. Elle hoche la tête. J’enroule un bras autour de sa taille et avance lentement vers notre destination, alors que mon autre main s’empare de l’arme que je garde toujours sur moi. Je la pointe face à moi, prêt à tirer.

Nous arrivons comme par miracle jusqu’à ma bécane sans être repérés. Mais ça ne va pas durer. Je ne suis pas né de la dernière pluie, je sais qu’au moment où j’actionnerai le moteur, notre position sera dévoilée… et les choses sérieuses commenceront. Il ne me reste plus qu’à espérer qu’ils la veulent vivante, ce qui éviterait qu’ils tirent dans la baraque à l’aveugle.

Connaissant ma chance…

Je ne perds pas de temps et grimpe sur ma Harley avant de lui tendre mon casque.

— Enfile ça.

— Mais… mes affaires.

Je grogne entre mes dents serrées.

— On n’a pas le temps, putain. Grimpe !

Elle enfile le casque en ayant les doigts tremblants. Je suis prêt à parier que l’adrénaline coule dans ses veines en cet instant précis. Tout comme moi. Sauf que contrairement à la plupart des gens, cette dernière ne me paralyse pas, elle me transcende.

J’adore ça. Je me sens vivant lorsque les picotements d’adrénaline se déversent dans tout mon corps, et que mon cœur bat la chamade avec anticipation. C’est presque équivalent à un orgasme à mes yeux.

En à peine quelques secondes, Gabriela grimpe sur ma bécane et s’agrippe à moi. Instinctivement, je me tends. Je suis peut-être devenu un Free Rider aujourd’hui, je n’en reste pas moins un biker dans l’âme. Et qui dit biker, dit mode de vie. Dans notre monde, on ne fait pas grimper n’importe qui à l’arrière. C’est en général la place qui est réservée à nos régulières.

Je déglutis en songeant que la dernière personne à s’être installée là était mon Adelita. Je m’étais juré qu’il n’y aurait plus personne après elle, mis à part Ana Maria lorsqu’elle aura l’âge de se plier à la tradition. Et voilà qu’un corps de femme s’agrippe à moi…

Si je ferme les yeux, je peux presque croire que je suis revenu en arrière. Que ma femme est toujours là, que les dernières années n’ont pas existé. Même l’odeur d’Adelita parvient à tromper mes sens avec ces notes vanillées qu’Adelita appréciait.

Seulement je suis bien trop conscient de la réalité. Si c’était vrai, si Adelita était toujours là, je ne ressentirais pas cette douleur lancinante qui me broie le cœur.

Je secoue la tête pour m’éclaircir les idées. Il ne faut pas que je me laisse aller, j’ai déjà trop agi ainsi ce soir. Et le fait de devoir faire ressortir ce qu’il y a de pire en moi pour espérer survivre à toute cette merde ne va pas arranger les choses.

Mais je n’ai pas le choix.

J’ai besoin de puiser dans le sang-froid et à la brutalité de Diablo.

Il en va de notre survie.

— Prête ? demandé-je.

Gabriela murmure une réponse à peine audible à mon oreille en resserrant sa prise sur moi. J’inspire un bon coup. Compte jusqu’à trois. Puis j’allume le moteur. Le vrombissement puissant de ma bécane ne se fait pas attendre.

Les tirs de sommation à l’avant non plus.

Je grogne en m’agrippant au guidon et en m’élançant à toute vitesse pour espérer passer à travers les balles. Lorsque nous arrivons à l’extérieur, le chaos se déchaîne. Nous sommes encerclés, pourtant leur attaque ne semble pas entièrement coordonnée.

Je me demande si c’est le fait de foncer dans le tas qui les prend par surprise, ou si j’ai affaire à une équipe d’amateurs. Quoi qu’il en soit je ne compte pas m’attarder dans le coin. Je lance ma bécane à toute allure en hurlant à ma compagne de route :

— Penche-toi en même temps que moi sinon on va tomber et on sera foutus !

Je prie pour que Gabriela comprenne et agisse en conséquence. Et alors que je me mets à slalomer pour passer au travers des balles je me rends compte que c’est le cas. Elle ne doit pas en être à son premier ride.

Dios mio, quel soulagement !

Plus sûr de moi, j’accélère encore l’allure et perçois le cri des balles qui volent autour de nous, ainsi que leurs éclats lorsqu’elles atteignent la peinture de ma Harley.

Pitié, faites qu’ils ne touchent pas le moteur…

Mais il semblerait que la chance soit de notre côté parce que je parviens à nous tirer d’affaire in extremis, et sans trop de casse.

Après deux heures de route, à m’agripper à mon guidon comme si ma vie en dépendait, j’aperçois un motel au loin qui ne paye pas de mine. Notre destination est toute trouvée. Personne ne viendra nous chercher dans un endroit aussi pourri à une heure aussi tardive. Je gare ma bécane dans l’obscurité et entraîne Gabriela jusqu’à l’accueil sans jamais la lâcher. C’est en pilote automatique que je demande une chambre et que je nous conduis jusqu’à cette dernière.

Et ce n’est que lorsque je verrouille la porte derrière nous que je m’autorise à reprendre mon souffle. Je m’adosse contre cette dernière et me passe une main dans les cheveux.

— Putain de merde, il me faut une clope !

En constatant que Gabriela se meurt dans le silence, je relève mon regard dans sa direction et remarque qu’elle tremble. Maintenant que je me concentre sur elle, je parviens même à voir qu’elle claque des dents.

— Ça va ?

Elle hoche la tête pour toute réponse, en gardant ses mains plaquées devant son ventre.

— Tu es sûre ? Tu as une sale gueule.

— Je…

Elle se racle la gorge.

— J’ai simplement besoin de… m’asseoir.

Elle avise le lit miteux qui se trouve derrière elle et manque de tomber au sol en reculant. Machinalement, je fonce dans sa direction et la rattrape avant qu’elle ne s’effondre. C’est là qu’elle pousse un gémissement de douleur.

Je la soulève dans mes bras et la dépose délicatement sur le lit. Je constate alors qu’elle a le front recouvert de sueur. Instinctivement j’y pose ma main et c’est là que je remarque qu’elle est couverte de sang.

— C’est quoi ce bordel ?!

J’écarte sa veste et constate avec horreur que son pull est trempé par son sang.

Elle s’est pris une balle. Sous ma responsabilité. Elle aurait pu mourir sous mes yeux.

Je vois rouge.

— Pourquoi t’as rien dit ? T’es conne ou quoi ?! hurlé-je.

Je soulève précautionneusement son pull qui s’était accroché à sa peau, à cause de l’amas d’hémoglobine présent à cet endroit, pour mesurer l’ampleur des dégâts. Je palpe son abdomen, il a l’air souple. Aucun de ses organes ne semble touché.

Elle ne se plaint pas de mon examen, quand bien même je vois des larmes poindre aux coins de ses yeux. Je serre les poings, je ne supporte pas d’être témoin de sa souffrance.

— Pourquoi t’as rien dit ?... Merde, Angel, répété-je plus doucement.

Elle hausse les épaules en grimaçant.

— Il y avait plus urgent sur le moment.

Cette réponse me force à marquer un temps d’arrêt. Je dois bien reconnaître que Gabriela est impressionnante. Elle vient de survivre à une fusillade au cours de laquelle elle s’est fait tirer dessus, elle a accusé le coup pendant deux heures à moto sans tomber dans les vapes, et maintenant que la pression retombe elle reste calme.

La plupart des gens, et non pas que des femmes, auraient craqué bien avant.

Je ressens brusquement pour elle quelque chose de nouveau : du respect.

Ne voulant pas m’attarder sur cet étrange sentiment qui me bouleverse, je déclare la voix rauque :

— Il semble que c’est à mon tour de te soigner.

Gabriela m’adresse alors un faible sourire avant de s’évanouir.

Putain de nana !

Chapitre 16

Après l’avoir soignée et installée précautionneusement sur le lit de notre chambre, je suis resté à veiller sur elle durant son sommeil. Je me retrouve comme un con à ne pas pouvoir détourner les yeux une seule seconde. Je ne comprends rien à ce qui est en train de m’arriver. Je n’ai jamais été aussi seul dans ma tête qu’en cet instant, alors que je contemple le visage endormi de Gabriela.

Elle est si… belle, inutile de mentir.

J’ai tout de suite remarqué à quel point c’était une jolie femme.

Ce n’est que par respect pour Adelita que j’ai choisi d’occulter tout ça. Mais en cet instant… le fantôme de ma femme est absent et je ressens une sensation de vide au centre de mon torse, comme si on m’avait une fois de plus arraché le cœur.

J’ai beau me concentrer, rien n’y fait, le spectre de ma femme demeure muet.

Ça me fout en l’air.

Pourquoi maintenant ? Pourquoi lorsque j’ai le plus besoin d’elle pour me guider et m’empêcher de devenir complètement cinglé ?

Bien que… je ne ressente pas actuellement la brûlure des flammes dans mes veines. Mes pulsions meurtrières et sauvages semblent également atténuées pour l’instant.

Je pige que dalle à toute cette merde !

Après un dernier regard sur le corps inerte de Gabriela, je me lève et me dirige vers la salle de bains, mon téléphone à la main. J’ai besoin d’entendre la voix de ma fille, de me rappeler pourquoi il m’est important de rester en vie.

Je referme la porte derrière moi, et compose le numéro de Josefina. Elle décroche à la seconde tonalité.

— Holà, hijo.

Je pousse un soupir, ça fait du bien d’entendre sa voix.

— Holà, Abuela. Vous allez bien toutes les deux ?

— Oui, rassure-toi. La nina a un nouvel ami, Lenny, ils s’amusent à nourrir et à caresser les chats errants.

Je perçois son sourire à travers ses mots. Mon cœur se sent délesté d’un poids. Ana Maria est en sécurité. Je ne fais pas tout de travers.

— Je peux lui parler ?

— Je te l’appelle.

Elle hurle le prénom de ma fille, et bientôt j’entends les petits cris que pousse cette dernière en courant dans sa direction.

— Papaaaa ! s’écrie alors la prunelle de mes yeux.

Je suis incapable de retenir mon sourire ni l’élan d’amour que je sens raviver mon cœur.

— Querido, ça va ? Tu t’amuses bien ?

— Si, papa. Lenny me montre comment nourrir les petits gatitos⁴².

Je lève les yeux au ciel en sachant ce qui va suivre.

— Ça a l’air génial.

— Si je m’en occupe bien, je pourrai en garder un ? Johnny dit que oui.

Je vais défoncer ce crétin de Stryker. Quoique… il a l’air de prendre à cœur son rôle de gardien. Je me passe une main dans les cheveux.

— On verra, Ana Maria.

— Ouiiiii, s’époumone ma fille.

Je ricane.

— Je n’ai pas dit oui.

— Te quiero mucho⁴³, papa, s’époumone-t-elle avant de s’enfuir en courant.

C’est alors le rire d’Abuela que je perçois. Je marmonne.

— On dirait que tu t’es fait avoir, Alé.

Je soupire.

— Ne m’en parle pas.

— En tout cas, une chose est sûre, elle est heureuse et ne se doute de rien. Charge à toi de nous revenir en vie. C’est compris ?

— Si. Je serai attentif.

— Bien. Te quiero, Alejandro.

— Te quiero, Abuela.

Je raccroche et observe mon téléphone pendant quelques secondes. C’est alors que je perçois un gémissement depuis l’autre côté de la porte. Je me reprends. Gabriela ne doit pas me voir comme ça. Je me redresse et m’avance vers la porte que j’ouvre à la volée.

Ma compagne de route se trouve derrière elle, penchée en avant, en se tenant le ventre. Craignant qu’elle ait pu entendre ma conversation et comprendre ce qu’est ma plus grande faiblesse, je me renfrogne.

— Qu’est-ce que tu fous debout ?! grogné-je.

Elle se redresse en se mordant la lèvre pour retenir un nouveau gémissement.

— Je dois pisser.

OK. Ça me semble logique. Je m’écarte pour la laisser passer.

— Ferme pas la porte entièrement. Ça serait con que tu crèves parce que je ne t’aurai pas entendu tomber.

Ses yeux me lancent des éclairs.

— Tu es tellement prévenant !

Je fronce les sourcils et la laisse se démerder en me dirigeant vers une des chaises qui se trouvent contre le mur. Je l’observe toutefois du coin de l’œil et la vois claudiquer. L’adrénaline n’est plus présente dans son système, la douleur prend le dessus. Je ne connais que trop bien ce sentiment.

Il faut qu’elle bouffe quelque chose et qu’elle avale des comprimés.

J’entends la chasse d’eau couler. Je me redresse et avance vers la salle de bains.

— Je vais chercher à grailler, essaye de ne pas crever.

— Va te faire foutre ! répond-elle en me présentant son majeur.

Malgré moi, je souris et m’empresse de quitter la pièce pour me rendre aux distributeurs de nourriture que j’ai aperçus plus tôt. Ils n’auront rien de très fameux à proposer mais ça devra faire l’affaire. Il n’est pas question de nous séparer ou de nous balader trop loin sans savoir à qui nous avons affaire. La prudence est de mise.

Lorsque je reviens dans la chambre, elle est étendue sur le lit, sur le dos, une main plaquée sur son ventre. Je suis capable de la voir trembler de là où je suis. La douleur doit être intense. Elle n’a pas dû être la cible d’une balle très souvent. Je balance mes achats sur la couette.

— Il faut que tu manges quelque chose.

— J’ai pas faim, réplique-t-elle en détournant le regard.

Je fulmine intérieurement et m’empare d’un paquet de chips que je lui balance à la tronche.

— Mange un truc, putain !

Elle tourne son visage dans ma direction, plonge son regard dans le mien.

— Qu’est-ce que ça peut te foutre ?

— J’ai promis de veiller sur ton petit cul, c’est pas pour que tu crèves parce que tu refuses de bouffer et de prendre un putain de cachet !

Gabriela lève les yeux au ciel.

— Tu me prends pour une conne ? Je suis inf, je sais comment ça marche !

— Alors pourquoi est-ce que tu refuses de manger ?

Elle s’affaisse sur le lit, une lueur que je ne parviens pas à identifier passe dans son regard. J’avance doucement vers elle, et m’assieds sur le lit, ma colère brusquement envolée.

— Gabriela…

Elle m’observe de ses beaux yeux verts, et déglutis difficilement.

— Je ne suis pas certaine de pouvoir y arriver.

— Tu ne le sauras pas si tu n’essayes pas.

Elle détourne le regard en posant à nouveau sa main sur son ventre.

— Tu souffres beaucoup ?

Elle ne répond pas, pourtant je vois son corps tressauter, signe qu’elle est en train de pleurer. Ça me déchire le cœur de la voir dans un état pareil. Je ne connais pas la manière de réagir. Je suis un tueur, je n’ai pas l’aptitude de faire face aux émotions. Je me gorge de la terreur que j’inspire aux pires déchets de l’humanité, mais ne sais que faire de la détresse qui semble torturer Gabriela. Et ça me bouleverse de l’intérieur de me rendre compte de mon incapacité à gérer des émotions humaines.

Je pose doucement une main sur son épaule et la force à se tourner vers moi.

Elle renifle, et m’avoue entre deux sanglots.

— Je… je saigne.

J’écarquille les yeux.

— Ta plaie s’est rouverte ?

Elle secoue la tête.

— Mais… Je…

Gabriela détourne le regard une nouvelle fois, sa main toujours posée sur son ventre. C’est là que je comprends.

Bordel de merde.

— Tu… tu étais…

Elle pleure désormais et avoue entre deux sanglots :

— Je ne le savais même pas.

Elle pose ses prunelles larmoyantes sur moi.

— Comment peut-on souffrir autant pour la perte de quelque chose qu’on avait même pas conscience d’avoir ?

Je déglutis à mon tour.

— Il… c’était voulu ?

Elle se rembrunit, et se redresse afin de ramener ses genoux devant son ventre.

— Gabriela ?

Elle se mord maintenant la lèvre presque à sang.

— Non. Je… Mon cousin. Il m’a… Un soir…

Je serre les poings. Je vois rouge.

— Putain d’enfoiré !

Elle baisse le regard.

— Comment peut-on souffrir de la perte d’un être conçu ainsi ? murmure-t-elle entre deux sanglots.

Je me redresse et me mets à faire les cent pas dans la chambre. Sa douleur me retourne le bide. Je me presse le crâne à deux mains alors que le feu bouillonne dans mes veines. Je ressens le besoin de répandre le sang. Celui de cet enfoiré qui lui a causé du tort !

Comment peut-on traiter les femmes de cette façon, putain ?!

Perdu face à la bataille qui fait rage dans mon esprit, je ne la vois même pas s’avancer vers moi. Ce n’est qu’en sentant sa petite main qui se referme sur mon avant-bras que je me rends compte de sa présence. Je baisse le regard dans sa direction, malgré ses larmes et sa douleur, elle tient le coup.

À moi d’en faire autant.

Elle m’observe pendant de longues secondes avant de déclarer à peine plus fort qu’un murmure :

— Je sais qui tu es, que tu as anéanti ma famille. Je connais ta réputation. Je comprends pourquoi tu m’as enlevée. Mais ce que je ne comprends pas, c’est pourquoi tu ne m’as pas encore tuée… après tout ce que tu as subi à cause des miens.

— Parce que tu n’as pas à pâtir pour les conneries de ces pendéjos !

Gabriela est une victime. Elle a été leur souffre-douleur. Ils l’ont frappée, brûlée… violée… et pourtant elle est encore là. Elle tient le coup après toutes les merdes qu’elle a vécues.

Elle est forte. Bien plus forte que je ne le suis, bien plus forte que je ne le serai jamais. Elle mérite le respect. Elle mérite d’être protégée. Et…

Je détourne le regard, incapable d’aller plus loin dans mon cheminement de pensées, incapable de lui révéler les raisons pour lesquelles j’ai choisi de l’épargner. Je dois préserver les apparences, agir comme le ferait Diablo, c’est tout ce à quoi je peux me raccrocher pour ne pas devenir fou en brisant le dernier lien ténu qui me relie à Adelita.

Ma femme qui demeure toujours invisible à l’heure qu’il est…

Mon cœur bat à tout rompre contre ma cage thoracique.

— Tu ne me connais pas !

— Alejandro Cortez, l’homme qui a sauvé la fille de son pire ennemi.

Je lui jette un regard noir.

— Arrête, putain ! Tu ne sais pas qui je suis !

Gabriela se dresse sur la pointe des pieds, en grimaçant, pour être à ma hauteur.

— Tu n’es pas comme les autres, Diablo. Tu n’es pas un monstre. Tu as une conscience.

— Ta gueule ! hurlé-je.

Je me rends compte alors que nous nous sommes considérablement rapprochés au cours de cet échange. Nos corps ne sont plus que séparés par quelques centimètres. Si je me concentre, je perçois la chaleur qui irradie d’elle.

Machinalement, mon regard plonge dans le sien. Il est magnifique, il me serait si facile de m’y perdre.

D’oublier.

Je la vois se lécher les lèvres sous le poids de mon regard.

Elle est… Je veux…

Je me raccroche à ma dernière once de conscience et balance rageusement mon poing dans le mur, à quelques centimètres à peine de son visage.

— Tu ne me connais pas, putain !

Je quitte la pièce sans un regard en arrière et vais m’enfermer dans la salle de bains. Je suis le pire des salauds de me comporter ainsi avec elle, alors qu’elle cherchait simplement à se réconforter au vu de l’horreur de ce qu’elle vient de découvrir…

Mais Gabriela se trompe.

Je ne peux pas être celui qu’elle croit.

L’homme qu’elle pense apercevoir en moi est mort depuis bien longtemps.

Chapitre 17

En sortant de la chambre, je prends conscience que plus cette histoire traînera en longueur et plus je risque de me perdre dans le processus. Je n’en mène déjà plus bien large, et je n’ai toujours pas la moindre foutue idée de qui peut être à l’origine du contrat.

Quoi que…

Une idée me frappe subitement.

Je m’empare de mon téléphone et compose le numéro personnel du président des Death Angels.

— Il est 4 h du mat, enfoiré. J’espère que tu as une bonne excuse pour me casser les couilles, grogne Hunter d’une voix ensommeillée.

— J’ai peut-être une piste.

— Je viens de me réveiller, connard, tu ne peux pas être plus précis ?

— Sur le commanditaire du contrat.

— Mais encore, putain ? ronchonne Hunter.

Je soupire. Déjà que je fournis des efforts considérables en leur faisant suffisamment confiance pour les tenir informés comme ils me l’ont demandé, il pourrait arrêter de me les briser…

— Nous venons de survivre à une fusillade. On a été suivis jusque dans l’une de mes planques.

— Merde. La nana va bien ?

Je ne peux m’empêcher de sourire. Il s’en bat les couilles qu’une balle m’ait percé le cuir, mais s’inquiète pour Gabriela. Ce qui en définitive est tout à son honneur.

— Elle est sous le choc, mais vivante. Elle m’a parlé de son cousin.

— Un Moreno ?

Je me passe une main dans les cheveux.

— Je ne sais pas trop. Il faut que j’essaye de creuser de son côté… elle n’était pas en état de répondre à un interrogatoire.

— Parce que tu t’en soucies peut-être de son bien-être, monsieur le tueur à gages ?

— Va te faire foutre. Tu n’es pas non plus un enfant de chœur, cabron.

Hunter ricane à l’autre bout du fil.

— Et donc ?

— Est-ce que tu peux mettre votre geek sur le coup ? Il doit bien y avoir des traces de ce foutu enfoiré quelque part.

— Tu ne sembles pas le porter dans ton cœur.

En repensant aux actes cruels qu’il a commis envers Gabriela, mon poing se serre autour de mon portable.

— Qu’il soit le commanditaire ou non, il mérite de crever.

— Selon qui ?

— C’est un enculé de violeur !

Silence.

— OK. Je te suis sur ce coup. Je mets Kurt sur l’affaire. Tiens-nous au courant si tu arrives à soutirer des infos à ta nana.

— Ce n’est pas…

Il raccroche sans me laisser l’opportunité de terminer. Hijo de puta !

Je fulmine, et serre les dents pour ne pas hurler ma rage et ma frustration. Il faut que j’aille prendre l’air avant de m’empêtrer dans quelque chose que je regretterai. Je n’ai pas suffisamment confiance en moi pour pouvoir retourner dans la chambre dans un tel état sans gravement merder.

Si seulement on n’était pas au milieu de nulle part… J’aurais pu trouver une pute à troncher. Me vider les burnes m’aurait au moins permis de me calmer un peu. Mais bien entendu comme on n’a pas toujours ce qu’on veut dans la vie, je vais devoir faire sans.

Et si je ne peux ni baiser ni tuer quelqu’un, il ne me reste qu’une solution pour atténuer la brûlure des flammes qui brûlent en moi depuis que Gabriela m’a avoué avoir été violée.

Je suis le plus gros hypocrite de la terre de me révolter à cette idée puisque je suis très loin de toujours m’assurer que les femmes que je baise soient consentantes, mais putain de là à toucher sa propre cousine, une femme aussi pure et innocente qu’elle… ça me révulse. Les nanas que je me tape sont comme moi, des marginales, des gonzesses prêtes à tout pour se faire un peu de fric… pas des femmes innocentes. Je reste d’ailleurs habituellement bien loin de cette catégorie, pour éviter de tomber dans le piège et de me montrer tendre.

Ça m’est interdit.

Ouais, niveau code moral on repassera.

Je jette un regard en direction de la porte de notre chambre, à l’intérieur de laquelle Gabriela doit m’attendre en se demandant ce que je fous, et je sens mon pouls accélérer. Il faut définitivement que je trouve un moyen de me calmer.

Et je sais exactement comment y arriver. Je me mords la joue pour ne pas hurler ma frustration. Parce que ça fait bien longtemps que je n’ai pas eu besoin d’en arriver à une telle extrémité. Parce que je pensais que toute cette merde était derrière moi.

Il faut croire que non, que je suis bien plus bousillé que ce que je pensais.

Sans plus réfléchir, je m’aventure en pilote automatique dans le couloir, avec une seule direction en tête : le placard à balais. J’y serai tranquille, il n’y a pas le moindre doute au vu de l’état plus que délabré de ce motel, je doute qu’une femme de ménage ne se pointe pour me faire chier en plein trip.

Une fois que je suis plongé dans l’obscurité, je prends le temps d’inspirer et d’expirer plusieurs fois profondément. Une vieille odeur de pisse me monte au nez. Je grogne. Les gens ne connaissaient pas l’utilité des chiottes ? Peu importe. Je ne compte pas m’attarder.

Je baisse rapidement mon froc, et m’empare du zippo que je garde toujours dans la poche arrière de ce dernier. Non pas pour fumer cette fois-ci. Une clope ne sera pas suffisante pour calmer les tremblements de rage ayant pris possession de mon corps tout entier.

J’ai besoin de plus.

J’ai besoin de ressentir.

J’ai besoin de souffrir.

Je m’adosse contre une armoire et écarte les jambes. J’ouvre ensuite le briquet et observe avec fascination la flamme qui s’élève devant mes yeux. Je reste ainsi pendant un temps qui me paraît infini, puis j’abaisse la main qui tient le briquet entre mes jambes.

C’est là que mon regard se pose sur le bandage que m’a fait Gabriela. Encore mieux. Je repose mon briquet et défais la bande à la hâte afin d’exposer ma chair encore meurtrie par mes prouesses au couteau.

Je contemple presque dans un état second l’état de l’intérieur de ma cuisse. Elle n’en est pas à sa première mutilation. Entre les coupures, les ronds de clopes et les traces de brûlures plus répandues…

Malgré moi je souris face à ce macabre tableau. Diablo se réjouit de la perversion qui est mienne, et de sentir une fois de plus la chaleur des flammes. Je déglutis sans jamais détourner mon regard de mon briquet, je ravive la flamme et l’approche dangereusement de la peau de ma cuisse.

Juste assez pour en sentir sa chaleur pour commencer.

Je souris de toutes mes dents. Fasciné. Le cœur battant à tout rompre.

Puis plus près.

Je passe ma langue sur ma lèvre inférieure par anticipation. Je bande.

Et encore plus près…

Jusqu’à ce que je sente enfin la morsure des flammes danser sur ma peau.

Je me mords l’intérieur des joues pour ne pas hurler mon plaisir alors que ma chair se calcine. J’observe avec délice ma peau flétrir et partir en lambeaux. Et comme je m’y attendais, ma queue déjà tendue ne tarde pas à tressauter et à perler de liquide séminal.

Encore une fois c’est toute la dualité de mon être. Je bande de plaisir et de souffrance mêlés.

Je suis un putain de cinglé.

Tout juste bon à être enfermé.

J’empoigne ensuite ma queue de ma main libre et me masturbe fermement.

Je presse davantage la flamme contre ma peau alors que je sens les prémices de mon orgasme me gagner.

Encore un peu…

Juste là…

Je jouis en hurlant de douleur.

Le briquet retombe à mes pieds.

La flamme s’éteint.

Ma queue se tend.

Mon sperme se répand.

Je ferme les yeux en me sentant enfin apaisé.

Dios mio, que ça fait du bien !

Je remballe mon matos, refais mon bandage en quatrième vitesse pour ne pas éveiller les soupçons de Gabriela et grimace lorsque mon cuir effleure ma chair meurtrie. La chica a beau être recouverte de cicatrices, je doute qu’elle comprenne que je m’en inflige volontairement pour mon propre plaisir.

Elle n’a pas besoin de savoir. Ça fait partie de mon intimité. Et ça ne la regarde pas.

Après que ma respiration s’est calmée et que mes idées sont plus claires, je décide de regagner la chambre maintenant que les tourments de mon esprit ont été mis en sourdine.

Chapitre 18

Seulement si je suis détendu, c’est très loin d’être le cas en ce qui concerne Gabriela, parce que je pose à peine un pied dans la chambre qu’elle me saute dessus, armée de la lampe qui se trouvait sur la table de chevet. Je grogne lorsqu’elle l’abat sur ma tête, et qu’elle éclate sous le coup de l’impact, je repousse violemment le corps de mon assaillante et pénètre dans la pièce en refermant la porte d’un grand coup de botte.

— Qu’est-ce que tu fous, merde ?! hurlé-je.

Gabriela ne me répond pas et fond sur moi comme une furie. Elle me saute dessus, armée de ses poings, et me martèle le torse en me hurlant dessus. J’accuse les coups sans même grimacer, je comprends qu’elle a besoin d’extérioriser sa hargne après tout ce qu’il vient de se passer. C’est quelque chose que je peux accepter. Je ne suis pas doué avec les émotions en général, toutefois la colère c’est mon rayon.

— Laisse-moi partir !

Je demeure statique pendant encore quelques secondes avant de l’immobiliser en attrapant ses deux poignets. Gabriela s’affaisse contre moi. Elle gémit de douleur. Je me montre peut-être un peu rude avec elle, quoi de plus normal ? Quand bien même je sais pourquoi elle réagit ainsi, je ne vais pas non plus la féliciter d’être en train de me tabasser.

— Qu’est-ce qui te prend ?

Elle se débat, se met à ruer et tente de me donner un coup de genou dans l’entrejambe, je bloque sa tentative en serrant les cuisses, emprisonnant ainsi sa cheville. Elle souffle de dépit en cessant subitement de se débattre. Malgré moi son attitude me fait sourire. C’est une vraie tigresse.

— Tu vas m’expliquer ce qu’il se passe ici à la fin ?!

Elle relève son visage dans ma direction, et me lance un regard noir, alors que ses narines frémissent sous l’effort qu’elle vient de fournir.

— Laisse-moi partir.

Je lève les yeux au ciel, sans jamais relâcher ma vigilance, je sais qu’à la moindre erreur de ma part elle recommencera à tenter de s’enfuir.

— Il en est hors de question.

— Hijo de puta !

Elle me crache au visage. Je grogne en essuyant rageusement ma joue. Il va falloir qu’elle se calme, ma patience a des limites. Et vu mon état d’esprit actuel, je doute d’être capable de me maîtriser encore longtemps.

— C’est bon. Tu as fini, on peut parler ?

Gabriela arrête de s’agiter, elle retombe comme une poupée de chiffon contre moi, ses épaules s’affaissent. Elle donne l’impression que le poids du monde pèse subitement sur ses épaules. En vérité, c’est un peu ça, et une fois de plus sa situation me touche bien malgré moi.

Gabriela ravive en moi des émotions que je pensais mortes et enterrées. Ce qui me perturbe bien plus que ce que je suis prêt à admettre.

Prenant sur moi pour décanter un peu la situation, je lui demande presque avec douceur :

— Angel, qu’est-ce qui te prend ?

Ça ne me ressemble pas. Je déteste la personne que je deviens lorsque je suis en présence de cette femme. J’ai l’air presque tendre… comme je ne l’ai été qu’avec Adelita. Ou avec Ana Maria.

Gabriela renifle, ce qui m’empêche d’aller plus loin dans mon cheminement, et réplique :

— Tu n’as pas le droit de me retenir prisonnière.

Je ricane.

— Crois-moi, c’est la dernière chose que je souhaite. J’ai d’autres choses à foutre, tu sais ? Genre, j’ai une vie. Mais tu préférerais peut-être que je m’en aille, afin que tu puisses devenir une proie facile pour tes poursuivants ?

C’est à son tour de laisser échapper un rire nerveux.

— Parce que tu crois qu’ils arrêteront un jour d’en avoir après moi ? Tu crois peut-être que je serai libre ? J’ai été condamnée au purgatoire dès la seconde où je suis née. Toi mieux que quiconque devrais comprendre ça. On appartient au même monde !

Je m’adosse contre la porte, le poids de ses paroles résonne étrangement en moi, y trouve un écho. J’ai toujours pensé la même chose à mon sujet. J’ai bien conscience que jamais je ne serai en mesure de fuir mes démons, de tirer un trait sur mon passé. Je ne pourrai jamais renier l’homme que ça m’a fait devenir. C’est ancré en moi de manière indélébile.

Perdu une fois de plus dans mes pensées, je n’ai pas le temps de réagir lorsqu’elle m’assène un vicieux coup de boule dans la mâchoire. Surpris, il me faut quelques secondes pour réagir. Je ne pensais sincèrement pas qu’elle avait encore la force d’agir ainsi.

C’est incroyable.

— Puta de madre ⁴⁴! ragé-je en portant ma main à ma bouche pour en essuyer le sang.

Parce que oui, puisque je n’ai pas vu le coup venir, je me suis mordu la langue. Cependant, pour ce faire, je suis forcé de la relâcher, et bien entendu elle en profite à nouveau pour tenter de prendre la fuite. Il en est tout bonnement hors de question.

Je ne me suis pas mis dans la merde à cause d’elle pour qu’elle me file entre les pattes.

Ma rage reprend le pas sur mon bon sens. J’agis par instinct. En cet instant, je suis plus animal qu’humain. Je suis certain que si elle plongeait son regard dans le mien elle serait capable d’y discerner les flammes qui embrasent mon âme.

Je l’attrape par les cheveux lorsqu’elle tente de me contourner et la balance rageusement en travers de la pièce. Son dos s’écrase contre le mur. Sans ressentir la moindre pitié pour elle, je la vois se recroqueviller en deux et gémir de douleur. Pourtant, ça ne semble pas mettre à mal sa détermination, puisque Gabriela est déjà en train d’essayer de se relever.

Cette nana est une putain de grande malade !

J’avance dans sa direction, et la soulève en l’empoignant sous les bras.

— Tu veux que ça se passe comme ça ? Qu’on se batte à chaque seconde ?

Elle écarte les mèches de cheveux venues s’éparpiller devant son visage en soufflant rageusement dessus. Son regard me lance des éclairs.

— Va te faire foutre !

Je soupire.

— Mauvaise réponse.

Je l’épingle au mur pour mettre à mal sa détermination. Gabriela s’appuie contre moi pour tenter de m’écarter d’elle. Seulement, plus elle me repousse et plus je ressens le besoin de me rapprocher. Je me gorge de sa fureur, de sa hargne. J’aime qu’elle soit dirigée contre moi, ça me stimule.

Je me penche au-dessus d’elle, mon souffle venant se perdre sur son oreille :

— Et maintenant, Angel ?

Elle enfonce ses ongles dans mon avant-bras et hurle en tentant de m’écarter. Je sens son souffle devenu erratique se perdre sur ma peau. Ça m’électrise.

— Lâche-moi, bordel !

Je ricane et plonge mes yeux dans les siens.

— Sinon quoi ? Qu’est-ce que tu feras ?

Son regard s’ancre au mien. Sa rage trouve écho en la mienne. Le feu qui brûle en elle attise les flammes de mon propre enfer personnel. La chaleur de son corps me réchauffe de l’intérieur. L’instant est comme coupé hors du temps.

Je ne sais plus qui je suis ni où je me trouve. Je ne vois que l’intensité de ses prunelles émeraude, ne perçois que son souffle sur ma peau, la chaleur de son corps irradiant jusqu’à moi.

Elle est…

— Diablo, murmure-t-elle comme un défi.

C’est là que tout bascule et que mes dernières résolutions volent en éclats.

Sans y réfléchir à deux fois, je la soulève par les hanches. Elle referme machinalement ses jambes autour de ma taille. Je grogne de plaisir lorsque ma queue tendue se niche dans l’espace humide entre ses jambes. Elle est tout autant excitée que moi. Putain.

Nous ne nous quittons pas du regard. Nous n’échangeons plus la moindre parole.

Nous ne sommes plus que deux corps en fusion à la recherche de l’absolution. Puisqu’elle est uniquement vêtue d’un T-shirt et de sa culotte, l’accès à ce que je convoite est très facile à obtenir. Sans plus de cérémonie, je glisse deux doigts en elle et constate qu’effectivement elle est trempée de cyprine.

— Putain, Angel !

— Qu’est-ce que tu attends ? me sermonne-t-elle.

Elle glisse une main entre nos deux corps et ouvre mon froc. Elle me lance une œillade appréciatrice lorsqu’elle constate que je ne porte rien en dessous. Une fois que ma queue est exposée à l’air libre…

Je perds pied. Littéralement.

Je ne suis plus maître de mes actions. J’agis comme une bête déchaînée en m’enfonçant en elle jusqu’à la garde sans plus de préliminaires. Je la pilonne rageusement, alors qu’elle enfonce ses ongles jusqu’au sang dans la peau de mes bras.

Jamais au cours de cette étreinte sexuelle je ne l’embrasse. Je ne me montre pas non plus des plus tendres avec elle. Tout ce que je cherche à atteindre c’est la jouissance, la seule chose qui puisse m’empêcher de devenir dingue.

Dans un bref sursaut de conscience, je me retire d’elle au moment où je sens mes couilles se tendre. J’éjacule alors sur le mur en poussant un râle d’agonie.

Gabriela soupire lorsque je m’écarte d’elle. Je me rends compte alors qu’elle n’a pas atteint son propre plaisir. Mû par une impulsion je la soulève dans les airs et la balance sur le lit. Et avant de réfléchir à ce que je m’apprête à faire, à l’intimité de ce geste, j’écarte ses jambes et plonge entre elles.

— Qu’est-ce que…

Sa question meurt lorsque j’enfonce ma langue dans sa fente humide. Je ne lui laisse alors plus aucun répit. Je la dévore littéralement. Je suce, je mords, je pénètre… je l’attire non sans mal vers l’orgasme et ne peux m’empêcher de grogner de contentement lorsque ses muscles se contractent autour de ma langue et qu’elle jouit en hurlant mon nom.

Je m’écarte d’elle lorsqu’elle redescend sur terre et vais m’enfermer dans la salle de bains sans rien ajouter.

Putain de merde !

Je viens de donner volontairement du plaisir à une femme. Je l’ai fait jouir de ma langue. J’ai trahi ma promesse envers ma femme.

La nausée me gagne.

Pire encore.

Alors que j’observe mon apparence défaite dans le miroir, je constate que les contours de mes lèvres sont imbibés de sang…

Sa fausse couche.

Je n’y tiens plus. Je me penche en avant et déverse le contenu de mon estomac dans les chiottes. Mon ventre se tord suite à des spasmes intenses alors que je dégueule de la bile. Lorsque plus rien ne semble vouloir sortir, je m’essuie rageusement la bouche et me laisse tomber sur le sol. J’empoigne mon crâne à deux mains. Je me frappe encore et encore en hurlant. Je suis complètement anéanti.

Je ne suis qu’un putain de psychopathe.

En l’espace de quelques instants, j’ai brisé ma promesse et j’ai agi comme le pire des monstres.

Les remords s’abattent sur moi et me coupent le souffle. Je suffoque et m’agrippe à ma gorge à la recherche d’air.

Perdu dans ma folie, je ne l’entends pas entrer dans la pièce. Ce n’est que lorsque je sens ses mains se poser sur les miennes que je m’immobilise, apeuré et honteux, la respiration sifflante. Je détourne le regard.

Personne ne m’a jamais vu dans un tel état. Personne n’a jamais été témoin de ma déchéance, de ma perversion. J’ai toujours réussi à donner le change… Et voilà que Gabriela a tout vu, a tout subi. Je me dégoûte.

Mon estomac se contracte à nouveau. Pourtant, malgré tout, elle est toujours là, face à moi. Elle ne s’enfuit pas. Elle m’impose sa présence. Elle tente de me ramener sur Terre, je vois sa détermination.

— Diablo…

— Pourquoi ne m’as-tu pas arrêté putain ?! hurlé-je défait.

Gabriela s’agenouille en face de moi, à même le sol, sans jamais me relâcher.

— Chacun exorcise ses douleurs à sa façon.

Je secoue la tête.

— Tu… tu as… tu es…

— Je n’avais pas conscience de porter l’enfant d’un monstre. Je n’ai pas choisi d’être violée. C’est une délivrance… en quelque sorte, murmure-t-elle la voix chevrotante.

— Mais je t’ai…

Elle pose un doigt sur mes lèvres pour m’intimer le silence.

— Tu m’as donné du plaisir. Et je me suis laissée aller. Tu n’as rien entrepris que je ne désirais pas. Tu as en quelque sorte… exorcisé ma dernière relation sexuelle non consentie. Et… ça m’a procuré le plus grand bien. Je t’assure. Tu n’as pas à te sentir mal pour ça. Je le voulais. Vraiment.

Je relève mon regard dans sa direction. Je l’observe une fois de plus avec respect. Décidément cette nana représente tout ce que je respecte. Elle ne ressemble à personne d’autre. Pour tout dire… elle semble être faite du même bois que moi.

Gabriela agit avec instinct.

Nous sommes pareils.

Je me racle la gorge pour tenter de lui dire quelque chose. Une fois de plus, elle m’intime le silence en me prenant de vitesse.

— Non. Allons-nous coucher. Il vaut mieux être alerte si on doit bouger.

Je hoche la tête.

Elle se redresse alors et me tend la main. Après quelques secondes, je m’en empare. Je parviens à me relever par moi-même, là n’est pas la question. C’est la symbolique du geste qui compte plus que tout le reste en cet instant.

Je reste quelques secondes de plus dans la salle de bains pour me débarbouiller. Nous n’échangeons alors plus la moindre parole. Nous regagnons simplement la chambre et nous mettons au lit, chacun de notre côté, comme si rien de tout ça n’était arrivé. Comme si ça n’avait pas été de la pure folie que de céder à nos pulsions.

Allongés sur le dos, nous nous perdons dans nos pensées.

Je trouve que le silence qui règne entre nous est apaisant.

Malgré le fiasco total qu’a été cette soirée, ça fait bien longtemps que je ne me suis pas senti aussi léger.

Alors que je sombre dans le sommeil, je ne sais pas si je rêve les paroles qu’elle prononce :

— Pourquoi ne m’abandonnes-tu pas… alors que tu as une magnifique petite fille qui t’attend…

Parce que pour une fois, je veux faire ce qui est bien.

C’est la dernière pensée qui me vient avant que je ne sombre dans l’inconscient.

Chapitre 19

Je me réveille lorsque les rayons du soleil filtrent à travers les rideaux miteux de notre piaule de fortune. La première chose que je constate avant même d’ouvrir les yeux, c’est que je suis détendu. Vraiment détendu. C’est la première fois depuis une éternité que je suis parvenu à dormir d’une traite sans être envahi par mes cauchemars.

C’est inattendu. Pourtant, appréciable. Une bonne nuit de sommeil me permettra d’être plus alerte en cas de danger.

Je rouvre prudemment les yeux et constate que le corps de Gabriela est roulé en boule à mes côtés. Mais que son dos est plaqué contre mon flanc. Je ne peux manquer la chaleur de son corps qui réchauffe le mien.

Est-ce elle qui a été capable de brider mes démons ?

Je me passe une main dans les cheveux en soupirant de dépit. Je ne comprends rien à ce qui est en train de se passer, à ce qui est en train de m’arriver, à tous ces sentiments ambivalents qui naissent en moi à mon insu.

Lorsque je relève la tête pour fixer le mur face à moi, je me fige sur place. Je suis tétanisé.

Là, sur la chaise, se trouve mon Adelita. Elle me fixe avec des larmes contenues dans ses beaux yeux qui me hantent à chaque fois que je ferme les paupières.

Je déglutis, mon cœur rate un battement.

— Querido, ce n’est pas… murmuré-je.

Le spectre de ma femme se lève alors et s’avance lentement vers le lit, du côté où se trouve Gabriela. Elle se penche au-dessus d’elle et effleure le sommet de sa tête du bout des doigts. Je suis incapable de bouger, incapable de détourner mon regard de ce spectacle qui me pousse à l’agonie.

Et la douleur que je ressens jusque dans mes tripes ne fait que croître lorsque mon Adelita plonge son regard dans le mien et me dit :

— Elle est très belle.

Je me racle la gorge, le cœur au bord des lèvres.

— Adelita, elle n’est rien pour moi. C’est juste…

Le fantôme de ma femme se retourne brusquement face à moi. Elle pose un doigt devant mes lèvres, et je donnerais tout ce que j’ai pour pouvoir ressentir son contact.

— Fais-moi une promesse, tesoro⁴⁵, veux-tu ?

À l’agonie, je hoche la tête.

— Cesse de te mentir à toi-même, Alejandro.

Et juste comme ça, elle disparaît. Il n’en faut pas plus pour que la bile remonte le long de ma gorge. Je me lève précipitamment du lit, et cours en direction de la salle de bains. J’ai à peine le temps d’arriver sur place que je déverse une fois de plus le contenu de mon estomac dans la cuvette des chiottes.

Bordel de merde.

Je suis un putain de cinglé !

Mon estomac continue de convulser pendant un temps qui me paraît infini. J’ai l’impression qu’à chaque salve de gerbe, je vais crever. Mes entrailles se tordent, ma gorge me brûle, mon corps tremble… mais le processus ne semble pas s’arrêter.

Lorsque c’est finalement le cas, je retombe comme une loque sur le carrelage frais. Je pousse un soupir frémissant en fermant les yeux, et en sentant une unique larme dévaler ma joue.

Que voulait dire ma femme ?

Rien que de penser à elle, mon corps est à nouveau pris de tremblements incontrôlables.

Qu’est-ce qui m’arrive, mierda ?!

Là, sur le sol de la salle de bains, recouvert de sueur, je me roule en boule comme un gosse et me mets à sangloter sans même pouvoir m’en empêcher. Je ne comprends rien à ce qui se passe. Tout ce que je sais c’est que j’ai l’impression que mon cœur est en train d’être arraché de mes entrailles.

Mon souffle se perd.

Je défaille.

J’ai l’impression de revivre une fois de plus la perte d’Adelita.

Mais ça n’a pas le moindre sens, putain ! Pas vrai ?

J’ai dû tomber dans les pommes à un moment donné, puisque ce sont les petits doigts de Gabriela qui se posent sur mon front qui parviennent à me faire sortir de ma léthargie.

— Diablo ? murmure-t-elle incertaine.

Je me redresse en grognant et m’écarte d’elle le plus possible. Pour l’heure, je ne me sens pas capable de soutenir son regard, et encore moins son contact.

— Tu vas bien ? insiste-t-elle.

— J’ai juste la gueule de bois.

Elle soupire. Je sais qu’elle n’est pas dupe. Je la vois du coin de l’œil s’écarter de moi. Pensant qu’elle bat en retraite c’est à mon tour de soupirer de soulagement. Toutefois, elle revient bien vite avec un verre d’eau qu’elle me tend.

— Bois ça.

Je renifle.

— Je n’ai pas besoin de ton aide. Je ne suis pas invalide !

Gabriela fulmine en se redressant.

— Comme tu veux, pendejo.

Elle pose le verre sur la commode à proximité et se dirige vers la porte. Avant de regagner la chambre, elle se tourne dans ma direction pour me lancer ces paroles énigmatiques à la tronche :

— C’est mauvais de vivre parmi les fantômes du passé. On peut vouloir s’y retrancher par complaisance et bien souvent on finit par s’y perdre. Ce n’est pas la réalité.

Je grogne et lui jette un regard noir.

— Tu ne comprends pas de quoi tu parles !

Elle soutient mon regard, et va même jusqu’à relever le menton pour me faire comprendre que je ne l’intimide pas le moins du monde :

— J’en sais bien plus que tu ne le crois. J’ai déjà vu la mort de près. J’ai subi de nombreuses pertes. N’oublie pas que, moi aussi, je suis née dans les ténèbres dans lesquelles tu sembles te complaire…

— Putain, tu ne me connais pas ! Ferme ta gueule !

Ce qu’elle vient de me dire résonne étrangement en moi. Perturbé et parce que je suis un enfoiré de détraqué qui ne parvient pas à réagir normalement en période de trouble, je balance le verre d’eau dans sa direction. Il se fracasse brutalement contre le mur.

Gabriela ne cille même pas.

— Je vais m’habiller. Fais-moi signe quand ta petite crise existentielle sera terminée !

Elle referme ensuite la porte derrière elle et me laisse là comme un con. Je me rejoue en esprit la conversation que nous venons d’avoir. Elle a des cojones !

Son attitude impulsive me galvanise.

Putain voilà que je bande à nouveau…

Y a vraiment un truc qui cloche dans ma caboche !

Après avoir pris une douche glaciale pour me remettre les idées en place, je sors de la salle de bains, et plutôt que de la remercier pour son aide, je me mets à lui beugler des ordres :

— Remballe toutes tes merdes, on se casse !

Gabriela redresse son visage dans ma direction.

— Mais encore ?

Je renifle.

— Il te faut un putain de dessin ?!

Elle se relève du lit sur lequel elle était en train de lire un bouquin, La Mort d’Artemio Cruz. Une putain de connerie où un bandidos est coincé entre la liberté et la fatalité. Comment je le sais ? Adelita adorait lire tout ce qui lui passait sous la main et ensuite elle me racontait tout.

Je secoue la tête. Ce n’est pas le moment de penser à elle. Pas après la crise de nerfs que je viens de me taper. Il faut que je sois alerte et concentré.

Gabriela s’arrête devant moi et croise ses bras devant sa poitrine. Loin d’être intimidant, son geste ne fait que souligner l’opulence de ses seins. Sans même m’en rendre compte, je me lèche les lèvres. Ce n’est pas ma faute si cette nana est affriolante pour mes sens.

Elle me jette un regard menaçant.

— Je croyais qu’on avait dépassé ce stade. Mierda, on est tous les deux dans le même bateau, pendejo ! Pas besoin de me hurler dessus à tout bout de champ.

Je me racle la gorge.

— Est-ce que la senorita⁴⁶, accepte de se donner la peine de ranger ses affaires pour que nous puissions continuer notre route et éviter de se prendre une bastosse en pleine poire ? répliqué-je.

Elle m’observe pendant quelques secondes sans réagir. Puis une lueur de quelque chose pétille dans son regard avant que le coin de ses lèvres n’arbore un sourire amusé.

— Tu vois quand tu veux.

Je lève les yeux au ciel.

— Tu vas te bouger maintenant ?

— Tu as presque réussi à être aimable pendant plus de deux minutes. Un exploit.

— Va te faire foutre !

Elle me sourit maintenant de toutes ses dents :

— Ça, c’était hier. Tu as déjà oublié ?

Je ricane à mon corps défendant.

Dios mio, cette chica va finir par me rendre dingue !

Je décide de ne pas répliquer, en pressentant que si je rentre dans son jeu on en a pour la matinée. Or le temps nous est compté, nous la jouons contre la montre. Je le ressens jusque dans mes tripes, au moindre faux pas on se fera baiser par mes commanditaires qui n’attendent que ça. Nous devons jouer aux plus malins et prendre de l’avance par rapport à eux.

Tout en m’activant pour remballer mes affaires, je m’interroge : c’était quand la dernière fois que je me suis chamaillé gentiment avec quelqu’un de la sorte ? Sans arrière-pensée ?

La réponse est trop douloureuse pour que je m’y attarde.

Ma tâche accomplie, je me dirige vers la porte. Fort heureusement, Gabriela est prête. Je lui tends son casque lorsqu’elle arrive à ma hauteur.

— On va où ?

— Essayer d’en savoir plus.

Je ne précise pas que je la conduis tout droit dans l’antre de mercenaires plus que douteux. Chaque chose en son temps. De plus, ils sont les seuls en qui j’ai presque confiance, et comptent parmi eux le pirate informatique le plus doué du pays.

À mon grand étonnement, dès lors que Gabriela pose son cul à l’arrière de ma bécane, elle se meurt dans le silence.

Le trajet va être d’autant plus appréciable !

Parce que oui, je mentirais en disant que ça ne me plaît guère de sentir le poids de son corps contre mon dos, et de la sentir s’agripper à moi lorsque je prends de la vitesse.

Des sentiments que je ne compte pas analyser pour le moment, mais que je ne vais pas refouler pour autant.

Chapitre 20

Une fois arrivés dans Xalpa, l’un des quartiers les plus malfamés de Mexico, je serre les dents. Rien n’est gagné d’avance dans ce haut lieu du crime. Il nous faut encore atteindre la planque de Phantom sans encombre.

Fort heureusement, ma réputation n’est plus à faire et mon blouson dissuade plus d’un bandidos de s’en prendre à nous. C’est pourquoi nous parvenons finalement à atteindre notre destination sans trop de mal.

Comme je m’y attends en me garant devant le portail, je suis accueilli par le canon d’une arme.

— Tu es bien loin de chez toi, Diablo, me menace Lobo⁴⁷.

Ça ne m’étonne pas de lui. Le sniper de la bande. Ce type est complètement ravagé, il n’est jamais très loin de ses armes. La légende raconte même qu’il se branle dans le canon de ses fusils… mais je ne suis pas assez fou pour me risquer à vérifier. J’aime bien ma tête où elle est : sur mes épaules.

Je serre les mains autour de mon guidon. Je suis venu ici pour leur demander de l’aide, ce serait malvenu de ma part, si en guise de bonjour je lui éclatais la tronche sur le bitume. À la place j’inspire profondément et grogne entre mes dents serrées :

— Phantom sait que je viens.

— Ça me fait une belle jambe, ricane-t-il. Et c’est qui la Chica, que tu trimballes, tu nous apportes une offrande ?

Je vois rouge.

— Ne t’avise surtout pas de la toucher.

Je sais à son regard qu’il s’apprête à répondre quelque chose, mais c’était sans compter la présence de Baron qui l’écarte du chemin.

— Ne l’écoute pas, Diablo. Ce pendejo n’arrive pas à réfléchir quand il a les cojones⁴⁸ pleines !

Je ricane à mon tour et frappe le poing que Baron me tend après m’avoir ouvert la grille. Ce type, même s’il est une grande pointure dans le monde de la drogue, garde une part de bonté en lui. Je dirais même qu’il est celui qui sert à maintenir les gars dans le rang et à apaiser l’atmosphère quand c’est nécessaire. Toutefois, il faut se méfier de son air avenant et de ses plaisanteries incessantes, sous la surface il est tout aussi pourri que nous autres.

— C’est bon de te voir, amigo⁴⁹.

— N’en faisons pas une habitude, plaisante-t-il. Je n’ai pas envie que tu me crames le cul dans mon sommeil un soir où ma tronche ne te reviendra pas.

Je lève les yeux au ciel.

— Ça n’est arrivé qu’une seule fois.

— Le cul de ce bon vieux Pedro s’en souvient encore.

Derrière moi, je sens le corps de Gabriela s’agiter. Est-ce qu’elle tente de masquer son rire ? Comment peut-elle rire alors que l’on parle de la fois où j’ai volontairement immolé un mec simplement parce qu’il m’avait cassé les couilles ?

Bordel…

Je coupe finalement le moteur de ma Harley et en descends avant de tendre la main vers Gabriela pour l’aider. Elle croise mon regard avec une mine amusée.

— Tes amis ont l’air charmants.

— Ils ne sont pas mes amis, bougonné-je.

— Ça fait mal, cabron, singe Baron en plaquant ses mains contre son torse.

— Arrête tes conneries. Où est Phantom ?

— Sans doute en train de couler un bronze, intervient Cuerpo.

Je ne l’ai même pas entendu arriver. Ce type fout les boules. Il est le seul que je ne suis pas certain de pouvoir battre lors d’un combat singulier. Il n’a rien à perdre. Il n’a peur de rien. Même pas de la mort, d’où son surnom de croque-mort. Très à propos puisqu’il est celui de la bande qui est chargé de faire disparaître les corps. Et je dois bien avouer que les compétences qu’il m’a enseignées en la matière me sont très utiles au quotidien. Il ne manque jamais d’imagination !

— Charmant. Mais plus sérieusement ?

— Il passe un coup de fil et il descend, nous apprend alors Fuego, mon alter ego.

Lui comme moi aimons nous servir des flammes pour purifier les corps de nos victimes. En plus de ça, il est très doué pour concevoir des engins explosifs même dans la précipitation et avec trois fois rien. C’est le MacGyver des mercenaires.

Je me tourne dans sa direction.

— Il en a pour longtemps ? lui demandé-je.

— Cinq minutes. Vous voulez quelque chose à boire en attendant ?

— Vous avez de la tequila ? s’enquiert Gabriela.

Les mercenaires se tournent tous dans sa direction, bouche bée, avant d’éclater de rire.

— Bon sang, elle me plaît déjà ta nana, Diablo ! me dit Baron en me tapant dans le dos.

Je grogne mais ne le corrige pas. Gabriela sera plus en sécurité ici s’ils pensent qu’elle est chasse gardée. Je croise son regard, elle hoche simplement la tête à mon intention. Elle semble avoir compris où je voulais en venir. Dios mio, ça change de son comportement de furie habituel ! C’en est presque reposant.

Après quelques minutes passées à échanger des plaisanteries plus que douteuses, Phantom nous rejoint enfin. C’est pas trop tôt.

— Qu’est-ce que j’ai manqué ?

— Diablo s’est enfin trouvé quelqu’un à fourrer ! lui apprend Baron.

Ce type est une vraie plaie putain. Phantom se tourne dans ma direction et sonde mon regard. Il semble être sur la même longueur d’onde que moi puisqu’il opte pour cette version des faits plutôt que la vérité. Bueno. Faut dire que l’on se connaît tous, et que l’on sait de quoi on est capables. Et c’est loin d’être toujours beau à voir, alors mieux vaut être prudent.

— On va discuter ? me demande-t-il.

Toujours droit au but. C’est ce que j’apprécie chez lui.

— Je te suis.

Avant de partir, je me fais violence pour entrer dans mon personnage et me penche vers Gabriela pour déposer un baiser sur son front.

— Je reviens tout de suite, Angel.

La chica m’observe avec des yeux écarquillés avant de hocher la tête et d’avaler une autre gorgée de tequila. Je déglutis en m’écartant. Un simple contact, une simple bouffée de son parfum, et me voilà déjà en train de durcir.

Fait chier.

Je raconte tout de la merde dans laquelle je me suis fourré à Phantom. Il m’écoute religieusement sans jamais m’interrompre. Seuls quelques mouvements de tête m’indiquent qu’il est attentif. Lorsque ma diatribe s’achève, il pose ses deux mains sur son bureau et me dit :

— Je ne peux affirmer avec certitude que le type que tu soupçonnes est le commanditaire… Mais je crois que tu avais raison de te poser des questions au sujet de ce Ricardo.

Je fronce les sourcils.

— Qu’est-ce que tu as découvert ?

— C’est bel et bien le cousin de Gabriela. Mais j’ai vérifié, aucun sang Moreno ne coule en lui. Pourtant c’est ce qu’il essaye de faire croire avec sa campagne de propagande.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Il essaye de faire croire aux bandidos que l’âge d’or des Moreno refleurira.

Je me passe une main dans les cheveux.

— C’est peut-être pour cette raison qu’il souhaite écarter Gabriela du tableau. Elle est la seule survivante qui pourrait réellement s’opposer à lui.

Phantom hoche la tête.

— C’est également ce que je pense. Mais il me faut un peu plus de temps pour en être certain.

Je croise son regard.

— Quoi qu’il arrive, je buterai ce type.

— Vendetta personnelle ? s’enquiert Phantom en penchant la tête de côté.

Je me racle la gorge.

— Ouais.

Phantom me lance un regard entendu. Nous ne sommes peut-être pas des enfants de chœur, bien au contraire, mais certaines choses dépassent l’entendement, et violer sa cousine en fait partie.

Comment peut-on oser s’en prendre ainsi à une personne innocente ?

Je n’affirme pas que c’est moins répréhensible d’agir ainsi avec les âmes damnées. Mais il y a déjà bien assez de noirceur en ce monde, alors pourquoi vouloir en rajouter ?

Mon pote repose le carnet sur lequel il a pris des notes au cours de notre discussion.

— Bien, il est tard et nous avons déjà bien avancé. Que dirais-tu d’aller bouffer quelque chose et de te reposer ? On en reparlera demain.

— OK.

Nous nous levons pour aller rejoindre les autres.

C’est là que les choses dérapent méchamment et échappent à mon contrôle.

Je n’ai même pas le temps de comprendre ce qu’il se passe. Un instant je suis en train de plaisanter avec Phantom, et l’instant suivant je vois Lobo penché au-dessus de Gabriela et ni une ni deux je me retrouve à rouler avec lui sur le sol pour lui faire mordre la poussière.

— Je t’avais dit de ne pas la toucher, pendejo !

— Je ne l’ai pas touchée, hijo de puta ! hurle-t-il en essayant de se défaire de ma prise.

Au fond de moi je sais qu’il a raison. Il était simplement penché au-dessus d’elle. Certes, tout dans sa posture indiquait qu’il était en train de la draguer, toutefois il ne semble pas avoir outrepassé les limites.

Pourtant, je ne parviens pas à me raisonner. Je me redresse en même temps que lui et balance rageusement mon poing dans sa direction. Ce dernier ricane en m’esquivant.

— C’est tout ce que t’as dans le froc ?

Tout mon corps se tend face à sa réplique. Il me cherche. C’est sûr.

— Tu seras moins fier quand je t’aurai refait le portrait.

— Je t’attends !

Si nous étions au milieu de types normaux, quelqu’un aurait déjà essayé de nous arrêter. Ça ne sera pas le cas en ces lieux. Ici les combats sont monnaie courante. Ici c’est à coups de poing qu’on impose le respect, qu’on se crée sa place.

Je crache sur le sol, et m’avance dans sa direction. Lorsque je bande le bras pour passer à l’acte et décharger enfin une partie de ma frustration, je sens une petite main se refermer dessus.

— Arrêtez ! hurle Gabriela des larmes au coin des yeux.

Je baisse le visage dans sa direction.

— Qu’est-ce que tu fous ? Dégage ! Ne te mêle pas de ça.

Bien entendu, avec la force de l’habitude je devrais savoir que Gabriela n’en fait qu’à sa tête et qu’elle ne m’écoutera pas. Ce qu’elle me prouve une fois de plus en se campant férocement face à moi, les mains plaquées sur ses hanches.

— Non. Toi qu’est-ce que tu fous ?! me sermonne-t-elle.

Je lui jette un regard noir.

— Putain. Va te faire foutre ! m’écrié-je en l’écartant de mon chemin.

Gabriela tente de me retenir. Je m’éloigne brusquement et me tourne dans sa direction.

— Lâche-moi. Tu m’as foutu le cerveau en vrac avec tes conneries !

Je ne voulais pas lui avouer cela, mais mon commentaire semble l’atteindre parce qu’elle n’essaye plus de me retenir cette fois. Elle se contente de me regarder de loin alors que je disparais dans les ombres, une main posée devant sa bouche, ses yeux écarquillés.

Tant pis.

J’ai besoin de me ressaisir.

Seul.

Chapitre 21

Après mon altercation avec Lobo, je suis allé m’enfermer dans une des piaules avec une bouteille de tequila comme seule compagne. En effet, il valait mieux que je m’isole avant de défoncer cet enculé et de me mettre à dos le peu d’« amigos » qu’il me reste.

J’ai bu comme un trou, jusqu’à en oublier mon propre prénom, jusqu’à ce que mon corps soit engourdi, et que mon esprit se taise.

C’est là que je suis tombé dans l’inconscience.

Je rouvre les yeux dans un endroit qui m’est familier. Instantanément, mon cœur se serre. Je connais ce décor par cœur. Je sais ce qui va suivre. Je viens de basculer en plein cœur de mon enfer personnel, pourtant je ne ferai rien pour tenter de me réveiller. Parce que comme un drogué en pleine crise, je suis prêt à tout pour avoir ma dose…

— Alejandro ? m’appelle Adelita avec urgence depuis la cuisine.

Je me lève du canapé et me dirige tout droit dans sa direction. Je m’adosse alors contre l’encadrement de la porte et contemple amoureusement ma femme. Debout là, dans la cuisine, à préparer le dîner, son ventre arrondi face à elle.

C’est un souvenir. Un souvenir qui me brise le cœur. Un souvenir qui me retient dans le passé.

Mais également l’un des derniers moments vraiment heureux de ma vie. Alors même si j’ai l’impression d’avancer sur des charbons ardents, je me poste derrière elle et l’entoure de mes bras. J’inhale son odeur vanillée en fermant les yeux.

— Que passa, querido ?⁵⁰

Adelita se tourne vers moi, et m’adresse le plus beau sourire que je lui ai jamais vu.

— Quelqu’un a envie de te dire quelque chose, me dit-elle.

Elle s’empare de mon poignet et porte ma main à son ventre. Je me fige sur place, mon cœur battant la chamade. C’est là que je sens une pression contre la paume de ma main. J’écarquille les yeux en déglutissant. Adelita m’observe à travers ses larmes.

— Notre nina voulait dire bonjour à son papa.

— C’est…

— Si. C’est la toute première fois que je la sens bouger.

Incapable de me retenir, je tombe à genoux sur le sol et relève la robe de ma femme pour poser mes lèvres contre son ventre, contre ma fille. En cet instant je me sens le plus heureux des hommes, j’ai l’impression d’être invincible. Je croise le regard de mon Adelita et lui souris amoureusement en ayant à mon tour les larmes aux yeux.

— Te quiero, hija mia.⁵¹

Je me redresse ensuite et prends tendrement le visage de ma femme entre mes mains.

— Te quiero, mama.

Adelita me sourit à travers ses larmes de bonheur, je n’ai jamais vu ses merveilleuses prunelles émeraude briller autant qu’en cet instant. Elle est magnifique. Elle est mienne.

— Te quiero, Alejandro. Tu seras un padre merveilleux.

Je l’embrasse tendrement sur les lèvres en posant une main sur son ventre.

L’instant est parfait, magnifique.

Puis le paysage angélique se transforme, s’assombrit.

Mon cœur se serre, parce que je sais exactement ce qui va suivre. Je connais ce cauchemar par cœur.

Après le bonheur vient le malheur.

Après les sourires viennent les pleurs.

Après la célébration de la vie vient la douleur de la mort.

Les flammes grignotent les murs de notre petit coin de paradis. Les cris de ma femme me vrillent les tympans. Je me mets à courir pour l’atteindre. Je cours encore et encore mais n’ai pas l’impression de progresser. Comme dans un film, je crois au ralenti alors que l’on tente de m’arracher ce que j’ai de plus précieux.

Je gravis les marches menant à l’étage. C’est là que l’horreur la plus absolue survient.

Par-dessus les cris de ma femme, j’entends désormais les pleurs de mon bébé.

Je suis pris entre les deux alors que les flammes gagnent du terrain. Je ne sais que faire. Je comprends que tout va se jouer maintenant… et qu’après cela plus rien ne sera jamais plus pareil.

— Alejandro ! hurle Adelita. Va chercher Ana Maria ! Sauve notre fille ! Por favor !

Ma gorge se serre. Je suis incapable d’obéir à ma femme, parce que je sais ce que ça signifie. Je dois faire un choix, je n’ai pas le temps de les sauver toutes les deux. C’est impossible. J’aimerais tellement que les choses soient différentes, je souhaiterais être un surhomme afin de ne pas avoir à trancher entre les deux femmes de ma vie.

Comment peut-on choisir entre celle qui a donné un sens à notre vie, et celle qui est devenue plus importante que notre vie elle-même ?

Je me mets à hurler à mon tour en avançant dans le couloir et me martèle le crâne des deux mains, indifférent à la douleur que ça me cause qui est bien moindre en comparaison du sentiment de pure agonie qui m’étreint.

Les cris d’Adelita redoublent.

Les pleurs d’Ana Maria aussi.

Et moi, au milieu de tout ça, je tombe à genoux en hurlant.

Je me réveille en sursaut sur mon lit de fortune en poussant un cri à glacer le sang. Bien vite, je sens des bras m’attirer dans une étreinte.

Je me débats, je ne supporte pas d’être touché, pas alors que mon cauchemar a ravivé mes douleurs, et par conséquent les flammes de ma rancœur. Je ne dois pas laisser cette femme qui partage le sang de mon ennemi me réconforter. Parce que oui, je sais sans le moindre doute qu’il s’agit bien d’elle. Il semblerait que mon corps soit capable de sentir la présence du sien en tout instant…

Je dois m’écarter. Je dois…

— Alejandro, arrête ! hurle Gabriela en parvenant Dieu seul sait comment à s’asseoir à califourchon sur mes hanches et à plaquer mes épaules contre le matelas.

— Ne me touche pas, putain ! craché-je entre mes dents serrées en fermant les yeux.

Je ne peux pas la regarder. J’en suis incapable. Pas maintenant. Pas comme ça.

— Alejandro, c’est moi. Calme-toi.

— Non. Lâche-moi, répété-je en boucle en me tortillant sous elle.

Je serre les poings à m’en éclater les articulations. Son corps sur le mien en cet instant me donne envie de gerber. Elle ne doit pas me toucher. Elle est l’ennemie. Tout ça, toutes mes douleurs, tout est sa faute.

Une part de moi sait que tout ceci est faux, mais elle fait pâle figure en comparaison de l’autre, celle qui est habitée par la rancœur. Mon envie de la balancer au loin sans prendre de gants me taraude, et je ne suis pas certain de pouvoir me retenir encore longtemps.

Je veux lui faire du mal.

Je veux la protéger.

Je… je ne sais plus…

— Alejandro, regarde-moi.

Je secoue la tête en me mordant l’intérieur de la joue. Je suis un putain de connard pathétique. Pourquoi est-ce que je ne la repousse pas simplement pour m’enfuir et panser mes plaies à l’écart ? Elle ne pèse rien du tout, je pourrais me débarrasser d’elle en quelques secondes à peine et m’enfuir au loin.

Au fond de moi, je sais pourquoi. Je connais la réponse.

Malgré l’effroi qui me glace les sangs, et la rage qui me consume, les voix dans ma tête se sont tues dès l’instant où elle a posé ses mains sur moi. Dès la seconde où sa peau est entrée en contact avec la mienne, les cris d’Adelita et les rires sardoniques de Juan ont disparu.

Et même si c’est fou, si ça n’a aucun sens, je veux me raccrocher à ça. À ce répit qu’elle m’octroie malgré elle. J’ai envie de me montrer déraisonnable pour une fois, d’accepter un peu de réconfort, de ne plus être tout seul à partager mon fardeau.

— Alejandro… chuchote-t-elle de manière apaisante.

Je sens mes yeux me brûler. Je ravale tant bien que mal mes larmes. Je suis un enculé de mauviette. Je suis un traître. Je manque à ma promesse en acceptant l’étreinte d’une autre femme.

Personne ne m’avait touché ainsi, avec tendresse, depuis une éternité et je…

— Alejandro, pourquoi est-ce que tu ne me regardes pas dans les yeux ?

Je pousse un soupir d’agonie et dois me racler la gorge à plusieurs reprises avant de parvenir à déclarer de manière saccadée :

— Parce que… tu me rappelles mon Adelita, et je…

Soudain, sans prévenir, les lèvres de Gabriela se posent sur les miennes. Non plus avec tendresse, mais comme s’il y avait un sentiment d’urgence caché derrière ce baiser. Et au lieu de la repousser, je m’agrippe fermement à ses hanches et insinue ma langue entre ses lèvres.

Je suis loin d’être tendre avec elle, je mords sa lèvre inférieure, ma poigne est tellement intense que ça lui laissera des traces, pourtant elle ne s’en offusque pas. Ça semble même lui plaire si je me fie à sa façon de remuer le bassin sur ma queue tendue.

C’est mal.

Je ne couche jamais deux fois avec la même personne.

Je ne m’attache pas…

— Baise-moi, murmure brusquement Gabriela contre mon oreille tout en empoignant mon sexe.

Putain.

Au-delà de tout bon sens, j’inverse nos positions et la roule sur le lit. Je me retrouve ainsi en position de force. Je ne fais pas grand cas de sa petite culotte que je déchire avant de m’enfouir en elle d’une poussée virulente.

Elle accuse le coup en gémissant tout en enfonçant ses ongles dans mon dos.

Je grogne et me mets à ruer en elle comme un beau diable.

C’est là que nos regards se croisent.

— Tu es dingue, Gabriela Moreno, grogné-je entre deux coups de reins.

— Pas autant que toi, Diablo.

Malgré moi, je souris. Parce que pour elle, je ne suis pas Alejandro. Je suis juste Diablo. Et au final cette part sombre de mon être n’appartient à personne, n’est pas liée par une promesse à un fantôme.

Alors, pourquoi pas ?

Pour la première fois, je ne me sens pas coupable à l’idée de toucher le corps d’une autre femme.

Est-ce que le sang ennemi qui coule dans ses veines représente l’antidote à tous mes maux ?

Est-ce qu’en souillant la progéniture de mon ennemi, j’atteindrai enfin l’absolution ?

Je plonge dans ses prunelles émeraude si semblables à celles de ma femme.

Et grande première : je sens une étincelle de vie réchauffer mon cœur depuis bien trop longtemps anesthésié.

Un sentiment nouveau me gagne.

Je ne désire pas l’identifier. Je souhaite simplement profiter du moment.

De cet intermède hors du temps avec Gabriela.

Du premier instant où j’ai l’impression d’être à nouveau un peu moi-même.

Chapitre 22

Le lendemain, alors que Gabriela est entortillée autour de moi, la voix de Phantom me tire du sommeil :

— Bouge ton cul, cabron. On a du nouveau.

Ni une ni deux, je m’extirpe délicatement de sous le corps délicieux de la femme avec qui j’ai passé la nuit. Je me rhabille en vitesse, lui jette un dernier regard, et finis par rejoindre les gars dans le bureau qui leur sert de QG.

— Qu’est-ce qu’on sait ? demandé-je.

Phantom me sourit.

— Ricardo n’est vraiment pas très subtil. Ce qui est à ton avantage, mec.

— Je suis tout ouïe.

Lobo m’adresse un signe du menton, montrant ainsi que notre brouille de la veille est oubliée, et étale une carte sur la table. Je me penche vers cette dernière.

— Ricardo pense être plus malin que tous les autres et inatteignable. C’est ce qui va causer sa perte. Phantom a réussi à traquer la puce de son téléphone, ce pendejo ne connaît pas le principe des prépayés.

Je souris, en comprenant que nous touchons au but. Baron se frotte les mains.

— Va y avoir de l’action !

Je lève les yeux au ciel.

— Et si vous éclairiez ma lanterne ?

Phantom pose une bouteille de tequila vide sur la carte.

— Je connais l’emplacement exact de son prochain grand coup. Ça va te plaire. En plus d’être un enfoiré de narco, ce mec trempe aussi dans le trafic de femmes. Il fait passer des chicas de l’autre côté de la frontière pour servir de puta aux blancos.

Je serre les poings. En plus d’avoir traité sa propre cousine comme de la merde, cet hijo de puta vend les femmes comme si elles étaient de la vulgaire marchandise. Je vais prendre un sacré plaisir à l’entendre hurler de douleur !

Son destin est déjà tout tracé. Je souris comme un psychopathe alors que m’apparaît la façon dont il rendra son dernier souffle.

— Ne te réjouis pas trop vite, cabron, me tempère Cuerpo. Cette histoire sent la mierda.

Je me redresse en fronçant les sourcils.

— Comment ça ?!

Phantom pose une main sur mon épaule :

— À moins d’avoir une baguette magique en capacité de faire apparaître des soldats, on va sacrément manquer d’effectif.

— Combien d’hommes ?

— Pour que nous puissions espérer en ressortir vainqueurs ? Nous devrions au moins être une trentaine.

— Considère que c’est acté, clamé-je.

Fuego ricane en passant sa main au-dessus de la flamme de son briquet.

— Je ne savais pas que tu avais autant d’amigos, Diablo.

Je lève les yeux au ciel.

— Disons simplement que j’ai des intérêts communs avec de gros bonnets.

Baron croise mon regard.

— Qui ça ?

Je souris.

— Les Death Angels.

Tous jurent d’un bel ensemble.

— Jamais de la vie ils accepteront de nous aider, s’oppose Baron. Nous sommes mexicains, tu as oublié ?!

— Si, vous avez ma parole.

Je m’empare alors de mon téléphone et m’adresse à l’ensemble des mercenaires :

— Je reviens. Je dois passer un coup de fil.

Après m’être brièvement assuré que Gabriela dort toujours, je m’écarte et regagne la cour à l’avant. Je compose le numéro de l’ancien Free Rider qui a choisi de rejoindre les rangs de ce club de motards qui tient mon avenir entre ses mains.

On décroche à la première tonalité.

— Ouais ?! beugle Crow.

Je ricane.

— C’est toujours un plaisir de t’entendre, amigo.

— Qu’est-ce que tu veux, Diablo ?

Je me ressaisis.

— J’ai besoin que tu m’assures que je ne fais pas une connerie monumentale en plaçant ma confiance envers ton club.

Silence. Puis :

— Ils sont réglos.

Je lève les yeux au ciel. C’est dingue comme ce type est causant ! Toutefois je n’en prends pas ombrage. Il fonctionne ainsi, il se contente d’aller à l’essentiel. Mieux encore : il dit toujours ce qu’il pense.

— C’est tout ce que je voulais savoir.

Sans plus rien ajouter, il raccroche. Je compose donc un autre numéro :

— Du nouveau ? demande Hunter en décrochant.

— Ouais, et je peux certifier sans trop m’avancer que ça va vous plaire.

Je lui parle de tout ce que nous avons découvert sur Ricardo et son plan pour faire revivre l’âge d’or des Moreno. Je n’oublie pas de mentionner qu’il s’en est pris à Gabriela, sexuellement, pour espérer raviver leur lignée de dégénérés. Je passe ensuite au trafic de femmes. Je suis au courant que les Death Angels ne supportent pas ce genre de choses, la preuve étant la guerre ouverte qu’ils mènent actuellement contre les Russes.

— Où et quand ? s’enquiert Hunter lorsque j’ai terminé.

— Notre marge de manœuvre n’est pas très grande. L’échange aura lieu ce week-end.

Silence.

— Je réunis le plus de combattants possible.

— Ma fille ? grogné-je.

— Des hommes de confiance resteront avec elle.

Mon cœur bat à tout rompre dans ma poitrine. Je dois placer ma confiance en cet homme que je ne connais pas pour protéger la prunelle de mes yeux.

— Quand pouvez-vous être là pour discuter des détails ?

— Nous nous mettons en route dès que possible.

— Bien.

— Oui.

Sur ce, il raccroche et je me retrouve comme un con, le téléphone vissé contre mon oreille à ne plus savoir quoi faire ensuite. Je ne suis pas quelqu’un de très patient. Attendre au lieu d’agir peut facilement me rendre dingue.

C’est là que Gabriela apparaît à la fenêtre de la chambre que nous avons partagée. De là où je suis, je parviens à voir ses cheveux encore en bataille des suites de notre étreinte passionnée. Elle ne s’est pas encore rhabillée puisqu’elle maintient le drap devant sa poitrine.

Elle est magnifique.

Elle m’adresse un signe de la main et un sourire. Je lui réponds simplement par un geste du menton et m’apprête à me détourner pour rejoindre les gars. Seulement au moment où je le fais, j’aperçois du coin de l’œil le fantôme de ma femme.

Elle se tient près de la porte qui mène tout droit à Gabriela et me presse de la rejoindre.

Putain de merde.

Cédant à une pulsion qui me tord les tripes, j’avance vers le fantôme d’Adelita. Arrivé à sa hauteur, elle m’adresse un grand sourire et plonge son regard dans le mien.

— Tu n’as pas à t’en vouloir, mi amor.

Je secoue la tête pour empêcher mes larmes de couler, me mords l’intérieur de la joue pour ne pas hurler ma détresse et lève une main en direction d’Adelita :

— Il n’y a que toi. Il n’y aura toujours que toi.

Adelita ne répond rien et m’envoie un baiser avant de disparaître.

Avant de pouvoir y réfléchir à deux fois, j’ouvre la porte et m’engouffre dans la chambre. Gabriela sursaute et se tourne vers moi.

— Diablo ? demande-t-elle en croisant mon regard.

Je fonce sur elle et plaque ma main contre sa bouche.

— Tais-toi !

Ses yeux me lancent des éclairs, pourtant lorsque je la soulève pour la plaquer contre le mur, elle enroule ses jambes autour de mes hanches sans même pester. Elle garde le silence alors que le drap qu’elle maintenait en place glisse pour révéler sa somptueuse poitrine.

Je penche la tête et fonds sur son mamelon qui pointe dans ma direction. Elle gémit lorsque je la mords et enfonce ses ongles dans ma peau.

— Diablo… répète-t-elle en plongeant ses yeux dans les miens.

Je relève la tête dans sa direction, et soutiens son regard lorsque je lui demande :

— Branle-moi, putain !

Elle me sourit et s’exécute. Bien vite, nous nous déchaînons l’un contre l’autre. Comme deux êtres en feu qui tentent d’apaiser un brasier ardent dont la température ne fait que grimper. Lorsque je m’enfouis au plus profond de Gabriela, je ne pense plus à rien.

Je ne suis plus Alejandro. Je ne suis plus Diablo.

Je suis juste un homme, elle est juste une femme et nous… vivons.

Chapitre 23

Après l’arrivée des Death Angels, nous avons rapidement élaboré un plan. Il a été établi par les plus fins stratèges parmi nos rangs et promet d’être efficace. Après tout, il n’y a pas de meilleur moyen pour attirer l’attention d’un trafiquant de femmes, que de lui faire miroiter l’idée que vous en avez une superbe à lui refourguer ?

C’est en tout cas sur le fait d’emprunter cette voie que nous nous sommes tous mis d’accord : moi le Free Rider sans attaches, mes potes mercenaires qui habituellement agissent dans l’ombre tels des fantômes, ou encore les membres de Death Angels venus nous porter secours.

Nous sommes tous d’horizons différents, avons tous notre propre vision des choses, pourtant nous sommes tous sur la même longueur d’onde : quiconque trempe dans le trafic d’êtres humains doit être anéanti.

Alors si en plus il s’agit d’un ennemi commun…

Il était évident que nous allions faire front pour en venir à bout.

Tout est prêt, il ne nous manque plus qu’à attendre le moment de passer à l’action.

La seule chose qui me chagrine à l’heure actuelle c’est que je pense plus à la manière d’Alejandro qu’à celle de Diablo. Je suis plus un homme qu’une machine à tuer. Ce qui pourrait s’avérer fatal.

La faute à qui ? À mon traître de cœur que je pensais mort et enterré et qui rechigne à l’idée de mêler Gabriela à tout ça.

Parce que oui, notre plan, c’est qu’elle serve d’appât !

C’est pour cette raison que je me trouve actuellement à l’arrière du fourgon censé la conduire sur les lieux de l’échange. Je la surveille du coin de l’œil, je jauge ses réactions. Elle est parfaitement immobile. Soit elle est extrêmement courageuse, soit elle est comme moi et ne connaît pas la peur… folle à lier.

Je me racle la gorge pour me donner une contenance.

— Tu peux changer d’avis, tu sais.

Elle hausse les épaules.

— Non. C’est ce qui est juste. Je risque ma vie en ayant des renforts. Ce ne sera pas le cas de leur prochaine victime. Mieux vaut mettre un terme aux agissements de Ricardo maintenant que nous avons une chance d’y parvenir.

Une fois de plus, son courage me cloue sur place. Il faut une vraie force de caractère pour ne pas s’effondrer dans un moment pareil. Et malgré moi, je sens ma rage se répandre tel un brasier ardent dans mes veines. Parce qu’il n’y a qu’une vie d’infinie souffrance qui peut conduire un être humain à se comporter de manière aussi détachée que Gabriela face à la mort.

Et je me jure de faire payer son enfoiré de cousin au centuple pour ce qu’il lui a fait. Puisque je me suis déjà chargé des autres membres de sa famille… il devra payer pour leurs crimes à tous.

Je plonge à nouveau mon regard dans le sien. C’est fou comme il y a encore à peine quelques jours je ne supportais pas de croiser ses beaux yeux verts, alors que maintenant ils agissent sur moi comme une sorte de repère : ils me maintiennent ancré dans la réalité, ils font taire les monstres.

— Tu sais ce qui va arriver à Ricardo, pas vrai ?

Gabriela renifle.

— Rien de plus que ce qu’il mérite.

Nos regards ne se quittent pas pendant ce qui me paraît une éternité. Je parviens à y lire tout ce qu’elle ne me dit pas : Je sais qui tu es, je sais de quoi tu es capable, et je m’en contrefiche.

Je comprends.

Il faut au moins un monstre pour en abattre un autre.

Comme nous l’avons décidé au préalable, les Death Angels restent dissimulés à proximité, prêts à intervenir en cas de besoin. Il a également été convenu que je resterais dans le fourgon jusqu’au tout dernier moment pour garder l’effet de surprise puisque Ricardo connaît mon identité. Je dois donc prendre sur moi et laisser les mercenaires gérer les négociations.

Alors que le véhicule s’immobilise, je serre machinalement mon poing autour de ma lame.

Les choses sérieuses vont commencer.

Gabriela ne me quitte pas du regard alors que nous écoutons attentivement la conversation qui se joue de l’autre côté de la tôle qui nous dissimule. Phantom et Cuerpo argumentent avec l’homme de main de Ricardo. Pour l’instant, ce lâche ne se montre pas.

— Montrez-nous la chica ! insiste un de ces enculés.

Phantom ricane.

— C’est avec ton boss que je souhaite négocier. Il pourra la voir de ses propres yeux lorsqu’il aura décidé de se bouger le cul.

— Ne joue pas au plus malin avec nous, tu ne sais pas de quoi nous sommes capables !

— Non, toi, tu ne sais pas de quoi on est capables, cabron, réplique calmement Cuerpo.

Je lève les yeux au ciel, ce psychopathe ne peut décemment pas s’empêcher de faire du zèle. La voix rocailleuse de Crow intervient alors :

— Ricardo, où est-ce que tu te caches ?!

Les choses dégénèrent, nous percevons les bruits d’une baston. C’est alors que retentit une voix par-dessus le brouhaha des hommes en train de se battre !

— Ça suffit !

Le silence devient religieux.

— On n’est pas des putains d’animaux. Calmez-vous !

Gabriela se tend face à moi. Il ne peut donc que s’agir de son cousin.

— Où est mon colis ?

Je me mords l’intérieur de la joue. Comment peut-il parler ainsi d’un être humain bordel ?! Certes, c’est hypocrite de ma part de penser ainsi, mais je me rassure en me disant que je ne m’en prends jamais aux innocents. Seulement à la lie de l’humanité.

La preuve étant que j’ai choisi d’épargner Gabriela en apprenant la vérité à son sujet.

— Je vais vous la chercher, déclare Baron.

La porte arrière du fourgon s’ouvre. Le mercenaire me toise. Je hoche la tête.

Je suis prêt.

Il adresse ensuite un coup d’œil contrit à Gabriela et tend la main pour l’aider à descendre du coffre. Je me tends lorsque je la perds de vue. Fort heureusement, Baron a, comme convenu, choisi d’entrouvrir la porte afin de me laisser le champ libre pour voir ce qu’il va se passer.

Gabriela rentre à la perfection dans son personnage. Elle hurle derrière son bâillon et tente de se défaire de la prise du mercenaire. Ce dernier lui donne un coup de coude dans les côtes. Je grimace lorsqu’elle pousse un gémissement. C’est un mal nécessaire pour arriver à nos fins, il faut que notre histoire tienne la route le plus longtemps possible afin que tout le monde puisse se mettre en position.

— Ah, ma chère cousine ! clame Ricardo en tapant dans ses mains et en affichant un grand sourire. Où l’avez-vous débusquée ?

— Elle déambulait dans le désert. Recouverte de sang, répond Phantom comme s’il parlait de la météo.

Le but étant de faire croire que je ne suis plus présent dans le tableau. Ainsi Ricardo aura l’impression d’avoir gagné et relâchera une partie de sa vigilance. C’est sur ça que nous comptons, nous voulons tirer profit de l’effet de surprise pour prendre l’ascendant.

Dans mon oreillette, j’entends brusquement la voix du président des Death Angels :

— Alors ?

— RAS pour l’instant, murmuré-je.

— Ne perds pas notre objectif de vue, Diablo, me sermonne-t-il. Nous devons suivre le plan.

— Ouais.

Je fulmine intérieurement quand bien même je sais qu’il a raison. Se montrerait-il aussi calme si c’était son mec qui se trouvait en plein milieu d’un futur champ de tir ?!

Je me fige.

Son mec. Se pourrait-il que je considère Gabriela comme ma… ?

Je n’ai pas le temps de réfléchir plus avant, parce que dans un mouvement inattendu Ricardo parvient à empoigner sa cousine.

— Relâche-la, hijo de puta ! hurle Cuerpo.

Ricardo se met à rire tel le psychopathe qu’il est et crache sur le sol.

— Qu’il vienne la chercher lui ! Je sais qu’t’es là, Diablo ! Montre-toi !

Putain de bordel de merde.

Je tapote mon oreillette.

— Va falloir intervenir, les gars, maintenant.

— Reste calme, on arrive.

Plus facile à dire qu’à faire.

Je prends mon temps pour sortir du fourgon. Et lorsque je me tiens devant Ricardo, ce dernier croise mon regard et presse un couteau contre la gorge de Gabriela.

— À nous deux, déclaré-je entre mes dents serrées.

— Tu te crois plus malin que moi, Diablo ? me demande Ricardo en enfonçant davantage sa lame contre la gorge de Gabriela.

Cette dernière reste immobile. Elle ne semble même pas éprouver de peur. Une fois de plus, elle se montre résignée face à son destin.

Je ne peux pas l’accepter.

Je fais craquer ma nuque et mes poignets.

— Malin ? Peut-être pas. Mais tu sembles oublier que j’ai anéanti un club de motards à moi tout seul.

Ricardo ricane de plus belle.

— Oncle Juan était devenu négligent.

— Juan… grogné-je.

Entendre ce nom dans des circonstances pareilles me fait débloquer complet. Je sens mon sang marteler mes tempes, le feu prendre vie dans mes veines, le bourdonnement de mes victimes à mes oreilles.

Lorsque je regarde à nouveau vers cet enfoiré, je perds pied.

Je vois rouge. Je suis perdu entre passé et présent.

Le visage de Ricardo se superpose avec celui de Juan.

Celui de Gabriela avec celui d’Adelita.

Je n’étais pas là.

Je ne suis pas arrivé à temps.

Je l’ai perdue.

J’ai été faible.

Je veux tuer.

Je veux me venger.

Ici. Maintenant.

J’inspire profondément, et me mets à sourire alors que le feu de la vengeance me galvanise. Je laisse de côté l’homme pour embraser le tueur qui vit en moi.

Je suis Diablo et plus rien ne pourra me faire reculer.

J’avance en direction de Ricardo, indifférent aux tentatives de mes amis de me retenir, aux cris de détresse de Gabriela. Je me poste juste devant son cousin, à quelques centimètres à peine de son visage.

— Tu as cinq secondes pour la relâcher.

Il rit en soutenant mon regard.

— Sinon quoi ? Tu es cerné de toutes parts. Vous êtes en sous-effectif. Un mot de ma part et tu es mort.

Je lui souris de toutes mes dents.

— Voilà la différence entre toi et moi, Ricardo. Contrairement à toi je ne crains pas la mort, je l’adule !

En disant cela, je plante mon couteau dans sa cuisse. Il hurle, ce qui me laisse le temps d’écarter Gabriela de sa lame. De lui.

Instantanément de nombreux coups de feu résonnent autour de nous. Je plonge mon regard dans celui de Gabriela.

— Ne reste pas là ! Cours ! Va rejoindre les Death Angels !

— Diablo… crie-t-elle alors que des larmes coulent de ses yeux.

Je détourne le regard. Je ne veux pas être témoin de ça. Je ne souhaite pas savoir qu’elle s’inquiète pour moi. Je suis dans l’obligation de faire taire mes sentiments ambivalents à son égard. Rien ne doit me détourner de la tâche que je dois accomplir.

— Dégage ! hurlé-je en la repoussant au loin.

Elle me regarde quelques secondes de plus avant de s’enfuir.

— Couvrez-la ! ordonné-je.

Nos hommes font barrage de leurs corps pour l’escorter au loin. Je la suis des yeux jusqu’à ce que je sois certain qu’elle est en sécurité. Elle arrive à hauteur du fourgon des bikers. Johnny Stryker me toise et m’adresse un signe du menton avant de faire grimper Gabriela à bord pour l’écarter.

Bien.

Plus rien ne me retient.

À moi de passer à l’action.

Comme nous l’avions prévu, Ricardo est un lâche qui abandonne ses hommes sur le champ de bataille. Toutefois, il ne me sera pas difficile de le retrouver vu qu’il saigne actuellement comme un porc. Je n’ai pas visé une artère afin qu’il ne crève pas trop vite, mais une veine suffisamment importante pour lui faire comprendre que la Muerte vient pour lui.

Alors que je suis la traînée sanglante qu’il a laissée derrière lui, je sens comme une brûlure le long de ma hanche. Je baisse le regard dans cette direction et constate qu’à mon tour, je perds du sang.

J’ai dû me prendre une balle perdue.

Rien à foutre.

Rien ne pourra se dresser entre ma cible et moi.

J’avance en serrant les dents et en faisant fi de ma propre douleur. Me prendre une balle ne m’a jamais arrêté, ça ne sera pas non plus le cas aujourd’hui. Je souris comme un bienheureux lorsque j’aperçois la forme du corps de Ricardo.

Il est allongé derrière un rocher.

Ça me sera d’autant plus facile de l’y débusquer.

Je serre ma lame entre mes doigts tout en contournant l’obstacle.

— Tu vas quelque part ? demandé-je.

Ricardo me jette un regard apeuré avant de brandir son flingue dans ma direction. Je lève les yeux au ciel.

— Qu’est-ce que tu attends ? Tire !

Comme je m’y attendais, cet imbécile s’exécute. Cependant, au lieu de viser un point vital, il tire à l’aveugle et la balle se loge dans mon bras. Handicapant mais pas mortel. Et très loin de pouvoir m’arrêter.

Alors que l’adrénaline court dans mes veines, ma douleur disparaît, pour laisser céder sa place à mon besoin de vengeance.

Je fous un coup de pied dans son arme et souris lorsqu’elle atterrit au loin. Ricardo m’observe avec les yeux écarquillés, son regard passe de mon visage à mon bras ensanglanté.

— Comment… ?

— On n’est pas tous des mauviettes à se pisser dessus au moindre bobo, pendejo !

Je m’accroupis face à lui et le force à relever le menton, en plaçant mon couteau contre sa gorge. Même avec un bras en moins, je reste supérieur à lui.

— Eres peor que el Diablo⁵² ! dit-il en faisant le signe de croix.

— Et tu n’as encore rien vu !

J’agrippe sa queue flasque à travers son pantalon.

— Tu te souviens de ce que tu as fait à Gabriela ?

Ricardo déglutit.

— Cette puta, elle…

Je lui assène un coup de boule. Son nez éclate sous la pression.

— Mauvaise réponse. Retire ton froc !

Ricardo secoue la tête en déglutissant de plus belle pour avaler l’afflux de sang qui s’écoule de sa cavité nasale. Manquerait plus qu’il s’étouffe ce connard.

— J’ai dit… retire ton pantalon, répété-je en enfonçant la pointe de ma lame dans sa gorge jusqu’à en faire perler le sang.

Enfin, ce lâche s’exécute. Je me redresse pour lui laisser une marge de manœuvre.

— Ton boxer aussi.

Ricardo sursaute mais s’exécute sans faire d’histoire alors que j’essuie ma lame ensanglantée sur mes joues et que j’inspire l’odeur revigorante de son sang.

— J’adore ça ! L’odeur du sang. Mais tu sais ce que j’aime encore plus, Ricardo ?

Il secoue la tête.

— Réponds ! hurlé-je en enfonçant la pointe de ma botte dans sa plaie à la cuisse.

— N… non.

— L’odeur de la peur !

Je me penche dans sa direction, et serre les dents lorsque je suis contraint d’utiliser mon bras blessé pour m’emparer de son service trois-pièces. Je me délecte de la vision de la sueur perlant sur son front.

— Et en cet instant, par-delà l’odeur de ta pisse… l’odeur de ta peur est enivrante.

— Pitié… Diablo.

Je ricane.

— Montrais-tu de la pitié envers toutes les femmes que tu as violées ? As-tu été clément avec ta cousine ? Il me semble que non. Alors pourquoi t’épargnerais-je ?

Je lui pose la question en glissant mon couteau de son menton, à son torse, en passant par son ventre, pour finir par le poser contre sa queue. Des larmes ravagent son regard, une fois de plus il se pisse dessus.

— Je… je ferai de toi un homme riche.

Je renifle.

— Je me contrefous de l’argent. Je me bats pour ce qui est juste.

— Pitié…

En l’entendant une fois encore me supplier, je n’y tiens plus. Cet enfoiré ne mérite pas de respirer une seconde de plus le même air que Gabriela.

Je me redresse en écartant ma lame de son corps. Je le vois se détendre imperceptiblement et pousser un soupir de soulagement. Je ricane.

— Ne te réjouis pas trop vite. Les festivités ne font que commencer.

Suite à quoi, je retire les liens de fortune que je garde toujours dans ma veste et lui noue les pieds et les poignets, avant de rattacher le tout ensemble dans son dos. Il hurle et tente de se débattre. Je m’écarte et observe le tableau.

Ricardo n’a plus rien de l’homme fier qu’il était encore il y a quelques heures. Désormais, il est ligoté, entièrement nu sur le sol, et baigne dans son sang, ses larmes et ses fluides corporels. C’est un spectacle des plus satisfaisants.

Mais le meilleur reste à venir.

— Ne bouge pas, lui dis-je en lui adressant un clin d’œil.

Il me supplie de plus belle, je l’ignore. Je cours jusqu’au fourgon le plus proche et m’empare d’un jerrican d’essence avant de revenir vers lui. Perdu dans ma folie et mon envie de donner la mort, je ne remarque même pas que la fusillade a pris fin autour de moi.

J’avance résolument vers Ricardo avec plus qu’un seul but en tête : le tuer.

Arrivé à sa hauteur, je dévisse le bouchon et glousse en disant :

— C’est l’heure de la purification !

Je déverse alors l’essence sur lui, et l’entends s’étouffer alors que du liquide s’infiltre dans sa gorge. Le bidon vide, je m’écarte et observe le tableau que j’ai sous les yeux.

C’est parfait.

À une exception près.

Je m’empare de mon zippo et l’ouvre. La flamme danse devant mes yeux suivant le tempo de mes battements cardiaques.

Je souris en posant pour la dernière fois mon regard sur Ricardo :

— Adios, amigos !⁵³

Sur ces belles paroles, je jette mon briquet. Le brasier s’allume immédiatement.

L’odeur de la chair calcinée embrase mes narines. Ses cris de douleur me font bander.

Je suis incapable de détourner mon regard de ce brasier ardent.

Rapidement, les cris de Ricardo se meurent. Il n’est plus.

Seul le bruit des flammes vient rompre le silence.

Il est mort.

Et je…

— Diablo ! me hurle-t-on.

Je me tourne vers ce cri qui me ramène à la vie. Brusquement, un corps s’abat contre le mien. Machinalement, je le serre contre moi et le soulève dans mes bras.

— Tu m’as sauvée.

Je reprends pied dans la réalité en croisant le regard de Gabriela.

— Merci, dit-elle avant de fondre sur mes lèvres pour m’embrasser.

Juste là. Aux pieds du corps embrasé de son cousin. Gabriela m’embrasse comme si nous étions seuls au monde, comme si l’odeur n’était pas insupportable, comme si j’étais la chose la plus importante à ses yeux.

Pendant un fugace instant, je m’autorise à y croire et à lui rendre son baiser.

Puis, la magie du moment meurt lorsque le besoin de reprendre mon souffle se rappelle à mon bon souvenir. C’est là que je constate que Johnny Stryker se tient à mes côtés.

— Putain de Mexicain, tu es vraiment cinglé ! bougonne-t-il.

Et là, je ris de bon cœur pour la première fois depuis une éternité.

Chapitre 24

C’est terminé.

Le danger est écarté.

Il est désormais temps pour nous de rentrer au QG des Death Angels afin de pouvoir retrouver le cours de nos vies, chacun de notre côté. Mes blessures par balle ont été soignées au cours du trajet. Il ne me reste donc plus qu’à prendre une bonne douche afin d’être présentable pour mon Ana Maria.

Depuis la mort de Ricardo, Gabriela est restée à mes côtés en silence. Je pense qu’elle est en état de choc. Pas à cause de ce qui est arrivé à son cousin, mais de tout ce que cette dernière implique. En effet, la mort du dernier membre de sa famille signifie qu’elle n’a plus à vivre dans la crainte.

Sa vie va pouvoir prendre un tournant plus serein. C’est tout le bien que je lui souhaite.

Je ne me montre pas beaucoup plus bavard. Pour tout avouer, je ne sais pas du tout ce que je pourrais lui dire. Je suis comme un con, assis sur la banquette arrière à ses côtés. Je suis en pleine descente. Après chaque meurtre, lorsque l’adrénaline reflue, j’ai l’impression d’être comme un drogué des suites d’un énorme shoot : le corps lourd, l’esprit engourdi, les mains tremblantes.

Dans ces moments-là, mes voix se taisent, Diablo cède la place à Alejandro et mes émotions humaines reprennent le dessus. À chaque fois c’est brutal. Ça fait des années que ça dure, pourtant je ne pense pas pouvoir m’habituer un jour à cette espèce de dualité que j’ai sous le crâne.

Gabriela cesse de lutter et laisse finalement place au sommeil. Sa tête vient reposer contre mon épaule. L’ancien moi l’aurait repoussée brutalement, l’homme que je suis aujourd’hui s’assure presque avec tendresse qu’elle est bien installée.

Dans le rétroviseur, Johnny Stryker croise mon regard avant de déclarer de façon énigmatique :

— On n’a pas tous la chance de se voir offrir une seconde chance.

Je fronce les sourcils.

— Que veux-tu dire ?

Johnny renifle.

— Je ne discute pas avec les enfoirés de Tacos dans ton genre, gamin !

Il se racle la gorge.

— Bien que ce petit bijou mexicain qui repose contre toi soit précieux. Et… si tu le répètes à quelqu’un, je jure de te trancher moi-même la langue.

Je lève les yeux au ciel.

— Compris, amigos.

Le reste du trajet se passe dans un silence confortable qui pourtant met mes émotions à rude épreuve.

Après m’être retiré pour prendre une bonne douche revigorante et me redonner figure humaine, je descends dans le bar. C’est là que je tombe sur un spectacle qui me cloue sur place.

Ana Maria est installée sur les genoux de Gabriela et est en train de rire aux éclats.

Gabriela se joint à elle en veillant tendrement à ce que ma précieuse petite fille ne tombe pas de ses genoux.

Et moi ?

Je suis tétanisé.

Je ne sais pas quoi faire de toutes les émotions qui me gagnent. Je suis heureux et triste à la fois, émerveillé et peiné, plein d’amour et de chagrin. Parce que c’est Adelita qui devrait être en train de faire rire notre fille comme ça. C’est elle que j’aurais dû avoir la force de sauver.

Pourtant, je suis conscient que je ne peux rien changer au passé. Ce qui est fait est fait. D’autant plus que je mentirais en disant que ça ne me ravit pas de voir ma nina être étreinte de la sorte par une femme.

C’est ce genre d’attentions maternelles dont elle est privée.

Peut-être que…

Non, il faut que j’oublie tout ça. Nous allons passer cette dernière soirée en compagnie de Gabriela et des Death Angels, qui nous ont invités à un de leurs barbecues dominicaux, puis nous rentrerons à la maison.

— Qu’est-ce que tu mijotes dans ton coin, hijo ? me demande Abuela.

Je me tourne dans sa direction.

— Je ne t’ai pas entendue arriver.

Elle chasse ma répartie d’un signe de main, et se colle contre mon flanc.

— Elles sont adorables ensemble, n’est-ce pas ?

Je soupire.

— Si, Abuela.

Puis je m’écarte de la vieille dame qui sait lire en moi comme dans un livre ouvert, pour me fondre dans la masse et retrouver la prunelle de mes yeux. Dès qu’elle me voit, Ana Maria saute des genoux de Gabriela et se met à courir dans ma direction.

— Papa ! hurle-t-elle avec joie.

Je la soulève dans les airs avant de la prendre dans mes bras et de déposer un tendre baiser sur son front.

— Tu vas bien, nina ?

— Si, padre. Oncle Lenny, il m’a donné un chaaaaat.

Je ronchonne pour la forme en levant les yeux.

— Ah oui ?

— Attends !

Ana Maria me tapote les bras pour que je la repose sur le sol, et disparaît en courant derrière le bar. Elle revient vers moi en portant une boule de poils, et en avançant difficilement puisqu’elle est désormais déséquilibrée par le poids de l’animal.

Ma fille se poste devant moi et tend la bestiole dans ma direction.

— Es Gatito⁵⁴, déclare-t-elle avec fierté.

Je lui souris avant de froncer les sourcils en voyant la tête du chaton. Il est tout ébouriffé, il lui manque des touffes de poils par endroits. Il ne ressemble à rien, mais semble faire le bonheur de ma puce. Alors en bon papa gâteau que je suis, je m’agenouille face à elle et caresse sa bestiole.

— Tu as décidé d’appeler ton chaton, Gatito, sérieusement ?!

Ana Maria soupire de dépit, elle ressemble terriblement à sa mère en agissant ainsi.

— Bah oui, c’est un gatito !

— C’est vrai. Je suis bête.

Je ricane et me redresse. C’est là que je croise le regard attendri que Gabriela pose sur ma personne. Je hausse les épaules en réaction.

— On peut le garder, hein oui ? s’enquiert Ana Maria en m’adressant sa moue la plus irrésistible.

Je fais mine d’y réfléchir.

— Je….

— Papaaaaaaaa, m’implore-t-elle.

— Bon… d’accord.

— Ouiiiiiii, s’écrie Ana Maria en sautillant sur place.

Gatito miaule dans ses bras avant de s’enfuir pour retourner se planquer derrière le bar. Ni une ni deux, sa mini humaine le suit. Je souris, le cœur empli de joie et vais m’installer à côté de Gabriela. Elle me tend un verre de tequila.

— Ta fille est adorable.

Je croise son regard.

— Elle ressemble énormément à sa mère, réponds-je avant d’avaler une gorgée d’alcool.

Gabriela hoche la tête.

— Pour ce qui est du physique, je n’en doute pas. Mais elle tient son caractère de toi.

Je souris.

— Ça promet.

Gabriela me rend mon sourire. Elle reste près de nous durant le reste de la soirée. Elle discute avec Josefina, va aider Ana Maria à remplir son assiette au buffet, plaisante avec nous. Ceux qui ne nous connaissent pas pourraient penser que nous sommes une famille. Et pendant un bref instant, cette pensée me réconforte et me réchauffe de l’intérieur quand bien même c’est utopique.

Je décide qu’il est temps pour nous de nous en aller au petit matin. Je ne souhaite pas réveiller Gabriela. Je déteste les adieux. Pire encore, je crains qu’en croisant son regard, ma volonté de la tenir à l’écart ne s’amenuise.

Or j’ai fait une promesse à Adelita.

Celle de lui réserver mon cœur jusqu’à ce que l’on se retrouve de l’autre côté du voile.

Mais plus le temps passe, et plus mes résolutions fondent comme neige au soleil… parce qu’il m’est très difficile de ne pas apprécier Gabriela.

Dans une autre vie, nous aurions été nés pour être ensemble. Elle est faite du même bois que moi. Nos existences compliquées ont façonné les êtres que nous sommes aujourd’hui.

Dans une autre vie, j’aurais aisément pu tomber amoureux d’elle.

Oui. Mais dans cette vie-là, il est trop tard.

Mon cœur appartient déjà à une autre.

C’est pour ça que même si l’organe au centre de ma poitrine se serre, je quitte la chambre que nous avons partagée sur la pointe des pieds après avoir déposé un dernier baiser sur sa tempe. Je la contemple une dernière fois, jusqu’à trouver la force de m’écarter, puis je murmure :

— Je ne t’oublierai jamais, Angel.

Lorsque j’entre dans la chambre de Josefina et de ma fille, Abuela est en train de faire leurs valises tandis qu’Ana Maria dort encore. À mon entrée, elle lève son regard dans ma direction et se met immédiatement à me sermonner :

— Je pense toujours que tu prends la mauvaise décision, Alejandro !

Je lève les yeux au ciel.

— C’est la seule option. Tu le sais bien.

Josefina se campe devant moi, et inspire profondément.

— Justement, non. Je ne sais pas. C’est la première fois que tu as l’air heureux depuis…

Elle soupire.

— Je sais.

— Et tu es prêt à laisser tomber ?

Je hausse les épaules.

— Elle mérite mieux que moi. Elle mérite mieux qu’un homme brisé.

Abuela me jette un regard noir avant de me frapper avec ses sandales !

— Rah les hommes ! Vous êtes tous les mêmes ! Toujours à vouloir penser à notre place !

J’esquive ses attaques jusqu’à ce qu’elle se lasse.

— C’est ma décision.

— Connerie ! hurle-t-elle avant de se remettre à empaqueter les affaires.

Le sujet est clos. Et même si au fond une part de moi sait qu’elle a raison, je campe sur mes positions.

— C’est mieux ainsi.

Une fois nos bagages chargés dans le coffre, ma fille installée dans son siège auto, et une Abuela bougonne côté passager, je vais m’adresser à Hunter. Je me poste devant le président des Death Angels et lui tends la main.

— Merci pour tout.

Hunter croise mon regard avant de saisir ma main.

— À charge de revanche.

Je hoche la tête.

— Je suis peut-être un Free Rider, mais je ne manque pas de code d’honneur.

Hunter me sourit.

— Tu es plutôt sympa pour un Tacos.

Je ricane.

— Je te retourne le compliment, blanco.

Hunter me tapote l’épaule et redevient sérieux.

— Sérieusement, si un jour tu es dans le coin…

Je souris.

— Je n’y manquerai pas.

Puis sans plus rien ajouter, je regagne le fourgon qui abrite les femmes de ma vie, et sur la remorque duquel repose ma Harley, et démarre le moteur, le cœur lourd.

C’est comme ça qu’Ana Maria, Josefina et moi quittons le QG de ce club de bikers qui a su me faire revoir mon jugement. Tous les MC ne sont pas mauvais.

Un petit miaulement retentit alors dans l’habitacle.

— Oh, purée tu ne vas pas faire ça tout le long du trajet !

Parce que oui, je n’allais pas oublier le chat… Gatito fait lui aussi partie du voyage.

Chapitre 25

Ça fait une semaine que nous sommes tous les quatre rentrés à la maison, et il est désormais temps pour nous de préparer ce que je redoute le plus : el dia de los muertos, ce jour où mon peuple célèbre ses défunts.

J’ai peur de ne pas être à la hauteur pour ma fille, peur de ne pas parvenir à répondre à toutes ses questions, peur de ne pas être digne de fêter cette célébration… Mais ce que je crains le plus c’est qu’en ce jour où l’on dit que nos morts viennent faire la fête avec nous, mon esprit me joue des tours.

Peu importe. Je l’ai promis à Ana Maria, et je le dois bien à Adelita.

Après tout, ce sera la première fois que nous allons lui construire un autel depuis son décès. Ma gorge se noue en y repensant parce que je me sens brusquement coupable. En effet, dans nos croyances, les défunts qui ne bénéficient pas d’un autel où trône une photo d’eux, restent de l’autre côté du voile, finissent par disparaître et par tomber dans l’oubli.

Je n’ai aucune excuse quant à mon comportement de ces dernières années. Je souffrais, oui, terriblement… mais mon Adelita ne méritait pas pour autant d’être oubliée de la sorte. Alors cette année, même si ça doit anéantir le peu de bon sens qu’il me reste et me laisser en proie à mes démons, je compte bien me rattraper.

Abuelita et moi avons installé une grande table dans le salon. Il ne nous reste donc plus qu’à la décorer comme il se doit. Étant un peu rouillé en la matière, j’avoue me reposer entièrement sur Josefina.

Nous déposons sur la table une superbe nappe des plus colorées avant que la vieille dame ne pose tendrement une main sur mon épaule :

— Merci, hijo. C’est tellement gentil à toi d’avoir proposé que mi Carlos partage l’autel d’Adelita.

Je hausse les épaules.

— Il fait partie de la famille, Abuela.

Elle me sourit affectueusement et dépose un baiser sur ma joue.

— Tu es quelqu’un de bien, Alé.

Je ne réponds rien, et jette un coup d’œil à Ana Maria qui fouille dans les cartons qui se trouvent actuellement sur le canapé et qu’il nous faut déballer. Je souris devant son petit air sérieux, et m’agenouille à ses côtés.

— Tu veux de l’aide, princesa ?

Ana Maria se mordille la lèvre inférieure.

— Je trouve pas les ciseaux. Il faut ! Papeles picados⁵⁵, papaaaaa !

Je caresse tendrement les cheveux de ma fille.

— Je vais chercher des ciseaux. Et tu sais quoi ? Je vais prendre deux paires, comme ça je pourrai t’aider à découper !

— Bueno.

Ana Maria ne fait plus grand cas de ma personne et continue à fouiller dans les cartons, aidée par son chaton qui prend ça pour une véritable mine d’or. Je lève les yeux au ciel, ils se sont bien trouvés ces deux-là.

Je les rejoins rapidement et m’assieds à la table basse avec Ana Maria. Je dessine au crayon les contours des petites calaveras que nous allons découper. Celles d’Ana Maria ne sont, bien entendu, pas des plus précises, mais l’amour qu’elle met à les confectionner reste le plus important.

Pendant que nous nous affairons au découpage, Josefina se charge de disposer sur l’autel des bougies, du copal dans son encensoir, de l’eau bénite dans une coupelle…

Lorsqu’elle a achevé ses tâches, elle se tourne vers ma fille :

— Tu veux m’aider à disposer les fleurs, hija ?

— Si, Abuela ! répond cette dernière en sautillant jusqu’à elle me déléguant la tâche de finir les découpages.

Je le fais sans rechigner, garder les mains occupées et devoir me concentrer, empêche mon esprit de divaguer. Du coin de l’œil, j’observe Ana Maria qui dispose les œillets d’Inde et les soucis jaune et orange sur la table avec une concentration extrême. Elle a beau être très jeune, sa mama lui manque et elle veut lui prouver son amour.

Ma guirlande terminée, je me redresse et vais l’accrocher sur le devant de la table. Nous reculons alors tous les trois et observons d’un œil critique notre œuvre. Je dois dire qu’on ne s’en sort pas trop mal.

Ana Maria tire brusquement sur la jambe de mon pantalon.

— Que passa, nina ?

— Il manque quelque chose !

Je fais mine de réfléchir en me frottant le menton. Elle insiste en continuant à tirer sur mon pantalon. Je m’accroupis face à elle.

— Tu sais quoi ? Je ne vois pas moi.

Elle hoche la tête.

— Une photo de mama, et une d’Abuelo⁵⁶.

— Tu as raison !

Je me redresse et sors les deux cadres que nous avons rangés dans le buffet.

— On va les installer ? dis-je en lui tendant la main.

Elle s’y agrippe et me suit jusqu’à la table. Je lui tends le premier cadre, celui contenant la photo du mari d’Abuela, qu’elle installe grâce à l’aide de cette dernière. Puis, les doigts tremblants, je lui remets celui avec la photo de sa mère. Elle s’en empare presque avec révérence.

Je la soulève dans mes bras pour l’aider à le déposer sur l’autel. Ana Maria s’exécute précautionneusement après avoir choisi un emplacement qui lui convient. Je retiens mon souffle lorsque je la vois caresser le visage de ma femme du bout des doigts.

— Te quiero, mama⁵⁷, murmure-t-elle.

Elle se tourne alors dans mes bras et niche son visage dans mon cou. Je la sens trembler contre moi, et incapable de faire quoi que ce soit d’autre, je la serre fort en embrassant son front.

— Elle t’aime aussi, princesa. Plus que tout.

Nous restons ainsi enlacés pendant un temps qui me paraît infini, sous le regard compatissant de Josefina. Une unique larme s’écoule de ma joue lorsque j’entends ma fille renifler son chagrin.

Ana Maria se redresse brusquement, essuie ses joues et se met à hurler :

— Les bougies ! Faut allumer !

Je ris de bon cœur face à l’urgence présente dans sa voix. Josefina me la prend des bras. Je m’empare de mon zippo et illumine les bougies qui encadrent les photos de nos défunts. Leurs lueurs réchauffent l’atmosphère.

Nous reculons pour observer notre travail. C’est plutôt réussi. Chaleureux sans en faire de trop. À l’image même de notre famille.

— Elle serait très fière de toi, Alejandro, murmure Josefina.

— Gracias.

Mon regard se pose sur la photo d’Adelita, somptueuse dans sa robe de mariée. Mon chagrin s’abat violemment sur moi. Il faut que je prenne l’air. Josefina passe devant moi et entraîne Ana Maria dans la cuisine pour commencer à préparer le festin qui va de pair avec cette célébration : des tamales, des moules, des haricots noirs, du chocolat chaud, du café épicé, des fruits… sans oublier une bonne bouteille de tequila !

Selon les croyances, les morts viendront savourer avec nous ces délicieux mets, seulement dans la réalité, ce sont les adultes qui les dégustent pendant que les enfants dorment afin de faire perdurer la magie du folklore.

Avant de disparaître dans la pièce, Abuela se tourne vers moi et m’adresse un signe de tête. Elle comprend mon besoin d’évasion. Je la remercie du bout des lèvres et quitte la pièce sans demander mon reste.

J’enfourne ma moto et fonce à vive allure. Je n’ai aucune destination précise en tête. Je veux simplement m’éloigner.

Pas de ma maison ni de ma famille.

Simplement de mes souvenirs.

Parce que plus j’y pense et plus les voix dans ma tête gagnent en intensité.

Le problème, c’est que j’ai beau me rendre au bar et engloutir de la tequila, me battre avec des pendejos, rien n’y fait.

Elles hurlent encore et encore.

Tout au fond de moi, je connais le remède miracle à tous mes maux :

Elle.

Gabriela.

Et peut-être que mon inconscient le comprend bien avant moi, parce que comme guidé par un phare dans la nuit, ma Harley me conduit tout droit vers chez elle…

Chapitre 26

J’arrive devant chez Gabriela, indemne, ce qui en soi est un véritable miracle. Je suis recouvert de sang, et de tequila. Je ne sais plus très bien ce que je fais, je semble simplement être poussé vers l’avant par une force qui me dépasse.

Sans même y réfléchir à deux fois, je toque à sa porte comme un forcené.

Elle finit par ouvrir, encore ensommeillée. Son regard s’écarquille lorsqu’il se pose sur moi.

— Diablo ? Mais que… que passa ?

Elle allume alors la lumière du porche et sursaute en voyant mon état plus que délabré. Gabriela fonce sur moi et prend mon visage en coupe entre ses mains.

— Qu’est-ce qu’il y a ? Il est arrivé quelque chose ? La nina ?

J’inspire un bon coup. Pour la première fois depuis le début de la nuit, j’ai l’impression de parvenir à respirer correctement. Dès qu’elle a posé ses mains sur moi, les bourdonnements dans ma tête ont pris fin.

— Diablo, tu me fais peur… insiste-t-elle.

Je plonge mon regard dans le sien. Je suis comme happé par son intensité. Elle ne ment pas. Elle s’inquiète réellement pour moi. Et je…

Je m’affaisse contre elle.

— Je… j’ai besoin…

Elle me guide à l’intérieur et me force à m’asseoir sur le canapé. Abruti et hébété, je reste sur place sans rechigner. Elle revient bien vite, armée d’une bouteille d’eau.

— Bois ça, m’ordonne-t-elle.

Je l’observe sans vraiment réagir.

— Tu as conduit dans cet état ?! fulmine-t-elle.

Le feu qui brûle dans ses yeux semble ranimer quelque chose en moi. Au lieu de m’emparer de la bouteille qu’elle me tend, j’agrippe son poignet et l’attire contre moi. Gabriela s’écroule contre moi et se redresse en s’aidant de sa main libre qu’elle plaque sur mon torse.

— Qu’est-ce que tu fous ?! s’enquiert-elle en tentant de se relever.

Je me penche vers son cou et inhale profondément l’odeur de sa peau, elle frissonne. Ça me galvanise. Avant même d’avoir pu y réfléchir, je déclare, la voix rendue rauque par l’alcool et l’émotion :

— Tu m’as carrément foutu le cerveau en vrac, Angel…

Gabriela cesse de se débattre et plonge son regard dans le mien.

— Je ne comprends rien à ce que tu racontes. Tu es bourré.

Je chasse sa répartie d’un geste de la main.

— Ivre de toi, oui.

— Arrête tes conneries, putain ! s’écrie-t-elle.

Je la vois lever les yeux au ciel et tenter à nouveau de se redresser. N’y tenant plus, je la soulève et veille à ce qu’elle atterrisse à califourchon sur mes cuisses. Puis je la maintiens en place d’une poigne ferme sur ses hanches.

J’observe avec fascination sa poitrine qui monte et qui descend rapidement sous le coup de son énervement. Mais plus sa colère croît, et plus mon excitation s’intensifie. Je décide donc de jouer cartes sur table.

— Sérieusement, c’est toi que je veux.

Elle renifle.

— C’est pour ça que tu t’es cassé sans même un au revoir ?

— Gabriela…

Elle détourne les yeux. Je prends son visage en coupe entre mes mains pour la forcer à me regarder.

— C’était pour ton bien. Pour te protéger. Pour ne pas te mêler à toutes mes emmerdes.

Ses yeux me lancent des éclairs.

— Et moi ? Tu y as pensé ? J’ai mon mot à dire, putain !

Je secoue la tête.

— Tu ne comprends pas… Tu ne peux pas imaginer ce que j’ai sous le crâne… c’est mauvais. Je suis brisé.

— Explique-moi.

Je m’affaisse sur le canapé, elle pose tendrement une main sur l’emplacement de mon cœur.

— Je sais que tu souffres. Que tu as aimé et que tu as perdu. Je vois son fantôme briller dans tes yeux, mais ce n’est pas grave. Je l’accepte.

Je secoue à nouveau la tête.

— Tu ne comprends pas ! Je n’ai rien à t’offrir. Je ne peux rien te promettre. Je suis bousillé, pourtant j’ai envie d’être un connard égoïste parce que je t’ai dans la peau.

Je marque un temps d’arrêt pour reprendre mon souffle.

— Je ne suis même pas certain de te désirer pour les bonnes raisons. Si c’est parce que tu es toi, une chica époustouflante qui me fascine, ou si c’est parce que tu fais taire les voix dans ma tête…

Gabriela caresse ma joue du bout des doigts.

— Si. Je t’ai vu, je t’ai entendu leur parler.

Je déglutis.

— Alors comment peux-tu accepter l’idée même de toucher un foutu cinglé ?

Elle fronce les sourcils et m’étudie pendant un long moment.

— Parce que j’ai également entraperçu l’homme qui se cache derrière tout ça. J’ai aperçu qui tu étais vraiment, Diablo. Et je m’en fiche de tes fêlures, je les accepte. J’en ai quelques-unes moi aussi.

— Tu…

— Non, dit-elle en posant un doigt sur mes lèvres. Tu es toi, et ça me suffit.

Elle sourit espièglement avant de poursuivre :

— Et puis… après tout… Tu m’as kidnappée, alors qui te dit que je te désire moi aussi pour les bonnes raisons et non pas à cause d’un foutu syndrome de Stockholm ?

Je ricane.

— Toute cette histoire, c’est du grand n’importe quoi.

Elle s’apaise et vient poser son front contre le mien.

— Ça a toujours été le cas dans nos vies. Je n’ai pas besoin de connaître ton passé pour savoir que tu as vécu des atrocités au même titre que les miennes. Peut-être que c’est ça… peut-être que l’on s’est trouvés parce que nos cœurs abritent la même noirceur.

Je soupire.

— Diablo et Angel…

— L’ombre et la lumière, murmure-t-elle en réponse.

— Et ça te va ?

Elle m’embrasse pour me le prouver. J’y réponds avec passion et décide d’oublier tout ce qui n’est pas elle. Pour la première fois depuis une éternité, je ressens l’envie et le besoin de… faire l’amour avec une femme.

Avec Gabriela.

Je la renverse délicatement sur le canapé et recouvre son corps du mien. Elle écarte ses jambes pour que je me place entre elles. Je fonds sur ses lèvres comme un affamé, et lorsque je me redresse pour écarter sa nuisette, je constate l’ampleur des dégâts.

— Je suis dégueulasse et recouvert de sang, dis-je en tentant de m’écarter.

Elle m’attire à elle.

— Une fois nu, il n’y paraîtra plus.

Je rends les armes. Je fonds à nouveau sur ses lèvres alors que ma main se dirige vers sa poitrine. Sans tergiverser, je pince son téton, elle se cambre sous moi en gémissant. Je souris contre sa peau :

— Tu aimes ça ?

Mon souffle l’effleure, elle frissonne.

— J’en veux plus, m’implore-t-elle.

Je me relève du canapé et entreprends de me déshabiller en quatrième vitesse.

— Retire tout, ordonné-je.

Loin de s’en offusquer, comme ça aurait été le cas pour la plupart des femmes face à mon manque de manière, elle s’exécute en me souriant, et se rallonge une fois qu’elle est entièrement nue. Je ne la quitte pas des yeux. Elle écarte ses jambes et de là où je me trouve j’ai une vue dégagée sur son intimité luisante.

Je bazarde mes vêtements souillés dans un coin et m’agenouille devant le canapé. Je manipule son corps de façon que ses fesses reposent contre le bord et écarte largement ses jambes avant de me pencher vers sa chatte.

— Dernière chance de reculer.

Elle se lèche les lèvres.

— Fais-moi l’amour, Diablo.

Pour toute réponse, je pose ma bouche contre son intimité. Elle s’agrippe à mes cheveux lorsque je suçote son clitoris. J’enfonce un doigt en elle, tout en la lapant de haut en bas. Elle gémit mon nom et se cambre contre ma bouche.

Je la lèche tout en la doigtant, elle mouille déjà terriblement. Ma queue tressaute du besoin de la posséder. Mais pas tout de suite.

D’abord je veux qu’elle jouisse en hurlant mon nom. Je redouble donc mes ardeurs sur sa chatte. Je lèche, je suce, j’aspire, je mordille, tout en la possédant de mes doigts. Je ne lui accorde aucun répit. J’installe une cadence implacable.

Plus son orgasme grimpe et plus elle comprime mon visage entre ses jambes. Je suis galvanisé. J’insiste donc sur son clitoris jusqu’à sentir les parois internes de son vagin se contracter.

C’est là que je la soulève dans mes bras et que j’enfonce ma queue en elle. Je grogne lorsque les réminiscences de son orgasme me compriment, elle gémit face à mon intrusion si proche après sa jouissance. Elle est encore sensible, je m’évertue à faire perdurer son plaisir en me mettant à aller et venir en elle.

Gabriela plonge son regard dans le mien et se joint à la fête en venant à la rencontre de chacune de mes poussées. Elle donne de sa personne autant que moi. Elle est magnifique, là, à me chevaucher, ses cheveux en bataille, ses lèvres rougies par nos baisers, ses tétons pointant dans ma direction.

Brusquement, elle change la donne et choisit d’imposer son propre rythme.

Elle se soulève et s’abaisse à sa guise. Elle se sert de moi pour s’octroyer son propre plaisir.

Elle est reine de ses désirs.

Et moi ? Je suis tout bonnement époustouflé.

Je n’ai jamais observé pareil spectacle. Le simple fait de la contempler pourrait suffire à me faire jouir.

Pourtant, c’est elle qui me tire ma jouissance. En effet, lorsqu’elle me voit me mordre la lèvre inférieure en proie à un plaisir intense, Gabriela me sourit implacablement et contracte les muscles de son vagin.

Il ne m’en faut pas davantage pour passer par-dessus bord.

Je m’agrippe à ses hanches et me niche au plus profond de son intimité, là où je me déverse en grognant. Gabriela s’affaisse alors contre moi.

Les seuls sons qui viennent rompre le silence sont ceux émis par nos respirations laborieuses. Alors que nous tentons de reprendre notre souffle, je me surprends à être en train de caresser son dos tendrement tout en déposant un baiser sur sa tempe.

Un geste que je n’avais plus fait depuis… Adelita.

Je me fige. Gabriela se redresse et sonde mes yeux.

— Que passa ?

— Je…

J’inspire profondément et constate que mes fantômes se taisent, que mes démons ont reflué. C’est incroyable. Inédit.

Pris d’une subite inspiration, je prends son visage entre mes mains.

— Rentre à la maison avec moi.

Gabriela fronce les sourcils.

— À la maison ?

— Si. Avec moi.

— Et ta fille ?

Je ricane.

— Elle t’adore. Et elle aura besoin d’un exemple en grandissant… autre qu’Abuela. Dios mio.

Gabriela caresse tendrement ma joue.

— Tu le penses vraiment ?

— Si. Je ne te garantis pas que ce sera facile ni que je serai agréable à vivre au quotidien, mais je…

— D’accord.

Je la contemple avec des yeux écarquillés.

— Tu acceptes ?

— Si. Je veux voir où tout ça nous mène.

Je souris comme un bienheureux et l’attire dans un tendre baiser.

Je ressens au fond de moi que j’ai pris la bonne décision.

Je ne sais pas de quoi demain sera fait ni ce que l’avenir me réserve.

Mais après tout, qui le peut ?

Chapitre 27

Nous ne perdons pas de temps après cela, j’aide Gabriela à empaqueter ses affaires les plus importantes en lui promettant de revenir plus tard. Nous foutons le tout dans sa voiture et prenons la route sous le soleil levant. J’ouvre le chemin avec ma Harley, elle me suit. Dès que je lui jette un regard en arrière, elle m’adresse un sourire éblouissant qui me réchauffe de l’intérieur. Dans le bon sens cette fois, et non plus à cause des flammes destructrices qui m’habitent habituellement.

C’est revigorant.

Je sais très bien que tout est loin d’être réglé, que les pires aspects de ma folie ne disparaîtront pas d’un simple coup de baguette magique… Toutefois, et pour le bien de ma famille, je suis enfin prêt à tenter d’aller de l’avant afin de devenir un homme digne de leur confiance et de leur amour.

Je ne compte pas pour autant tirer un trait sur ma carrière de tueur à gages sous ma casquette de Free Rider. Je ne pourrai jamais rentrer dans le moule de la société. Je suis un marginal. D’autant plus que j’ai bien conscience qu’il faut des types comme moi pour réguler la population de connards présente sur cette Terre.

Je m’efforcerai simplement de faire les choses proprement désormais et de ne plus laisser libre cours à mes pulsions sanguinolentes. Ou tout du moins, je vais essayer. Cependant, ça fait tellement longtemps que je foule le sol dans les bottes de Diablo, que je ne suis pas certain de pouvoir parvenir un jour à l’effacer totalement.

Mais pour l’heure, je ne veux pas penser à tout ça. Je désire simplement profiter de ces instants de répits et de félicités, alors que je dévale l’asphalte à bord de ma moto, une chica incroyable sur mes talons.

Le reste peut bien attendre.

J’ai le droit moi aussi de grappiller quelques instants de bonheur, non ?

Et après m’être oublié pendant tant d’années, je compte bien profiter de chaque miette de bonheur que la vie sèmera sur ma route…

Lorsque nous nous garons devant la maison, j’ai à peine le temps de retirer mon casque, que ma petite tornade se rue dans notre direction en poussant des cris de joie.

— Papa ! Gabriela !

Je souris en voyant ma fille bifurquer au dernier moment pour choisir d’étreindre la jeune femme plutôt que moi. Je m’adosse contre la voiture de Gabriela, et fronce les sourcils en croisant mes bras devant mon torse.

— Ton vieux père ne compte plus à tes yeux, nina ?

Ana Maria me jette un coup d’œil par-dessus l’épaule de Gabriela et me tire la langue.

— Toi, t’ai déjà vu !

Logique implacable.

Abuela nous rejoint en souriant, Gatito dans ses bras. Elle me sourit.

— Tu as pris la bonne décision, hijo.

Je hausse les épaules.

— Seul l’avenir nous le dira.

Elle renifle.

— Cesse donc d’être si pessimiste ! Je peux te frapper à nouveau si tu préfères !

Je lève les yeux au ciel.

— Et déloger ce pauvre chaton qui ronronne comme un bienheureux ?

Abuela baisse son regard vers ledit animal et sourit.

— Tu as raison. En plus, il est bien plus mignon et sympathique que toi !

Je ricane au moment où Ana Maria tend ses petites mimines dans ma direction pour que je la récupère. Je ne me fais pas prier bien longtemps pour accéder à sa supplique.

— Que passa, nina ?

Ma fille pose ses deux mains sur mes joues et m’observe de son regard bien trop perspicace pour son âge, avant de demander :

— Gabriela, elle va rester avec nous ?

Je me tourne vers l’intéressée avec ma puce dans les bras, et murmure à son oreille :

— Tu devrais le lui demander à elle directement.

Ana Maria se redresse dans mes bras et tapote gentiment l’épaule de Gabriela.

— Dis ?

— Que passa, princesa ?

— Tu vas rester avec nous mainant ?

Gabriela lui sourit et dépose un baiser sur son front avant de lui répondre :

— Si.

— Pour toujours ? insiste ma fille.

Gabriela plonge son regard dans le mien. Mon cœur bat à tout rompre contre ma cage thoracique. Je retiens mon souffle en attendant sa réponse qui tarde à venir. Puis je la vois hocher doucement la tête.

— Je n’ai personne qui m’attend ailleurs. Alors pourquoi pas ?

Ana Maria pousse un nouveau cri de joie et me presse de la laisser regagner le sol. À peine à terre elle se rue vers Josefina et s’écrie :

— T’as entendu, Abuela ?

— Quoi donc, nina ?

— On va être une famille !

Mon cœur se serre en étant témoin de la joie de ma fille à l’idée d’être une famille. Je croise le regard de Gabriela, elle tente de me rassurer comme elle le peut, consciente que mes fantômes sont proches de la surface. Elle se rapproche doucement de moi, comme si elle tentait de rassurer un animal sauvage, et se contente de m’effleurer brièvement.

Par ce simple contact, elle me fait comprendre qu’elle est là pour moi, qu’elle sait ce qui me tracasse, qu’elle ne me laissera pas tomber.

C’est plus que ce que je n’aurais osé espérer.

Pour ne pas m’effondrer et garder contenance, je me racle la gorge et demande :

— Que diriez-vous d’aller préparer le petit déjeuner ? Je meurs de faim !

— Ouiiiii, clame ma fille en entraînant déjà Gabriela par la main. Viens, je vais te montrer !

Je ris de bon cœur en étant témoin de ce spectacle. Abuela se poste à mes côtés et observe les deux autres regagner la maison.

— Tu viens ?

Je hoche la tête.

— Je récupère les affaires de Gabriela et je vous rejoins.

Josefina n’insiste pas et disparaît à son tour. Je profite de ces quelques instants seul pour me calmer. Les battements de mon cœur sont toujours aussi erratiques, j’ai les mains moites, et l’impression que mes jambes pourraient lâcher à tout moment.

Je ne pensais sincèrement pas avoir la chance de revivre de tels moments un jour. Égoïstement, je suis ravi que le destin ait placé une telle femme sur ma route. Quand bien même la culpabilité et les remords ne me quittent plus depuis hier soir.

Depuis que je me suis autorisé à laisser mon cœur ressentir des émotions semblables à de la tendresse.

Parce que j’ai l’impression qu’en le faisant, je bafoue la mémoire d’Adelita. J’ai peur que d’agir ainsi ne me force à tirer un trait sur tout ce que nous avons vécu ensemble. Je crains qu’à force je ne parvienne plus à me souvenir des traits de son visage, de la douceur de sa voix.

La douleur me tombe dessus tout à coup.

Je sens mes jambes ployer sous moi et suis obligé de me retenir à la voiture pour ne pas m’effondrer au sol. Des larmes coulent sans discontinuité de mes joues.

Je ferme rageusement les yeux, mais rien n’y fait. Je perds mon souffle à force de m’étouffer sur mes sanglots. Je serre les poings à m’en éclater les jointures.

C’est à nouveau le bordel sous mon crâne. Les bourdonnements n’ont jamais été aussi intenses.

Je me mords l’intérieur de la joue pour ne pas hurler.

Puis soudainement, aussi brusquement que la douleur est arrivée, elle s’en va. Il ne reste plus que le silence et mon corps tremblant au milieu de l’allée.

C’est là que je l’entends.

— Alejandro.

Ma femme. Ce n’est pas réel. C’est juste une hallucination.

— Alejandro, répète-t-elle. Regarde-moi.

Incapable de résister, je rouvre mes paupières et plonge mon regard dans celui d’Adelita. Contrairement à ce que je croyais, elle ne semble pas m’en vouloir, je dirais même qu’elle n’est pas loin de rayonner.

En la contemplant de plus près, je constate que c’est la première fois qu’elle m’apparaît aussi nettement. Je ne distingue quasiment plus le halo spectral qui l’entoure habituellement. Je déglutis en tendant la main vers elle, et là où je perçois en temps normal un sentiment de froid glacial, j’ai l’impression que de la chaleur se répand jusqu’à mes doigts.

— Comment…

Adelita me sourit et pose sa main sur la mienne.

C’est ténu, mais bien présent. J’ai l’impression de pouvoir la toucher. C’est complètement dingue.

— C’est los dia. Tout est possible lorsque l’on chérit nos défunts, répond-elle avec un tendre sourire.

— Je…

Je suis tout bonnement incapable de dire quoi que ce soit. Je ne comprends rien à ce qui est en train d’arriver. Est-ce que je suis en train de rêver ? Est-ce que je suis mort ? Est-ce que j’ai fait un arrêt cardiaque devant la foutue bagnole de Gabriela ?!

Adelita me tire de mes pensées en disant :

— Regarde-les toutes les trois.

Je me tourne dans la direction qu’elle m’indique et aperçois à travers la vitre Ana Maria, Gabriela et Josefina en train de s’affairer dans la cuisine. De là où je me trouve, je les vois rire aux éclats au cours de ce qui ressemble à une bataille de nourriture.

Mon cœur se gonfle de joie et d’amour.

— Si. Tu vois, c’est ça que je désire pour toi, amore. Je veux que tu sois heureux.

Adelita se tourne dans ma direction.

— Je suis fière de toi, Alejandro. Tu as tenu ta promesse. Tu prends soin de notre nina. Te quiero mucho.

Elle se dresse alors sur la pointe des pieds et dépose ses lèvres sur les miennes. Encore une fois, c’est presque imperceptible mais bien présent. Je ferme les yeux pour en savourer chaque seconde, et lorsque je les rouvre…

Ma femme a disparu. À sa place, Gabriela m’observe avec un regard inquiet.

— Diablo ?

Je constate que je suis à même le sol, adossé contre la voiture.

— Que passa ? demandé-je.

Gabriela pose tendrement une main sur mon front.

— Tu t’es évanoui, sûrement à cause de la fatigue. Tu vas bien ?

Pour toute réponse, je souris en me remémorant le merveilleux instant que je viens de vivre. Ce merveilleux cadeau qui m’a été offert. Même si ce n’était qu’en rêve.

Après tout qui peut juger ce qui est réel de ce qui ne l’est pas ?

— Si.

Ce n’est pas un mensonge.

Je vais vraiment bien. Mieux que bien.

Chapitre 28

Ça y est, nous y sommes.

C’est le jour du début des célébrations de los dia.

Comme l’exige la tradition, les bougies sont allumées et la nourriture a été disposée sur l’autel familial. Nous nous sommes tous bien habillés pour l’occasion, parce qu’une autre de nos traditions veut que nous nous rendions au cimetière afin d’y disperser un chemin de pétales de fleurs menant à la tombe de notre défunt, et de pique-niquer face à sa tombe afin de l’inviter à entamer les festivités avec nous.

C’est en réalité un des instants que je redoute le plus dans tout ce folklore, parce que depuis la mise en terre d’Adelita, il n’y a pas eu une seule fois où mes démons n’ont pas pris le dessus lorsque je me suis rendu dans ce lieu. Et j’ai terriblement peur que ce soir ne fasse pas exception à la règle.

Je crains de ne pas être suffisamment fort pour les repousser et que ma fille soit témoin des parts d’ombre que recèle mon âme. Et c’est quelque chose que je ne me pardonnerai pas.

Toutefois, je n’ai pas d’autre choix puisque j’ai promis à Ana Maria que nous célébrerions convenablement l’esprit de sa mère. D’autant plus, que tout au fond de moi je sais qu’Adelita ne mérite pas moins de ma part.

Je me suis défilé assez longtemps. Il est temps pour moi d’affronter la réalité en face et de me comporter comme un mari digne d’elle.

Voilà pourquoi je porte un panier rempli de victuailles, toutes plus alléchantes les unes que les autres, jusqu’au portail menant à l’entrée du cimetière. Ana Maria et Josefina ont pris de l’avance et entreprennent de démarrer le chemin de fleurs qui nous mènera tout droit à Adelita.

Avant de poser un pied à l’intérieur de cet endroit dans lequel ont commencé tous mes malheurs, j’inspire profondément.

La main de Gabriela se pose doucement sur mon avant-bras.

— Como estas⁵⁸ ?

— Bueno⁵⁹.

Je n’en pense pas un mot, toutefois j’essaye de m’en persuader. Gabriela fait lentement courir ses doigts sur ma peau.

— Tu as le droit d’être triste, tu sais. Ce que tu as vécu est horrible.

Elle déglutit.

— Je suis terriblement désolée.

Je me tourne dans sa direction en fronçant les sourcils.

— Pourquoi ?

— Parce que ma famille est responsable de tous tes malheurs.

Je dépose le panier à nos pieds avant de prendre son visage en coupe entre mes mains et de plonger mon regard dans le sien.

— Tu n’es pas responsable de leurs actes. Et puis… un membre de la famille Moreno m’apporte un peu de paix.

— Tu le penses sincèrement ?

— Si, Angel, dis-je avant de déposer tendrement mes lèvres sur les siennes.

Après quoi je récupère mon panier pour que nous puissions gagner la tombe de ma femme. Gabriela avance à mon rythme, quand bien même ce dernier est des plus lents, simplement pour me permettre de retarder l’échéance au maximum. Elle ne dit rien. Elle ne me juge pas. Elle me montre simplement une fois de plus qu’elle est là pour moi.

— Et toi, tu as déjà perdu quelqu’un ?

Gabriela s’arrête brusquement et hoche la tête en se mordant la lèvre inférieure.

— Si, mi madre.

Je déglutis.

— À cause de Juan ?

Elle secoue la tête.

— Oui et non. À cause des deux frères en réalité. Elle en aimait sincèrement un, mais a été forcée de coucher avec l’autre. Puis je suis née… et ne sachant pas qui était mon géniteur, les choses ont comme qui dirait… dégénéré.

Je soupire en percevant sa tristesse et en devinant comment les événements se sont terminés pour la femme qui l’a mise au monde. Je suis bien heureux d’avoir abattu le dernier de ces enfoirés.

— Je suis désolé.

Elle renifle.

— J’étais trop petite pour m’en souvenir.

— Ce n’est pas une raison. Aucun enfant ne devrait avoir à subir de telles atrocités.

Gabriela hoche la tête.

— Savoir que ta fille grandira loin de toutes les monstruosités que nous avons vécues suffit à me réconforter. Jamais elle ne pleurera sous les coups, jamais elle ne souffrira d’un manque de tendresse.

Mon cœur se comprime rien qu’à cette idée.

— La personne qui osera faire du mal à Ana Maria aura affaire à moi !

Gabriela me sourit.

— Si, Diablo. C’est pour ça que j’ai confiance en toi. Tu es un homme bon, qui est également capable du pire pour s’assurer que les siens soient en sécurité.

— Et ça ne t’effraie pas ? demandé-je sincèrement.

Elle secoue la tête.

— Au contraire. Ça me rassure.

Je voulais ajouter quelque chose, cependant la voix de ma fille signe la fin de notre conversation.

— Papa, on est là ! hurle-t-elle.

Je lui souris.

— On arrive, princesa !

Gabriela et moi redoublons l’allure pour rejoindre Ana Maria et Josefina au pied de la tombe de ma défunte femme. Lorsque nous arrivons, elles ont déjà étendu la nappe sur le sol. Dès l’instant où je pose le panier, ma fille se jette dessus pour entreprendre de sortir la nourriture que nous avons préparée.

Je m’assieds à ses côtés. Mes yeux se posent sur la photo d’Adelita.

Contrairement aux autres fois, je ne suis pas gagné par un intense sentiment glacial. Au contraire, au milieu de ma famille, j’ai l’impression d’être réchauffé de l’intérieur par le regard bienveillant de mon Adelita.

— Holà, querido, murmuré-je.

Gabriela me rejoint sur le sol et pose sa main sur la mienne.

— Elle était magnifique. Ana Maria lui ressemble beaucoup.

Je hoche la tête pour seule réponse.

C’est dans une ambiance détendue que nous commençons à manger. Josefina et moi décidons également de raconter des souvenirs où Adelita était présente à nos côtés. Dans les rires et la joie, et peut-être même un peu de larmes au passage, avant que nous allions rejoindre la tombe de son Carlos pour déguster le dessert. Il n’y aura plus jamais de laissés-pour-compte au sein de la famille Cortez !

Quelle meilleure façon y a-t-il de célébrer un défunt si cher à notre cœur ?

Ce soir-là, je me couche avec le sourire aux lèvres pour la première fois depuis le décès d’Adelita. Mon cœur semble délesté d’un poids que je portais depuis bien trop longtemps.

J’ai enfin compris une chose : oui ma femme est morte, mais non la vie ne s’arrête pas pour autant.

Il y a tellement de belles choses à célébrer ici-bas.

Bien sûr, rien ne pourra jamais changer la douleur de sa perte.

Seulement, désormais lorsque je penserai à Adelita, ce sera avec mélancolie et non plus une agonie pure. Parce que j’ai enfin compris que même si elle ne se trouve plus face à moi, elle est toujours là.

Bien présente.

Dans mon cœur.

C’est en pensant à cela que je ferme les yeux et que je sombre dans l’inconscient.

Ce soir-là, point de cauchemar à l’horizon.

Juste un rêve.

Un magnifique rêve empli de couleurs, de lumières et de chaleur.

Un rêve dans lequel Adelita m’adresse un sourire radieux en traversant le pont des âmes en compagnie d’un psychopompe, ou passeur d’âme, en forme de chat qui me rappelle étrangement Gatito.

Le dernier regard qu’elle me lance avant de disparaître transpire la joie et l’amour.

Adelita a enfin traversé et peut désormais se reposer.

Elle est en paix.

Je laisse échapper une unique larme dans mon sommeil.

Chapitre 29

Je suis réveillé au petit matin par le bruit de la porte de ma chambre qui s’ouvre. Machinalement, je souris en gardant les paupières closes pour faire croire que je suis encore endormi. J’entends les petits pas d’Ana Maria qui se rapprochent lentement du lit, et bientôt je sens le matelas s’affaisser de mon côté.

Une petite menotte se pose sur ma joue.

— Papa ?

Je ne réagis pas.

Ana Maria tapote mon nez.

— Papa ?

Gabriela se met à remuer à mes côtés, preuve qu’elle est à son tour en train de se réveiller. Quelque chose d’inattendu se produit alors. Puisque je ne semble pas répondre aux attentes de ma fille, cette dernière m’enjambe et se retrouve entre nous.

Elle répète le même manège avec Gabriela en posant un doigt sur sa joue.

— Gaby ?

— Hmmmm, marmonne la belle endormie.

Je ne peux plus me contenir, je ricane et le lit tremble sous moi. Ana Maria se tourne dans ma direction en fronçant les sourcils.

— Papa ! Tu fais semblant ! me sermonne-t-elle.

Elle me tapote le torse avec un faux air mécontent sur le visage. Je ne résiste plus et la soulève dans mes bras pour la plaquer contre moi et déposer un baiser bien baveux sur son front.

— Holà, nina !

— Papa ! hurle-t-elle en tentant de se débattre.

Je souris et me mets à la chatouiller. Les rires les plus doux résonnent dans la chambre pendant qu’Ana Maria se tortille contre moi. Gabriela se redresse lentement et nous contemple tous les deux avec attendrissement.

Je cesse donc ma douce torture et tourne mon visage vers elle.

— Holà, Angel. Bien dormi ?

Gabriela me sourit de toutes ses dents.

— Si. Merveilleusement bien.

Je lui rends son sourire en décidant de me montrer honnête avec elle. J’ai envie que Gabriela sache que sa présence à mes côtés me fait le plus grand bien. D’autant plus qu’elle a été aux premières loges pour assister à ce qui fut parmi mes nuits les plus cauchemardesques.

— Moi aussi.

Ana Maria doit trouver que nous ne lui accordons pas suffisamment d’attention, puisqu’elle déclare le plus sérieusement du monde :

— Moi aussi j’ai bien dormi !

Nous éclatons de rire en l’attirant entre nous sous la couverture. Gabriela dépose un tendre baiser sur son front.

— Tu as fait de beaux rêves ? lui demande-t-elle.

— Si. J’ai rêvé de mama. Magnifique sourire.

Mon cœur bat à tout rompre en l’entendant. Serait-il possible que ma fille ait fait le même rêve que moi ? Au même moment ?

Gabriela lui sourit en déclarant :

— Ce devait être un merveilleux rêve.

Elle ne peut pas imaginer à quel point elle a raison en disant cela. Bien loin de mes tourments intérieurs, ma fille se frotte soudainement le ventre.

— Faim !

Je lève les yeux au ciel.

— Mais encore ?

Ana Maria me sourit de toutes ses dents.

— Je veux des pancakes ?

Je ronchonne.

— Fais un effort.

— Te quiero ?

Je ris à gorge déployée. Elle est impayable. J’essaye de lui inculquer les bonnes manières et voilà qu’elle tente de m’amadouer en me prenant par les sentiments. Si elle continue sur cette lancée, elle va devenir redoutable en grandissant.

Ça promet.

Gabriela parvient à se ressaisir avant moi, et ajoute :

— Que dirais-tu si nous allions préparer le petit déjeuner ensemble ?

Ana Maria semble réfléchir à sa proposition. Elle tapote sa petite lèvre inférieure ce faisant. Puis ses yeux s’illuminent et je sais ce qui va suivre.

— Devant Coco ?

Gabriela plonge son regard dans le mien.

— Euh… oui ?

Je lui tapote affectueusement l’épaule.

— Bon courage. C’est sans fin.

Gabriela chasse ma répartie d’un geste de la main, et retire les couvertures pour se lever. Je ne peux m’empêcher de l’observer avec délectation. Elle est magnifique.

Elle tend ses bras à ma fille qui ne se fait pas prier pour y grimper.

— Viens, laissons ton padre bouder dans son coin et allons chanter Un poco loco !

— Ouiiiiii ! s’écrie Ana Maria en tapant dans ses petites mains.

Je soupire et m’effondre sur le matelas lorsqu’elles sont hors de vue. J’avais déjà du mal à gérer les caractères de Josefina et d’Ana Maria et voilà qu’à tout ça s’ajoute Gabriela. Je suis foutu.

Gatito me saute dessus et miaule dans mes oreilles.

Je ricane en lui gratouillant la tête.

— Au moins toi tu me comprends. Solidarité masculine, pas vrai, amigo ?

En réponse, le chaton s’assied sur mon ventre, se plie en deux et se lèche les cojones…

Niveau solidarité on repassera.

Je continue mes gratouilles en murmurant :

— Et dire que cette nuit je t’ai pris pour un psychopompe !

Je repense au rêve que j’ai fait cette nuit et à l’hallucination dont j’ai été témoin la veille. Ces deux événements coïncident à chaque fois avec des moments et des décisions importantes que j’ai prises.

Est-ce une façon pour Adelita de me donner sa bénédiction ?

Honnêtement, je n’en sais foutrement rien. Mais pourquoi pas ? Les dernières années de ma vie ont bien été régies par les voix dans ma tête et les fantômes de mon passé…

Je ne suis plus à une folie près.

Et si celle-ci peut me permettre d’aller mieux, pourquoi la rejetterais-je sous prétexte que c’est impossible ?

Chacun puise du réconfort où il le peut. Moi je choisis de le faire dans l’amour que ma femme me porte.

Je ferme les yeux un instant, et m’accorde le temps de penser à elle et aux bons moments que nous avons vécus ensemble. Puis je rouvre les paupières et me relève pour rejoindre les femmes de ma vie et vivre le moment présent.

Après tout ce temps.

Enfin.

Je revis.

Épilogue

On prend tous des décisions dans nos vies.

Des bonnes comme des mauvaises.

Peu importe, on finit toujours par se retrouver à un croisement. Celui qui nous permettra de choisir entre le bien et le mal, d’équilibrer les choses, de réparer des erreurs.

D’obtenir une seconde chance.

J’ai fait des choix dans ma vie. Fabuleux et d’autres plus merdiques. Certains m’ont apporté une joie immense, d’autres m’ont donné l’impression que l’on m’arrachait le cœur.

Mais dans tous les cas, ce sont eux qui m’ont permis d’en arriver là où j’en suis actuellement. Qui m’ont apporté l’absolution alors que je baignais dans le chaos.

Moi, Diablo, un homme perdu, un monstre… j’ai pu bénéficier d’une seconde chance inespérée.

J’ai été un biker dans un club de motard et j’ai tout perdu.

Je suis devenu un Free Rider et j’ai manqué de tout perdre à nouveau.

Je redeviens en partie celui que j’étais : Alejandro.

Peut-être que c’est ça la solution : embraser les deux parties de mon être.

Le bien et le mal.

Alejandro et Diablo.

Parce que désormais l’un ne va plus sans l’autre.

Alejandro a offert son cœur à Adelita, Diablo à Gabriela.

Deux femmes aux yeux verts ensorcelants.

Deux tigresses ayant la force de me tenir tête.

Mon passé et mon présent.

J’ai hâte de voir ce que me réserve l’avenir.

Rien n’est encore gagné. Je suis loin d’être tiré d’affaire et encore moins de tirer un trait sur mes démons… mais qui sait… peut-être suis-je enfin sur la bonne voie ?

FIN

Les remerciements de Manhon

Je tiens, pour commencer, à adresser un remerciement tout particulier à mes deux éditrices du tonnerre, qui m’ont donné ma chance. Vous avez réussi à me mettre en confiance, et à me pousser accepter de signer en ME, alors même que j’avais dit… que jamais on ne m’y prendrait ! En même temps, on se sent tellement bien chez Elsie ! J’ai hâte de voir où l’aventure nous mènera.

Merci à ma jumelle, Méghane, qui suit avec attention chacune des étapes de l’écriture de mes romans. Elle me fait part de petites suggestions, elle me rassure, elle me lance des « éloges » qui me réchauffent le cœur et me donne envie de me surpasser !

Bien entendu, je tiens également à remercier ma famille et mon conjoint de me soutenir… ce n’est pas tous les jours évident de vivre avec une folle furieuse qui s’arrête brusquement de parler pour aller prendre des notes, et qui parle de ses personnages comme s’ils étaient présents dans la pièce… vraiment, vous êtes géniaux. Je vous aime.

Et le dernier mais non des moindres… Mon Echori. Mon petit chien. Ça m’a brisé le cœur de te perdre cette année, j’en ai perdu mon envie d’écrire… Puis je me suis souvenue de tout ce que nous avons vécu, de tout l’amour que tu me portais, et comme Alejandro pour Adelita, j’ai repris le chemin de l’écriture. Je chérirai chaque jour ta mémoire, mon bébé. Si ce livre se passe au Mexique, ce n’est pas pour rien, c’est un petit clin d’œil à tes origines… Mon petit chihuahua. Le chien de ma vie.

Et à toi Alejandro, merci de m’avoir ouvert ton esprit torturé et d’avoir partagé un peu de ta route avec moi. Ça a été un véritable plaisir de fouler l’asphalte en ta compagnie. Au revoir, amigo !

Notes

[←1]

Hijo de puta : fils de pute.

[←2]

Abuelita : Grand-mère.

[←3]

Pendejo : connard.

[←4]

Hijo : Fils.

[←5]

Hola, Abuela : Bonjour, mamie.

[←6]

Mi padre : mon père.

[←7]

La nina : La petite.

[←8]

Film d’animation Disney sorti en 2017.

[←9]

Dieu ait son âme : expression utilisée par la grand-mère de l’auteure.

[←10]

Los dia de los muertos : fête des morts célébrée le 2 novembre au Mexique. Très importante dans les croyances du pays.

[←11]

Mama : maman.

[←12]

Mi amor : mon amour.

[←13]

Bueno padre : Bien, papa.

[←14]

Si : oui.

[←15]

Mi princesita : ma princesse.

[←16]

Chanson du film d’animation Disney sorti en 2017.

[←17]

Hija : fille.

[←18]

Princesa : princesse.

[←19]

Querido : Mon ange.

[←20]

Perfecto : parfait.

[←21]

Cabron : gros con.

[←22]

Bandidos : bandits.

[←23]

Buenos dias : Bonjour.

[←24]

Hola : Salut.

[←25]

Ahora eres padre : tu es papa.

[←26]

Estàs bien : tu vas bien ?

[←27]

Mi mama : ma maman.

[←28]

Death Angels : né de l’imaginaire de Manhon Tutin, c’est un club de bikers, basé à Los Angeles, dont le président s’appelle Hunter Stryker. Vous pouvez suivre les aventures de ce MC dans la saga du même nom.

[←29]

Mictlantechutli : Dieu aztèque de la mort, son culte était associé à des sacrifices humains atroces. Il était sans doute le dieu qui faisait le plus peur à cette communauté.

[←30]

Mi amore : mon amour.

[←31]

Confio en ti : j’ai foi en toi.

[←32]

No mames! Fils unas mamadas : Putain ! C’est n’importe quoi.

[←33]

Angel : ange.

[←34]

Puta : salope.

[←35]

Bella : ma belle.

[←36]

Chica : femme.

[←37]

Phantom : fantôme.

[←38]

Mierda : merde.

[←39]

Amigo : mon ami.

[←40]

Gracias : merci.

[←41]

Amore moi : mon amour.

[←42]

Gatitos : chatons.

[←43]

Te quiero mucho : je t’aime tellement.

[←44]

Puta de madre : putain.

[←45]

Tesoro : trésor

[←46]

Senorita : madame.

[←47]

Lobo : loup.

[←48]

Cojones : couilles.

[←49]

Amigo : mon ami.

[←50]

Que passa, querido : Que se passe-t-il, chérie ?

[←51]

Te quiero, hija mia : Je t’aime, ma fille.

[←52]

Eres peor que el Diablo : tu es pire que le diable.

[←53]

Adios amigos : adieu, l’ami.

[←54]

Es Gatito : c’est Chaton.

[←55]

Papeles picados : papiers découpés représentant des calaveras ou des petits squelettes.

[←56]

Abuelo : grand-père

[←57]

Te quiero, mama : je t’aime, maman.

[←58]

Como estas ? : Comment ça va ?

[←59]

Bueno : Bien.